тишине слышен хруст … Первой сломалась шея и я не чувствую боли от ломаемых костей … агония … Стук копыт по площади … кто-то очень спешил на мою казнь, но опоздал …
- Открой глаза … ну открой же, Ташенька … - голос Змея.
- Не смог меня спасти, обещал, и не спас. Как же я их открою, я же умерла …
- Шаврик! Что ты несёшь, дура! Очнись, немедленно!
Очнулась, проморгалась и уставилась на Змея.
- Я жива? Создатель …
- Слава твоему этому Создателю! Я сам тут чуть не помер! Снова! Там стучат снаружи, открывай!
Нахмурилась непонимающе. Ничего не слышно …
Точно! Звукоизоляция! Я и не услышу, даже если вся крепость вкупе с площадью сейчас под землю провалятся.
Перешагнув через тушу у входа, выскользнула за дверь.
- Спасибо Вам! Спасибо, что пришли на помощь! - Бросилась к спешившемуся мужчине. - Я не знала, кого ещё позвать.
- Леди Эльташа, я рад быть полезным, но, может, объясните? Какая такая безысходность побудила Вас просить меня о срочной помощи? - Насупился, отнял руку, которую я, не знаю как, сжала в своих, да притянула к бешено бьющемуся сердцу. Моему.
- Конечно, простите. Пойдёмте. - Открыла дверь, приглашая гостя в святая святых, вплетая его ауру в охранный контур. - Я всё сейчас объясню. Ступайте, пожалуйста осторожнее, смотрите под ноги.
Он и смотрел.
- Демоны! Что с ним? - Увидел, очевидно.
- Клянусь, не знаю! - Едва справляясь с дыханием от зловония, принялась заверять. - У него цинга. Обычная цинга. Болезнь не слишком частая, но я уже сталкивалась с ней, и готовила отличное лекарство. - Он сам проверил настойку на яды, убедился, что всё чисто, а когда выпил, почти сразу упал. Пульс есть, - поспешила помочь протянувшему руку маркизу, с явным намереньем удостовериться. - Я … запах, чувствуете? Он появился почти сразу, но сперва был еле ощутим.
- Его однозначно нельзя здесь оставлять, необходимо перенести его в замок, позвать лекаря. - Резюмировал умник, после недолгих раздумий.
- Я потому Вас и позвала, мне одной не справиться, а поднимать шум я побоялась.
- А уединяться в сарае со взрослым мужчиной не побоялись? - Спросил, уже волоча его за ноги за дверь.
- Клевета! Я его уже мёртвого сюда притащила! Живого мага в лабораторию я бы ни в жизнь бы не впустила.
- Так и быть, не стану считать это намёком на то, что Вы и от меня собираетесь избавиться так же. Нужно не забыть, что принимать еду и питьё из Ваших рук чревато. - Демонстративно стукнул ладонями друг о дружку, хотя даже не запыхался.
- Ну знаете! Моей вины в этом нет! Я нормальный зельевар. Впервые мой экпе … моё лекарство так подействовало!
- Звезда моя, ты забыла про того несчастного, пару месяцев назад, которому вместо мышечной массы нарастила шерстяной покров? - Едва не дёрнулась, вспомнив тот просчёт. Да ладно, с кем не бывает?! Можно потерпеть ради науки! Зато сейчас уже можно запатентовать мой эликсир для наращивания мускулатуры.
Я уже запирала замок, стараясь не обращать внимания, на наглеца, наплевавшего на личные границы. Собрался было облокотиться о дверной косяк, как отшатнулся, цедя ругательства.
- Это ещё что такое? - Спросил, держа двумя пальцами тонкую иглу.
- Игла? - Спросила, неуверенная до конца. Будь это так, он же не задавал бы мне такие вопросы?
- Зачем Вам иголка в дверном косяке?
- Совершенно незачем. - Сжалостилась над скудоумным и пояснила, - она не моя. - В благодарность, не иначе.
- Кто-то всаживает иглы в дверь Вашей лаборатории?
- Создатель мой! - Возвела очи к небу. Поддержки и там не нашлось. - Вас это действительно сейчас заботит?
- Странно, что Вас это не заботит. - Ответил, но в мыслях был уже не здесь.
Он творил магию.
Нет, не так.
Он ТВОРИЛ МАГИЮ!
Как заворожённая, словно маркиз заклинал и меня, я смотрю и вижу, как длинные пальцы плетут сложные пассы, а тонкие губы шепчут слова заклинания. Поддавшись красоте этого действия, подалась вперёд, чтобы запомнить каждый миг.
- Пойдёмте? - Закончил волшебство Эука.
- А он?
- И он.
В подтверждение слов маркиза, тучное тело меленько задрожало и медленно двинулось вперёд. Кажется, словно по земле, вплавь.
- Вы маг земли! - Взвизгнула, комкая подол из органзы.
- Вы, словно, требуете извинений?
Не требую. На кой мне извинения! Я справедливости требую!
Так легко, играючи, управляться с землёй! Это же как подчинить себе стихию! Заставить её работать на себя! Идёт тут, болтает, и магию свою подпитывает. Уууууу!!!
Мне бы хоть толику его силы.
Стоп. Идёт … болтает … идёт …
- И … Вы не хромаете!
************************************ ************************************
- Хотите исправить? - Отшатнулся. Не так уж я его и толкнула! Такого просто так не сдвинешь!
- Нет, конечно нет! Это всё нервы! Простите. - Стоило только вспомнить, как щека начала сокращаться, а глаз подёргиваться. Хоть бы не увидел! Хоть бы не увидел! Жёваный крот! Как же стыдно!
- Что с Вашей ногой?
- Отчего это с Вами?
Прозвучало одновременно.
- Леди вперёд. Ответ за ответ. - Любезно уступил мне будущий герцог.
- Вы знаете об истории Эстесадо? Нашей семьи? - Не хочется рассказать больше необходимого.
- В общих чертах. - Скривился, словно зуб заболел.
- Вы, наверняка, знаете, о восстании три года назад? - Получив в ответ неопределённое движение головой, пришлось пояснить. - Мой дедушка, предыдущий герцог Эстесадо, скончался три года назад. На замковой площади собрался гарнизон, чтобы принести присягу новому герцогу. Моему отцу. Несколько офицеров, во главе с дядей, младшим братом отца, родным младшим братом, - не пойми зачем, решила пояснить. Сложно рассказывать о сокровенном в каменное лицо, без единой эмоции, - затеяли переворот. Они хотели свергнуть нынешний порядок, поставить во главе князя, не княгиню, ну и сепаратироваться. - Раздался короткий выдох. - Мне было четырнадцать. Они хотели казнить меня, отца и бабушку. Чтобы никто из нас не смог вернуть всё вспять. Пережить тот день оказалось … несколько тяжело.
- Неужели целители ничего не могут сделать?
Только покачала головой. Что тут сказать.
Маркиз долго смотрел на меня, но, вдруг, остановился. Отпустил уздцы коня, которого всё это время вёл рядом, положил свою ладонь на мою, привычно закрывающую лицо, пока то дёргается.
-
