— Захарий? — оживилась та, перекатывая мужское имя на языке, как конфету.
— Можно просто Зак. А как тебя зовут? Уверен, у такого прелестного создания — удивительное имя!
«Не то слово!» — подумала Маира и приготовилась.
— Ефтузиния, — девушка скромно улыбнулась.
Тестимун подавился пивом, а потом перехватил предупреждающий взгляд Маиры и благоразумно промолчал. Благовского одёргивать было некому.
— Как?!
— Ефтузиния, — повторила подруга.
— Как-как?!
— Ефтузиния, — Зина уже не улыбалась.
Благовский хмыкнул и с сочувствием глянул на неё:
— Девочка, за что с тобой так?
Огневик он перехватил у самого носа. И теперь, уже не скрывая усмешки, поинтересовался:
— …И как тебя ласково называть? Тузик?
Второй огневик Захар погасил ещё на пальцах магини. Маира угрожающе глянула на хихикающих мужчин.
— Ласково её зовут Зина или Ева.
Да, она тоже не понимала эту дурацкую моду давать детям старинные, мудрёные имена. Хорошо ещё, когда ребёнок нормально относился к этому. А ведь некоторые годами страдали от насмешек и в конце концов меняли имя на более звучное. Слава богам, в их случае всё сложилось удачно. Своё имя Благоева любила, хотя и привыкла сокращать его до, скажем так, удобоваримой формы. К счастью, новые знакомые больше никак не комментировали данный факт и переключились на обсуждение гонки.
После последнего заезда они все вместе пошли в ближайший клуб, где гостей и участников ждала развлекательная программа. Нейл накинул на себя лёгкую иллюзию. Маира усмехнулась на это:
— Вряд ли кто-то поверит, что знатные лорды отрываются на автопати.
Тестимун искоса глянул на неё:
— Дорогая моя, ты не поверишь, где порой можно встретить своих знакомых!
Они затерялись среди других зрителей, а вскоре нашли удобное место и оттуда наблюдали за происходящим на сцене. Музыка грохотала, артисты сменяли друг друга. Захар с Зиной, похоже, поладили и сейчас воодушевлённо обсуждали модели автолётов, не обращая внимания на друзей. А Маира не могла расслабиться. Она кожей чувствовала близость Тестимуна, и это заставляло нервничать, то и дело оборачиваться, искать его глазами. Хотя со стороны мага пока не было никаких поползновений и намёков. Нейлу, похоже, пришёлся по душе местный блюз-рок и фолк-рок. Он заинтересованно прислушивался к текстам песен и притопывал в такт музыке. Женщина вздрогнула, когда рядом раздались аплодисменты и восхищённые крики. Тестимун, к слову, не кричал, но, когда группа уходила со сцены, хлопал весьма активно. А потом его позвал Благовский и мужчины, извинившись, скрылись в одном из коридоров. Воспользовавшись моментом, женщина тоже решила наведаться в дамскую комнату. Зина осталась сторожить место.
Маира не боялась разгуливать в одиночестве. В этом клубе она бывала много раз, вокруг хватало знакомых, и она только успевала здороваться. Возвращаясь в зал, женщина зазевалась и налетела на бородатого мужчину с кутуром (муз. инструмент, похожий на гитару — Прим. авт). Она подняла голову и тут же расплылась счастливой улыбкой.
— Лайон?
Тот тоже заметно обрадовался.
— Привет! Давно не виделись!
Женщина согласно кивнула.
— Да, с тех пор, как ты перебрался на север, — и поинтересовалась. — Как твоё колено?
— Всё путём! — мужчина присел для демонстрации, а потом сгрёб Маиру в объятия.
Их знакомство всегда было поводом для шуток. Много лет Маира и Лайон, бывая на одних и тех же гонках, не пересекались. И познакомились только в лечебнице, куда музыкант попал после падения со сцены. Каково же было удивление Лайона, когда на следующий день после выписки он встретил свою целительницу под туннелями!
— Мы скоро выступаем. Дождёшься?
— Непременно.
Непринуждённо беседуя, они двигались к залу. В какой-то момент Лайон потянул женщину в другую сторону.
— Ты не туда идёшь. Вы же с Дейвом в вип-зоне отрываетесь. Он уже, кстати, похвастался мне. Говорит, новый контракт принесёт охрененную прибыль. Поздравляю, ребята!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Маира помрачнела.
