неприятно кольнули Молли и словно тяжелая ноша, легли ей на сердце.
— Почему бы тебе не нанять специальных людей, не обратиться в полицию…
— Генри болен, а ты работала в лечебном доме, — напомнил Клод. — Это еще одна причина, почему я хочу, чтобы ты была с ним. Не беспокойся, это не продлиться всю жизнь. Как только убийца будет пойман, я сам провожу тебя на поезд.
— Приятно, что тебе хочется отделаться от меня так же, как и мне от тебя, — сказала Молли. Клод нахмурился, но возражать не стал.
— Ты не в том положении, чтобы швыряться хорошей работой, — сказал он. — Надо заботиться о своем будущем.
— Ты ничего обо мне не знаешь.
— Но не теряю надежды узнать.
— Не делай вид, что я тебе нравлюсь.
— Я привык быть вежливым, даже с теми, кто мне не очень приятен.
— То есть ты лицемер?
— Нет, воспитанный человек.
— Легче, но ненамного, — вздохнула Молли.
— Да, я помню, что ты не любишь людей.
— Не боишься, что я научу твоего сына плохому? — спросила Молли, чуть приблизившись к Клоду. Какие же у него холодные глаза так и хочется поделиться теплом, чтобы лед в них растаял.
— Нет. Ты ведь знаешь, что я буду присматривать за тобой, — понизив голос, сказал Клод. Молли опустила голову и пошла вперед. Лорд тут же нагнал ее, но ничего не сказал. Взял за локоть и повел в другую сторону, где возле тротуара стояла машина. Приложил руку к стеклу, и дверца открылась. Молли села на заднее сиденье. Поправила платье и проверила не потекла ли помада, посмотревшись в зеркало дальнего вида. Клод сел за руль, и машина плавно тронулась с места.
Ресторан, в который они приехали, потрясал своим интерьером. Расписной потолок с лепниной. Картины на стенах, рассказывающие о битвах прошлого. Портеры королей, что уже давно почили. Молли подумала, что музей здесь был бы уместней. Молодой человек в белом костюме проводил их к столику и положил два меню, отделанных бархатом с золотой нитью.
— А здесь есть точно можно? — тихо прошептала Молли. Ей было нехорошо от нарочитой роскоши. Ей казалось, что та хочет сделать больно каждому, кто считает себя ее недостойной.
— И пить тоже, — так же тихо ответил Клод. Улыбнулся, и расслаблено откинувшись на спинку стула, стал изучать меню. Молли молча наблюдала за ним и не могла отделаться от ощущения, что то, что он пригласил ее сюда — чистой воды издевательство.
— Почему ты привел меня сюда? — спросила она, глядя ему в глаза.
— Чтобы спокойно поговорить, — ответил Клод. — Здесь мало посетителей, играет тихая музыка. Ну и кормят тут тоже хорошо. Королевская кухня как никак.
— Королевская? — переспросила Молли и на нее накатила паника. Она не сможет здесь есть!
— Ага. Новое увлечение моего брата, — равнодушно ответил Клод. — Думаю, через пару месяцев он о нем забудет. А теперь к делу. Я обещал сыну вернуться к пяти и почитать книгу и не могу опоздать.
Молли кивнула. Взяла со стола стакан с водой и сделал несколько глотков. Холодная вода гулко прокатилась по пищеводу. Клод подпер ладонями подбородок и начал рассказывать о своих домочадцах.
В номер Молли вернулась, когда уже стемнело. Клод отвез ее до гостиницы, но провожать не стал, и она была ему признательна за это. Ей нужно было побыть одной, чтобы осмыслить услышанное и ничего потом не перепутать. Она немного прогулялась по округе, зашла в кафе и поужинала. Есть в ресторане она не смогла, погоняла по тарелке креветки в каком соусе и сослалась на тошноту. Клод не настаивал. Зато сейчас она набросилась на пищу, как голодный бизон и тут же одернула себя за этот порыв. С деланой надменностью выпила чай и пошла в гостиницу.
Включив свет, она увидела, что возле двери что-то лежит. Небольшой конверт. Ее сердце забилось чаще. Он подняла белый прямоугольник и осторожно открыла его. Корявым почерком там было написано «Я знаю, кто ты на самом деле».
Глава 6. Новенькая в замке
Клод закончил читать книгу и посмотрел на спящего Генри. Ему казалось, что за те дни, что он не видел сына, тот еще больше похудел. Личико стало бледнее, а тени под глазами залегла еще большая чернота. Его сердце сжалось от жалости. Он не знал, как помочь ему и это убивало Клода. Доктор Шульц сказал, что все эти дни мальчик много спал, но, когда просыпался, всегда спрашивал о нем. Лорд поправил оделяло и на цыпочках вышел из детской. За дверью его уже ждала Нэнси.
— Дома произошло что-то интересное, пока меня не было? — тихо спросил Клод. Жена его не встретила, Дональда тоже видно не было, а дверь в его комнату была заперта на ключ. Клоду хотелось знать, что все в порядке.
— Нет, — ответила Нэнси и отвела взгляд. — Все было, как обычно. Хотя может быть, что я чего-то не заметила.
— Напряги память, — приблизившись к девушке, строго сказал Клод. Нэнси замялась. — Понятно. Опять мой брат чем-то отличился.
Клод знал, что Нэнси спит с Дональдом и старается покрывать все его проделки. На что она надеется, помогая ему, непонятно. Ведь Дон, даже если бы захотел жениться на ней, не имеет на это право из-за титула. Впрочем, его брат никогда не мечтал связать себя узами брака, равно как и любыми другими, вроде ответственности перед семьей.
— Не думаю, что он был виноват! — горячо проговорила Нэнси, прижимая руки к груди. Ну конечно, как Дон может сделать что-то глупое или плохое? Ведь он такой красивый! И такой харизматичный! Пожалуй, это и правда единственное, чего у Дональда в избытке. — Эти люди… Они были к нему очень жестоки и у него не было возможности защититься!
— Что произошло? — Клод схватил девчонку за плечи и встряхнул. Та пискнула. — Правду!
— Его избили… — шмыгнула носом испуганная Нэнси. — Сильно. Даже доктора пришлось среди ночи вызывать. Тот ему швы наложил.
— Кто его избил? Нэнси, почему я должен тащить из тебя слова пинцетом? Речь идет о жизни твоего любовника между прочим!
— Тише, пожалуйста, — прошептала Нэнси и стремительно покраснела. Она нервно огляделась по сторонам и шумно сглотнула. Как-будто никто не знал, что у них отношения! От досады у Клода разболелась голова и снова начала расти температура. Видимо, лекарство, которое дал ему доктор Шульц перестало действовать.
— Нэнси, — грозно проговорил Клод, теряя терпение.
— Он проиграл большую сумму денег и не смог вернуть долг, — прошептала Нэнси. — Пропустил все сроки, там выросли проценты… С него пришли спросить всю сумму, он сказал, что
