что она вот-вот проснётся, но затем мышцы затекли, да и работу никто не отменял. Телефон на столе мигал всеми цветами радуги.
Поэтому я выполз с постели, бросив на Злату короткий взгляд. Мне еле удалось отвести глаза от соблазнительного зрелища. Всегда считал себя пресыщенным, опытным по части женщин.
Их было в моей постели достаточно. Не то чтобы я имел все, что движется. Нет. Всегда отдавал предпочтение знающим себе цену и профессионалкам, но и сиюминутной страсти поддавался с изрядным постоянством.
А потом случилась она, моя погибель. Всегда обладал чуткой интуицией, спасавшей меня из самых жутких передряг. Так вот теперь она сигналила: эта девушка приведёт меня к концу.
Бросил взгляд на телефон, что разрывался на тумбочке цветовой какофонией, и развернулся к выходу на террасу. Взял сигару, что томилась в специальном ящичке до особого случая.
Что ж. Он настал.
Рядом с сигарой лежал старенький приёмник. Я пользовался им крайне редко, ибо на том конце провода сидел очень важный человек. А важными людьми в моей профессии не отсвечивают.
Вышел на веранду. Мое убежище находилось в очень живописном месте. Сейчас на улице было зябко и прохладно. А-образный дом уютно вписался между белыми скалами и девственным лесом.
Я закурил сигару и несколько раз медленно затянулся. Приятный вкус и терпкий дым заполнили нутро, впрочем, не принося особого облегчения. А затем я активировал приёмник.
Спустя шипение и покрякивание раздалось долгожданное:
– О! Живой. Давно ты, друг, не выходил на связь. Я уж думал, что один блондинистый задира всё-таки добрался до тебя.
Улыбнулся. Присел на влажный деревянный стул и ответил:
– До меня добрался один ангел с пшеничными локонами и голубыми, как озеро, перед которым я сейчас сижу, глазами. Мика, я чувствую, что это конец.
Пауза, возникшая на том конце приемника, была зловещей. Мика, он же Ноль, в нашем деле был не просто элитой. О том, что этот человек существует, в принципезнали немногие.
Он не принадлежал ни к одной конторе мира, был одиночкой и всегда сам по себе. Ещё давно наши пути разошлись. Потому что думали мы иначе. Для меня важнеебыл долг перед Родиной, для него – перед самим собой.
И хоть порой мы стояли по разные стороны баррикад, всегда оставались людьми. Всегда оставались друзьями, потому что иногда есть что-то большее, чем все эти игры.
Есть принятие выбора другого человека и понимание, что он значит для тебя. Мика для меня значил много, как и я для него.
– Не думал, что этот день настанет так скоро. Это же та девчонка, которую ты забрал на выхаживание? Информационное поле гудит, а Зет подогревает интерес. При таком раскладе вы оба покойники, как дело выгорит.
– Если выгорит…
Я задумчиво покрутил сигару в руках. Медленно так, с чувством, с толком. Рассматривая каждую струйку дыма, что отделялась от неё и растворялась в воздухе.
Вся история с Савицким начинала приобретать новые краски. Теперь мне уже не казалось, что мы с Зетом делаем общее дело. Контора конторой, но я всегда имел собственную голову на плечах.
Здесь что-то нечисто и наш блондинистый друг явно играет вкрутую. А я не люблю, когда такое случается. Поэтому, как только Злата поправится… Злата.
– Эрик, я не собираюсь маячить тёмной фигурой на похоронах безымянного солдата. Ты же это понимаешь?
Усмехнулся. Понимал. Очень даже понимал, да только каждый из нас в любую секунду мог там оказаться. В могиле. Вопрос только в том, кто ещё приляжет с нами.
Теперь я знал, кого точно там видеть не хочу. Девушку, что должна была стать просто инструментом, разменной монетой, но оказалась кем-то большим. Кем-то, кто проник слишком глубоко под самую кожу.
– Мика, ты же в курсе, что я сделаю все, чтобы распутать этот клубок? Но не скрою, мне иногда нужно что-то высказать вслух, чтобы осознать, что это действительно реальность.
На той стороне раздался глухой смех, перемешивающийся с лающим кашлем. Друг ответил:
– Неужто мы тоже всего лишь люди, которые также теряют голову от баб? Никогда не думал об этом.
Я уставился за горизонт. Где-то там шумело озеро, величественно качались деревья. Вот так просто… Красиво, грациозно. Как она…
– И я не думал, друг. Совершенно не думал…
Глава 21. Эрик
Очень непривычно было слышать своё настоящее имя, данное мне при рождении. Оно давным-давно стало забываться, а Барс врастать в кожу.
Разговор с Микой не занял много времени. Напротив, он завершился, как всегда, быстро и неожиданно. Но такова уж была наша работа. Только ему знать, где и когда его слушают.
Сидя на деревянном стуле, докуривал сигару. Она была очень вкусной. После каждой медленной и обстоятельной затяжки во рту образовывался ароматный дым, оставляющий незабываемое послевкусие.
Вот и Злата была такой же: томительной, вкусной. Жаль,нельзя было контролировать количество затяжек и положить ее в коробку, чтобы никто, кроме меня, не добрался.
И я искренне надеялся, что девушка не истлеет до конца. Потому что она всегда казалась мне хрупкой и нежной, робкой и застенчивой. Но едва ли не впервые в жизни я ошибся.
Внутри этой девочки жил не просто огонь. Внутри неё жило нечто, не поддающееся логике и спрятанное за семью печатями. Теперь я четко понимал это.
Смелая и отчаянная, словно загнанная в угол, она открывалась мне, не давая проникнуть дальше, чем сама решит. Тем не менее я чувствовал ее, а после того, как…
Эта неделя и так была пыткой. Рядом с ней, такой беспомощной, бледной. Вытаскивать ее с того света внезапно оказалось той задачей, с которой я едва справился.
Словно каждая клеточка ее тела протестовала против этого насилия над ней. Как будто она не желала возвращаться в эту реальность. И я знал почему.
Потому что в бреду она постоянно повторяла, что ее судьба подвластна только ей, что она не будет делать то, что я сказал. Она ненавидела
