С каких пор христиане прибегают к крестному знамению?
С апостольских времен.
Какую помощь мы получаем от крестного знамения?
Оно укрепляет нас в опасности, утешает в страдании, освобождает от насилия, дает надежду в отчаянии.
Почему именно крест?
Чтобы он напоминал нам о том, что люди получили вечное спасение через страдания нашего Спасителя на Кресте.
Как Церковь указывает нам на почитание креста?
Использованием креста в каждом богослужении, в каждой молитве. Посвящением кресту двух дней недели – среды и пятницы, когда читают и поют молитвы о Распятом Христе и Его страдании и о смысле этих страданий, чтобы мы не забывали о них.
Святые иконы
Прежде всего, на них изображается лик Спасителя нашего Иисуса Христа и события Его страдальческой жизни. Все, что записано в Евангелии, предстает перед нашими глазами в красках, на стенах храмов или на дереве. Все, что в чтении передается нашему слуху, то же созерцанием передается нашему зрению.
Кто еще изображается на святых иконах?
Пресвятая Богородица, Ангелы и святые.
Почему мы не поклоняемся другим тварным существам, но только Ангелам и святым?
Потому что они связаны с Божественной личностью нашего Спасителя Иисуса Христа и потому что Ангелы и человек являют собой единственную вечную ценность личности. Все остальные существа второстепенны и имеют преходящую ценность.
В чем заключается главное значение икон Ангелов и святых?
Они показывают власть сверхъестественной силы над естественной.
Не поклоняемся ли мы иконам как материи?
Ни в коем случае. Мы не обожествляем никого и ничего, мы поклоняемся Одному Богу Пресвятой Троице во Единице – ЕДИНОМУ БОГУ. Но мы почитаем святых как лучших из чад Божиих и последователей Христа и оказываем им особое уважение, так же как любящие дети фотографиям своих родителей и братьев.
Значит, иконы с изображением лика Христа и Его святых не более чем символ нашего уважения к ним?
Нет. Освященные иконы служат мощными проводниками благодати Божией, которая исцеляет, преображает, просвещает, укрепляет и предостерегает. Господь Бог любит Своих святых и мучеников как самых близких родных и дает силу даже их изображениям, когда к ним прибегают с благоговением, и именам, когда их молитвенно призывают.
Как можно это доказать?
Богатым опытом Церкви, многими поколениями христиан, которые испытали на себе чудотворное действие от святых икон.
Почему до Христа не было почитания святых?
Потому что все были в аду, пока Христос не сошел во ад и не освободил их души.
Святые мощи
Что такое святые мощи?
Нетленные останки тел святых, которые стали источником чудесных явлений.
Есть ли в Священном Писании примеры чудотворения мощей святых?
Есть, смотрите четвертую Книгу Царств (13:21).
Не обожествляем ли мы мощи святых?
Нет. Мы поклоняемся только Единому Истинному Богу, Который дает силу святым мощам Своих возлюбленных чад, святых, чтобы мы прославляли их так же, как они прославляли Бога.
Не приписываем ли мы мощам святых и другим святыням магического действия?
Нет. Это языческое заблуждение. Чудесную силу святынь мы объясняем Божественным воздействием, действием живого Бога и Его святых, не материальному предмету.
Заключение
Из Священного Писания мы узнаем, что Господь творил чудеса и через материальные предметы, например через:
жезл Моисея (Исх. 4: 2 и далее);
медного змея (Числ. 21: 9);
кости Елисея (4 Цар. 13: 21);
ризы Христовы (Мф. 9: 20);
воду в Силоамской купальне (Ин. 9: 7);
тень святого апостола Петра (Деян. 5: 15);
платки и убрусы святого апостола Павла (Деян. 19:12).
Поэтому нет сомнений, что Господь совершает чудеса и через святой крест, святые иконы и святые мощи. Эти чудеса нужно принимать как милость Божью к слабому и исстрадавшемуся человеку, как Божие свидетельства Его присутствия всегда и повсюду. Живой Бог видит все наши дела, но Он Своими чудесами и предупреждает нас о том, что мы, видя изобилие Его чудес, должны укреплять веру в Него, верить с любовью и трепетом и устраивать свою жизнь согласно Его заповедям. Иначе есть опасность подпасть под осуждение, как те евреи, о которых сказано: Столько чудес сотворил Он пред ними, и они не веровали в Него (Ин. 12: 37). И еще Господь сказал: «Если бы Я не сотворил между ними дел, каких никто другой не делал, то не имели бы греха; а теперь и видели, и возненавидели и Меня и Отца Моего» (Ин. 15: 24).
