Я в ту же секунду достал из инвентаря сосуд с багровой кровью и вручил профессору. Она приняла сей дар двумя руками, со всей возможной осторожностью, как самую ценную вещь в мире.
-На самом деле, она постоянно думала о вас и о благополучии миссии. Грезила о том, как будет исследовать ДНКа суперсолдата, и воссоздаст формулу Эрскина. Все было не так плачевно на самом деле. Но вот последние пару дней стали фатальными. Она съехала с катушек. Не могла заснуть, думая лишь о сыворотке. Впрочем, благодаря этому мы совершили гигантский скачок в исследованиях,- объяснила нам Памела, наблюдая за возрождением своей новоявленной подруги.- Так что, нет худа без добра.
-Это все конечно здорово… Но что мне делать с гостинцем?- указал я навал рыб.
-Ты неисправим,- Памела и Саша синхронно выполнили фейспалм.
Глава 73. На дело с Бэтменом.
Хэллоуин — день, когда ты можешь быть кем захочешь. Неважно во что будешь одет, на кого похож, и кем являешься на самом деле. В канун Дня Всех Святых ты становишься другим человеком, и никто при этом не смотрит на тебя укоризненно.
Я люблю этот праздник больше любых других торжеств. И, пожалуй, не побоюсь этого слова — боготворю, жду с нетерпением и особым трепетом.
Не могу четко выразить причину. Возможно, это как-то связано с моей жизнью в прошлом мире.
Хэллоуин — праздник, пропитанный атмосферой мистики, ужаса преисподней, туманных и мрачных тайн, приправленный добрым детским смехом, теплым светом тыквенных фонариков и запахом шоколадных конфет.
Меня всегда умиляла детвора в самых причудливых нарядах и замысловатых костюмах, что ходит по домам в поисках сладких угощений, с мешочками, на которых вышиты паучки, летучие мыши и другая нечисть. Хоть я уже считаюсь человеком взрослым, но когда вижу этих маленьких проказников, еле сдерживаюсь, чтобы не присоединиться к их важной миссии и не помчаться добывать сладости.
К чему я всё это? А я всё это к тому, что Хэллоуин не за горами, а если быть точнее, то уже завтра!
И, как вы, наверно, уже успели понять, я планирую организовать шикарный вечер в честь любимого праздника, и пригласить всех своих друзей и знакомых.
Казалось бы, первый раз что ли? Вечеринка — плёвое дело, если есть рвение и деньги. Но вот одна проблемка - никак не могу решиться с местом проведения. Моя квартира не подходит. Несмотря на её приличную площадь, она все же не сможет вместить столько гостей.
Ресторан мадам Александры в этот раз мне также не импонирует, ибо не соответствует духу праздника.
Нет, совсем без вариантов я не остался, напротив, в моей голове так и крутится мысль об одном местечке.
Я раз за разом вспоминаю особняк на окраине Готэма, построенный более двух столетий назад. Этот огромный дом спроектирован в неоготическом стиле. Здание, словно перекочевавшее в наше время прямо из Европы XIX века.
Настоящий замок внутри города. Крепость окружает ореол таинственности, мрачности, загадочной отрешённости. Словом, то, что нужно. Идеальное место для Хеллоуина.
Так и быть, идем к Бэтмену просить особняк в аренду на денечек. Уверен, он не будет возражать.
***
-Алекс, ты как всегда вовремя,- съязвил Брюс, не отрываясь от мониторов бэт-компьютера.- Мне сейчас не до тебя. Если ты еще не в курсе, то не так давно Джокер сбежал из Аркхема. Так что, прости, на твою вечеринку я не попаду.
-Стоп! Что значит сбежал? Почему именно сейчас?- поддался я легкой панике.
-Видимо, решил преподнести сюрприз городу в честь Холлоуина,- сделал Уэйн четкое замечание.
-Как же так?! Мои планы, мой вечер… Да не в жизнь! Мы должны поймать его сегодня же!- заявил я Темному Рыцарю с крайней серьезностью.- Я не позволю Джею погубить мой идеальный праздник.
Зараза, как я мог это упустить? Зная характер клоуна, стоило подумать, что он никак не может пропустить настолько грандиозный праздник. Тем более, что этот день, как никакой другой, соответствует настроению принца преступности Готэма.
-Я как раз работаю над этим,- бросил Бэтс, рьяно разглядывая экраны.
-Плохо работаешь,- сказал я без тени жалости.- Такими темпами ты его будешь искать еще несколько дней. Хотя, ты узнаешь его местоположение уже завтра, когда Джокер сделает свой ход. Но мы не можем ждать так долго. Ты дал мне слово, что будешь присутствовать на празднике, так что будь добр, изволь выполнить обещание… Кхм, и было бы здорово, устрой мы вечеринку прямо в семейном особняке Уэйнов…- добавил я, как бы между прочим.
Брюс, наконец, отвлекся от мониторов, и посмотрел на меня суровым взглядом летучей мыши:
-Назови хоть одну причину, почему я должен на это согласиться.
-Даже два,- усмехнулся я, с хитрым блеском в глазах.- Для начало, один общеизвестный факт: Брюс Уэйн — президент «Уэйн Энтерпрайзис», миллиардер, плейбой, филантроп, самый завидный холостяк Готэма. Правда, по последнему факту я с тобой еще поспорю. Главное, ты известный мажор, транжира денег, и любитель заядлых вечеринок. Не забывай о том, что тебе нужно придерживаться этого образа. Ведь в отличие от Тони Старка, люди не знают, кто скрывается под маской Бэтмена, поэтому необходимы четкие параллели между богачом Уэйном и защитником Готэма.
-Ты рассказываешь мне то, что я и так хорошо знаю…
-Тогда ответь мне, когда в последний раз ты закатывал вечеринку у себя дома? Можешь не утруждаться, благо у нас есть Альфред,- перевел я взгляд в сторону молчаливого дворецкого.
-Десять месяцев назад,- поведал Пенниуорт.
-Благодарю,- отсалютовал я двумя пальцами от виска.- И что же мы имеем в итоге? На носу Хеллоуин, а Брюс Уэйн опять куда-то запропастился, даже намека никакого нет. И что мне отвечать журналистам, когда меня будут спрашивать, куда это в очередной раз делся ваш друг? А ведь я не терплю вранья, и поэтому мне остается сказать лишь правду,- вздохнул я от безысходности.
-А вторая причина?- чисто из интереса спросил владелец пещеры.
-Я могу помочь тебе поймать Джокера… Вот прямо сегодня же,- ответил я без тени сарказма.
-По-моему это плохая затея.
-Я уже не тот, что раньше, Брюс. Благодаря твоим тренировкам, я без устали могу навалять плохим парням. А мой инвентарь делает из меня буквально живое оружие. Мне не составит труда разобраться с приспешниками Джокера. Да у меня даже свой супергеройский прикид имеется,- сказал я, и в миг облачился в черный плащ с белой маской темного жнеца.
Последний раз я надевал этот наряд в битве с лигой теней, и вот настало моему альтер-эго вновь заявить о себе.