— Мы расстались.
Мужчина присвистнул. Но тут к ним подошёл Тестимун:
— Ты куда пропала, я уже обыскался!
Прежде, чем женщина успела пискнуть, он собственнически положил руку ей на плечо и выразительно глянул на музыканта. Тот понятливо хмыкнул.
— Я опять не успел!
Нейл развёл руками.
— Не судьба, приятель! Не обессудь!
— Без проблем! — Лайон улыбнулся Маире. — Ещё увидимся?
Та кивнула.
— Конечно. Мы обязательно дождёмся вашего выступления.
Мужчина попрощался и пошёл за сцену.
Женщина проследила за ним взглядом и вдруг заметила Дейва Хоггарда. А может и не вдруг?.. Она прекрасно знала, где в клубе вип-зона, и осознанно посмотрела туда. Дейв стоял на лестнице, один. Он тоже заметил Маиру. Перевёл взгляд на её спутника, сжал зубы так, что женщина даже на расстоянии заметила, как напряглись мышцы, и быстро отвернулся.
За спиной послышался тихий смешок, если бы не закончившаяся песня и секунда тишины до аплодисментов, Маира не услышала бы его. Она машинально глянула на Тестимуна и заметила хищный взгляд, адресованный Хоггарду. Довольство, торжество и победная ухмылка!.. И в голове что-то щёлкнуло. Женщина подозрительно посмотрела на Нейла, но тот встретил её взгляд совершенно спокойно.
— Пойдём к Зине и Захару? Как я понял, скоро будет выступать ваш приятель?
— Да, — кивнула Маира, думая о своём.
Спросить — или не спросить?.. Тестимун никогда не признается, ещё и вывернет всё так, что она останется дурой. Остаётся Дейв Хоггард.
Женщина обворожительно улыбнулась магу:
— Что-то я проголодалась. Можешь купить нам пару миргинов (булочки с начинкой — Прим. авт.)?
— Конечно, — кивнул мужчина. — Только отведу тебя.
— Нейл, иди теперь, — заупрямилась Маира, — пока нет очереди.
Он неохотно, но согласился. Как только Тестимун отвлёкся на бармена, женщина рванула в сторону вип-зоны.
— Дейв!
Хоггард обернулся, но сказать ничего не успел, потому что Маиру перехватил подскочивший Тестимун.
— Ты куда собралась?
Взволнованная женщина повернулась к нему.
— Ты знаешь, кто это? — она кивнула на Дейва.
— Нет, — Нейл не отвёл взгляд.
— Это Дейв Хоггард.
— И?
— Мой парень.
— Неужели?
— Ужели!!! — рявкнула Маира. — Несколько дней назад у Дейва возникли проблемы на границе. И резко разрешились, стоило ему порвать со мной, — она повернулась к Хоггарду. — Вот только у меня вопрос: ты сделал это сам… или по чьей-то просьбе?!
Дейв молчал.
— Что же ты? — Нейл криво усмехнулся ему, даже не думая отпускать женщину. — Отвечай, когда тебя спрашивают!
— Нет. Меня никто не заставлял, — металлическим голосом прохрипел Хоггард.
— Я не верю, — Маира покачала головой.
Дейв откашлялся и посмотрел на неё.
— Всё так, как я тебе сказал… Я встретил другую.
— Где же она?
— Она… Она не любит гонки. Извините, я пойду, — Хоггард в последний раз глянул на женщину. — А ты… отдыхай. Тоже, я смотрю, не страдаешь в одиночестве.
Мужчина побежал по лестнице, но когда Маира рванулась за ним, Тестимун прижал её так, что заболели руки.
— Хватит, Маира. Не задерживай человека.
Женщина повернулась к нему, разъярённая, как фурия.
— Если это сделал ты, я тебя покалечу!
Нейл пожал плечами.
— Ты меня очерняешь свыше меры. Я не такой страшный и ужасный. И твоего бывшего видел только раз. Когда бы я успел?.. К тому же он мне не слишком мешал. Всё равно ты его бросила бы.
— Что?!
Тестимун уже без улыбки склонился к Маире.
— Тебя тянет ко мне. Не спорь! Мы, мужчины, такие вещи чувствуем.
— Вот это самомнение! — она во все глаза уставилась на наглеца. — Отними у тебя власть, богатство, известную фамилию — и ты ничего особенного из себя не будешь представлять.
