дорогу, – ответил я посетителю.
Незнакомец вдруг взял и сел на стул без всякого приглашения. Я понял, что нужда его носит куда более серьезный характер.
– Любовь вернуть сможешь? – сразу же перешел он к делу.
– Ни разу не пробовал, – честно ответил я, – но попытка не пытка.
Мужчина с большими бицепсами, назвавшийся Павлом, задумчиво потер лоб. Он представлял собой нечто среднее между фитнес-тренером и бандитом. Такие бьют первыми и наповал, но не всегда попадают в сердце.
– Пробовать некогда. Через три дня она уезжает на все праздники из Москвы, и похоже, что не одна, а я хочу встретить Новый год с ней вместе.
– Значит, расстались.
– Она – да. Я – нет.
Я сочувственно кивнул головой. Все эти горы мышц, в сущности, – ничто перед неведомой силой тяготения к женщине.
– Так обычно и случается. Кому-то всегда больнее. Редко расстаются по взаимному согласию.
– А ты, смотрю, разбираешься.
– В чем?
– В любви.
– Не сказал бы, что очень, но было дело.
Квадратное лицо Павла озарила надежда.
– Раз было, значит, опыт имеешь, – подытожил качок. С его бесхитростной логикой было сложно и даже страшно поспорить.
Я чуть было не ляпнул, что сам недавно развелся. Но статус любовного эксперта предполагал позитивный опыт. Тайком под столом я надел на палец кольцо, что хранил в кошельке вместе с мелочью. Так бывает, когда не все растратил и готов заплатить любую цену за возможность снова быть вместе. Только я вот не знал, куда обратиться за помощью.
– Сразу скажу, что в магию не верю, – предупредил я Павла, – и магического кристалла в руках не держал.
– А вот это напрасно, – внезапно оборвал меня посетитель, – потому что Настю мою как раз цыганка околдовала. Сказала: «Не трать зря время, потому что не быть вам вместе».
– Так может, ей денег дать? Пусть назад расколдует, – предложил я самый короткий путь.
– Мысль верная, но где искать ведьму? Объявление подать? У меня уже есть проверенный экстрасенс. За минуту работы косарь берет. Сделает все как надо.
Я про себя подметил, что при таком тарифе тоже готов делать «как надо». Знать бы только, что именно и какие будут последствия.
– Твоя задача организовать им встречу, чтобы Настя и экстрасенс встретились. Дальше уже не твоя забота.
Так у меня в кармане появились первые триста тысяч. С деньгами и без малейших идей я остался сидеть в своем холодном бюджетном офисе. Под тихий шелест размокших обоев, которые после прорыва канализации грозились упасть на рабочий стол, я пытался собраться с мыслями.
– Боря, будь ты здоров! – громко произнес я, еще не зная, что все это время собственник помещения в своей привычной манере подслушивал разговор за дверью. – Ты ездишь мне по ушам с ремонтом уже два месяца. За что я плачу тебе деньги?
На этих словах Борис подозрительно быстро появился в дверном проеме. Он чуял запах бабла и не мог допустить, чтобы я с наличкой ускользнул из его гадючника в мир комфорта и отопления.
– Вот шел мимо, – сказал он максимально равнодушно, – дай, думаю, загляну к нашему детективу.
– Ты как раз вовремя, потому что я хочу попрощаться и забрать остаток арендной платы.
Лицо Бориса исказила боль утраты финансов.
– С нового года я подниму всем аренду, но тебе, так и быть, оставлю прежнюю стоимость, – отозвался хозяин, – ремонт уже делай сам.
Я взглянул на следы протечки на потолке. Боря тоже задрал два своих подбородка, пытаясь изобразить живое участие.
– Знаешь, Боря, характер мой терпеливый и чем-то напоминает накопительную программу, – сказал я и угрожающе шагнул в его сторону. – Сначала я долго делаю человеку скидки, а в конечном счете воздаю по заслугам.
Меня так и подмывало повозить это наглое лицо по полу.
– А я-то думал в жюри тебя пригласить, – внезапно заявил он, – в четверг у меня кастинг будет на реалити-шоу. «Экстрасенсы против фотомоделей». Девок придет толпа. Мне одному не справиться.
Абсурдность этой затеи граничила с гениальностью. Я так и замер посреди комнаты.
– А экстрасенсы? Экстрасенсы будут?
– Ты че, повелся? – удивился Борис. – Это же просто маза телок на секс развести. Хочешь, сам из себя экстрасенса корчи. Лично я буду продюсером.
Отсутствие интереса к сексу и странная тяга к потустороннему окончательно убедили Борю в моей никчемности. С нескрываемым презрением он позволил мне привести на кастинг реального экстрасенса – того самого, что берет тысячу рублей за минуту. Насколько уж настоящего, я не знал, но был убежден: кому попало такие бабки не платят. Вот уж где кроется истинный талант – нести всякую ересь за чужой счет. Я думал, такие метят в политику. Оказывается, не только.
ЖЕЛАЮЩИХ ДОБРОВОЛЬНО ЗАБЛУЖДАТЬСЯ В ЭТОМ МИРЕ ТАК МНОГО, ЧТО ИХ УШЕЙ ХВАТИТ НА ВСЕХ МАСТЕРОВ РАЗГОВОРНОГО ЖАНРА.
Тотчас же я связался с возлюбленной моего клиента.
– Анастасия, телеканал приглашает вас на проект, – радостно сообщил я в трубку, – с собой взять комплект белья, туфли и не опаздывать.
– Ой, а как вы меня нашли?
– Ваш телефон мне назвал экстрасенс. Ему зададите все интересующие вопросы. Запишите время и адрес.
В назначенный день к Бориной фотостудии стали стягиваться барышни. Хвост этой милой очереди простирался далеко на морозную улицу. В самой же студии стояла жара: конкурсантки отчаянно прорывались в мир шоу-бизнеса.
– Останусь пеплом на губах, останусь пламенем в глазах, – пропела стройняшка в трусах и лифчике.
– Петь будешь на шоу «Голос», – грубо прервал ее Боря, – здесь раскройся передо мной полностью.
Девушка, чей наряд уже и так раскрывал большую часть загадки, покрылась нежным румянцем. На фоне ущербного интерьера вся эта прелестная нагота больше напоминала какой-то адовый медосмотр, которым заправлял доморощенный Макс Фадеев. Амплуа модного продюсера Боря эксплуатировал столь нещадно, что даже мне временами становилось неловко.
С умильной улыбкой за всем этим мракобесием наблюдала экстрасенс. Действительно, отчего же не улыбаться, когда каждая минута твоего времени стоит по цене золота. Со стороны Эльвира Темная, как она себя называла, больше напоминала главу РОНО, приглашенную на школьный выпускной. На мероприятии не хватало лишь королевы бала. Павел обрывал телефон: каждая зря потраченная минута отзывалась треском в его бюджете.
– Как так опаздывает? – нервно орал он в трубку. – Я уже угорел на полмиллиона. Что, если Настя передумала приходить на кастинг?
– Спросите у экстрасенса. Она знает наверняка, – ответил я и отправился на поиски девушки.
Очередь в студию не убавлялась. Модели ждали звездного часа, не догадываясь о том, что весь этот спектакль разыгран ради одной-единственной. Той самой, что уже завоевала главный приз –
