пороге объявился лукаво улыбающийся Сидор.
- Ну что, попаданка, готова к возвращению на родину?
Глава 12
Саила металась из угла в угол своих апартаментов, и при том старалась не приближаться к окну. Больше всего на свете она хотела видеть, что сейчас творится на Площади Единения. Как он смотрит на нее. На свою Истинную.
Что стало с его решимостью, твердым стремлением спасти свой народ, когда он взглянул ей в глаза. Той, кого уверенно и без колебаний обрек на смерть в огне Гайданы. По-прежнему ли он тверд и непоколебим?! Не поддался ли этим загадочным Истинным чарам?
Саила отдала бы годы, нет – десятилетия своей долгой жизни, лишь бы знать. Лишь бы видеть сейчас их встречу воочию. Вместо этого она специально отворачивалась к окну спиной. Чтобы не попасть под чужой взгляд, усиленный магией. Не выдать свой тревожный, ранящий интерес.
Наконец драконы разошлись. Человечка тоже вернулась в свои покои. Саила напряженно думала. Если сейчас она явится в покои Эредина… с одной стороны, это вполне естественно. Она была посредником в получении пророчества от Огненной Матери. Она имеет право знать, что будет делать вождь дальше. Как скоро он исполнит пророчество.
С другой стороны… все знают о ее страсти к Эредину. И о том, что пришелица – его Истинная. Любой может разгадать, чем озабочена Саила на самом деле. В том числе сам Эредин. Нужно вести тонкую игру. Скрывать свой подлинный интерес.
Без стука распахнулась дверь, прерывая размышления королевы. Высокая мужская фигура, по пояс обнаженная, бесцеремонно вторглась в ее покои. В первый миг она встрепенулась в алчной надежде. Но нет. То был другой дракон.
- Сучишь ножками, моя соблазнительная паучиха? – с усмешкой проговорил он, захлопывая за собой дверь. – Тебе так и не сидится на месте от нетерпения. Понимаю, понимаю, дорогая.
Любого другого королева испепелила бы за такие наглые речи. Но с этим драконом ее связывало слишком многое. Такое, чего ему не простил бы собственный народ… а ей – Эредин Файларден. Она фыркнула в ответ на его подначку.
- Я сижу взаперти, не смею высунуть нос наружу. И должна полагаться лишь на тебя. Конечно, я сгораю от нетерпения. Как прошел Совет?
- Как обычно – много болтовни, мало дела. Ты знала, как зовут эту человечку?
- Откуда бы? Огненной Матери нет дела до человеческих имен.
- До этого имени Ей должно быть дело. Еще какое.
- Говори же, не тяни!
- Ее зовут Эвелина Гайдан.
Саила вздрогнула.
- Как?!
- Ты не ослышалась. Гайдан – это ее фамилия. Как имя клана у нас, драконов. И это имя носит ее род в том безмагическом мире. Отец, дед, прадед и так далее – у людишек много предков.
- Как такое может быть?!
- Все захотели знать. Файларден отрядил своего наперсника на эту… Землю, побеседовать с ее родителями. Так что жертвоприношение откладывается. И как знать, что они там прознают. Может, и совсем отменится. Похоже, Огненная Мать подшутила над тобой, королева.
Саила стиснула кулаки. Перед этим драконом она не притворялась – не тратила силы. Ей было плевать, что он думает о ней. Они слишком глубоко увязли вдвоем.
- Где Эредин?
- У себя в покоях.
- Как он встретил ее?
- Ты знаешь его. Он не покажет эмоции, когда они мешают делу. Но он явно был напряжен. И я его понимаю, - хмыкнул дракон. – Встретить Истинную – и сразу швырнуть в лаву… Даже не поиграться с ней, не познать все прелести этой пресловутой Истинности… Я бы не упустил шанс! Впрочем… как знать, может, наш темпераментный вождь еще решится навестить пришелицу в ее покоях! Что ему мешает теперь, пока выясняется ее происхождение.
Саила дернулась, словно в спину вонзился кинжал. А ведь и верно – что мешает! Зачем Эредину сдерживать себя, раз у него появилось время?
Она даже не приняла решение. Просто все ее существо устремилось вперед в едином, слитном импульсе.
- Поди прочь, Амларден, - бросила она дракону.
- Полюбезнее, королева, - фыркнул тот. – Нас слишком много связывает.
- Убирайся!!! – закричала она, плюнув и на их связь, и на свой королевский статус, и на гордость саламандры.
Дракон одарил королеву ухмылкой. Но больше ничего не говорил ей, молча развернулся и вышел. А Саила бросилась к гардеробу, не тратя время на вызов служанки. Ни у одной другой женщины гардероб не мог состоять из одежды всех оттенков одного-единственного цвета – красного. Кроме королевы саламандр.
В своем собственном дворце, на своей вотчине, она просто облачала тело магией в ту одежду, которую измышляла по настроению. Или вообще не утруждалась. Обитатели огненной страны не придавали значения одежде.
Она перебрала одно платье за другим. Это слишком откровенно… это слишком соблазняюще. Это слишком роскошно. В другой ситуации королева не стеснялась бы в выборе. Но сейчас она ступила на острие бритвы. Даже такая мелочь, как глубина декольте, может удержать – а может рассечь на части ее замысел.
Есть! Вот оно. Темный оттенок, ближе даже к коричневому, чем к алому. Строгий прямой силуэт. Закрытые плечи. Полукруглый вырез, обнажающий ключицы и лишь слегка – соблазнительную ложбинку между пышными полушариями. Почти целомудренно прикрытыми, но при этом рельефно очерченными.
Он не устоит. Ни один мужчина не устоял бы. Но этот стиль идеален для Эредина с его взыскательным вкусом. Несмотря на всю свою сверхлюбвеобильность, Рубиновый Вождь разборчив. Он обращал свой взор лишь на самых достойных женщин. И уж из этих достойных от него не ускользала ни одна.
Подобрав туфли и украшения, Саила бросила на себя взгляд в зеркало. Она идеальна! Огненные волосы облекают прекрасное тело подобно пылающей мантии. Глаза блестят, чувственные губы слегка приоткрыты, возбуждая в мужчине жажду поцелуев. Нет – он не устоит!
Саламандра вышла из своих апартаментов. Чем ближе подходила она к покоям вождя, тем сильнее колотилось сердце. Она остановилась. Несколько вдохов – и пульс снова ровный. Как хорошо быть порождением огня. Собственное тело повинуется ничуть не хуже, чем пламя костра.
Наконец она приблизилась к заветной двери. Короткий стук – и тут же, не дожидаясь ответа, шаг через порог. Она не спрашивала разрешения. Лишь уведомляла.
Никто не вышел ей навстречу. Она смело прошествовала в рабочий кабинет вождя. Тот стоял перед огромной картой Эйроса во всю стену. Задумчиво смотрел словно сквозь нее. Едва Саила шагнула через порог, стремительно повернулся к
