1609 г. английские пираты избрали его вице-адмиралом своей «конфедерации» (адмиралом считался Ричард Бишоп). Разбойники буквально парализовали всю навигацию в Бристольском заливе.
Летом 1610г. Бишоп и Истон базировались в Лимконе с 11 кораблями и примерно 1000 матросами. В том же году Истон крейсировал на 22-пушечном корабле «Форчун» у мыса Финистерре, офабив 3 английских судна. В марте 1611 г. он взял на абордаж судно из Роттердама и увёл его с собой в Ирландию. В июне военные корабли пытались найти пиратов, но безуспешно. В конце месяца южнее о-вов Силли Истон захватил ещё 2 торговых судна.
Когда Бишоп воспользовался королевской амнистией и отошёл от дел, Питер Истон стал адмиралом пиратской «конфедерации». В июле он находился в Лимконе с 9 кораблями и 4 призами, а в августе его флотилия увеличилась до 17 кораблей. Сопровождаемый Хьюзом, Харви и др. капитанами, он отправился к берегам Африки. Там, в акватории между Канарскими о-вами и о-вами Зелёного Мыса, пираты охотились за испанскими, португальскими, английскими и голландскими судами. Одним из лучших призов Истона стал корабль «Якоб» из Амстердама, который возвращался из Гвинеи с грузом шкур и слоновой кости. От мыса Бланко он пошёл к Зелёному Мысу, захватив по пути 3 английских судна. Когда один из пленных английских капитанов спросил Истона, почему он грабит своих соотечественников, пират ответил, что считает их «не лучше турок и евреев». Затем флотилия взяла курс на Ньюфаундленд. Имея под своим началом 9 или 10 кораблей, он в июле 1612 г. нагрянул в бухту Грейс-Бей, захватил 5 рыболовных судов, 100 пушек и различные товары на сумму 10400 ф. ст., а также рекрутировал 500 рыбаков. Среди его жертв были не только англичане, но и 12 португальских судов с товарами на 3 тыс. ф. ст., большой фламандский корабль и несколько французских судов. На берегу пираты вели себя не лучше, чем в море. Пожары, грабежи и насилие следовали за ними по всем прибрежным селениям. Во время одного из набегов пираты ограбили в гавани Сент-Джонс 30 рыболовных судов. Среди пленных оказался купец Ричард Уигборн, автор книги «Открытие и исследование Ньюфаундленда». Одиннадцать недель он находился на борту корабля Истона. Последний просил пленника стать его заместителем, а когда тот ответил отказом, попросил выхлопотать ему помилование у короля Якова I. На это Уитбурн охотно согласился. Они расстались друзьями, условившись, что Истон вернётся на родину, как только миссия Уигбурна увенчается успехом.
В ожидании помилования Истон не сидел без дела. Перебазировавшись в Ферриленд, он отправил одного из своих друзей, капитана Харви, в Ирландию, а сам продолжал мародёрствовать в окрестных водах до осени 1612 г. Затем его флотилия пошла к Азорским о-вам. Там пираты перехватили несколько судов, следовавших из Вест-Индии с американскими сокровищами. После этого успеха Истон с 14 кораблями перебрался в Марокко. Новое помилование Истону было пожаловано английской короной 26 ноября. Эту грамоту должен был доставить в Сев. Африку капитан Роджер Миддлтон. Тем временем, устав ждать ответа из Англии, Истон вступил в переписку с герцогом Савойским. Переговоры завершились успешно, и в феврале 1613 г. наш герой прибыл в Виллафрапку с 4 кораблями, 900 людьми и добычей на 100 тыс. крон. Герцог сделал пирата маркизом и назначил ему пенсию — 4000 ф. ст. в год.
Английский посланник в Савойе упоминал об Истоне как о «грубом и жестоком» человеке. Перейдя в католицизм, Истон женился на состоятельной синьоре и жил припеваючи в своём дворце, пока черти не забрали его в пекло.
ГЕНРИ МЕЙНУЭРИНГ
Генри Мейнуэринг (1587—1653) — английский джентльмен удачи и военный моряк; считался не только удачливым, «не имеющим себе равных в Англии», пиратом, но и весьма талантливым человеком.
Он родился в графстве Чешир, в 12 лет поступил в Брейзеноуз-колледж в Оксфорде и окончил его в 1602 г. со степенью бакалавра искусств. Затем, с ноября 1604 г., обучался в Иннер-Темпле, намереваясь стать адвокатом; однако патрон, у которого он стажировался, не смог обеспечить ему надёжного заработка. Тогда Мейнуэринг нанялся на корабль, побывал во многих местах, сражался в Нидерландах и дослужился до офицерского чина. В июне 1611 г. он стал капитаном в замке Сент-Эндрюс возле Саутгемптона. Имея соответствующие полномочия от лорда-адмирала, предпринял неудачную попытку захватить Питера Истона, пиратствовавшего в Бристольском заливе.
В июле 1612 г. Мейнуэринг купил корабль «Резистенс». Наняв команду из 25 матросов, он сначала хотел совершить торговый рейс в Вест-Индию, но в итоге решил заняться обычным морским разбоем. Корабль направился в Мамору — пиратское гнездо на побережье Марокко. Когда «Резистенс» прибыл туда, там уже стояли на якоре 30 пиратских судов. Разбойничать решено было на испанских морских коммуникациях. Через шесть месяцев под командованием Мейнуэринга находилась уже целая флотилия, сформированная из захваченных призов. В 1614 г. он покинул Мамору с флотилией из 5 или 6 кораблей и пошёл к берегам Сев. Америки. Его новой базой стал Ньюфаундленд. В архивах сохранилась следующая запись:
«Капитан Мейнуэринг с различными другими капитанами прибыл на Ньюфаундленд 4 июня, имея 8 кораблей, вооружённых по-военному, один из которых они захватили на Банке (Большая Ньюфаундлендская банка. — В.Г.), другой — в открытом море близ Ньюфаундленда. Он наложил на все окрестные гавани обязательство поставлять ему плотников, моряков, продовольствие, снаряжение и всё необходимое. Они обложили данью рыболовный флот, забирая каждого шестого матроса и пятую часть провизии. С португальских судов они взяли всё вино и другие продукты, кроме хлеба; с французского судна в бухте Милосердия они забрали 10 000 рыбин... Они захватили французское рыболовное судно, промышлявшее в Карбонере. А после того как они провели в этой стране три с половиной месяца, забрав всё необходимое с рыболовного флота, 14 сентября 1614 г. они ушли, прихватив с собой с этого рыболовного флота ок. 400 матросов и рыбаков, часть которых присоединились к пиратам добровольно, а часть по принуждению».
С наступлением зимы Мейнуэринг вернулся в Мамору, но нашёл её разорённой испанцами. Тогда он отплыл в другое пиратское гнездо — Виллафранку, принадлежавшую герцогу Савойскому. Там к нему присоединился английский пират Роберт Уолсингем. Спустя шесть недель, располагая 6 кораблями, они захватили у испанцев добычи на 500 тыс. крон. В ответ в июне 1615 г. король Испании разрешил своим подданным вооружать корабли и охотиться за английскими пиратами. Тогда же были снаряжены 5 кораблей королевского флота, которые вышли в море из Кадиса в июле. Их крейсерство было недолгим: завидев в море 3 корабля Мейнуэринга, они попытались