Из неопубликованного наследия святителя Николая Сербского
О Боге, Богопознании и Богослужении
Вера
Мы идем путем Божьего Креста, не смея уклониться ни влево, ни вправо, не смея с него сойти, ибо с одной стороны пропасть безверия, с другой – лжеверия. Мы должны идти путем истинной веры, дающей нам силы и радость, силой и радостью отличается православная вера, которая «правильно славит» Бога.
Освети сердце верой, укрепи надеждой, согрей любовью, освяти молитвой, омой слезами, напитай Причастием и держи его высоко поднятым к Небу, как горящую лампаду. Только так ты сможешь достойно перейти из земного мира в небесный, без угрызений совести и терзаний, что мучат грешников.
Очнитесь от сна и сбросьте горшки с лампад, пусть они засияют! Не стыдитесь своей веры, только глупцы стыдятся своего лучшего сокровища.
Наш подвиг состоит в жизни по вере и в распространении православной веры, а защита в противостоянии клерикализму, протестантизму и атеизму. Мы должны непрестанно подвизаться за веру и защищать веру, непрестанно трудиться на укрепление Церкви и защиту своей Православной Церкви.
Будем спасать нашу веру православную от влияний иных вер и сект, среди которых мы находимся.
Знание – одно, а вера – другое. Сфера знания – природа и предметы, а сфера веры – душа, Бог и Суд Божий, воскресение и жизнь в Царстве Небесном. Святой Арсений был царским вельможей и учителем его сыновей. Он был самым известным человеком империи. И, оставив суетный мир, он идет в монастырь и принимает монашество. Став монахом, он часто обращался к одному простому монаху за советом в духовной жизни. Кто-то из братии, заметив это, удивленно спросил: «Как же ты, Арсений, зная греческие и латинские науки, обращаешься за советами к этому простаку?» Ответил Арсений: «Греческие и латинские науки знаю, а в духовной я не выучил даже азбуки».
Когда люди не хранят веры отцов, когда разоряют в себе храм Бога единого и живого, когда начинают относиться к святыням презрительно и насмешливо, тогда в их опустошенные души и сердца вторгаются «иноплеменники», чужие Богу и человеку… Врываются в пустые дома человеческих душ и поселяются в них. Это – бесы, это – нашествие иноплеменников на человеческие души. Это – невидимое завоевание человеческих душ бесами. А видимый символ – завоевание отступившего от Бога народа другим, который грабит и порабощает его.
При дворе персидского царя Исдигерда жил христианин Иаков, сын родителей-христиан. Со временем за одаренность и прилежание царь сделал его своим первым министром. Но при этом царь постоянно старался отвратить христианина Иакова от Христа. Однажды он так хитро его обольстил, что Иаков обманулся и принес жертву идолам. Мать и жена, узнав об этом, сильно опечалились и написали письмо, в котором укоряли его и оплакивали как духовного мертвеца и богоотступника. В конце письма они умоляли его покаяться и вернуться ко Христу. Потрясенный письмом до глубины души, Иаков покаялся и открыто исповедал перед царем свою веру во Христа. Царь разгневался и осудил его на мучительную смертную казнь: от тела должны были отрубать часть за частью, пока он не умрет.
Когда палач отсек святому Иакову большой палец правой руки, он сказал: «Так обрезают виноградники, чтобы дать место молодым побегам».
После отсечения второго пальца сказал: «Прими, Господи, вторую ветвь виноградника Твоего».
Когда был отрублен третий палец, мученик произнес: «Благословляю Отца и Сына и Святого Духа».
Вслед за четвертым сказал: «Как принимаешь величание от четырех животных, прими страдание четвертое».
За пятым: «Да исполнится сердце весельем, как исполнились весельем пять мудрых дев на брачном пиру».
За шестым воскликнул: «Слава Тебе, Господи, Простерший в шестой час пречистые Твои руки на Кресте, что удостоил меня принести Тебе шестое страдание».
