Кричер медленно кивнул. Лгать Гарри он не мог.
- Что бы ты сказал, если бы тебе предложили обменяться медальонами с Гарри? - вмешалась в разговор Гермиона, ободряюще улыбаясь эльфу. - Ведь так ты получишь настоящий медальон Регулуса...
Кричер склонил голову набок, как будто бы взвешивая все «за» и «против», прежде чем посмотреть на Гарри.
- Этот медальон был очень важен для хозяина Регулуса. Он пожертвовал собой, чтобы Кричер мог принести его сюда. Кричер должен был его уничтожить...
Стоило только эльфу замолчать, как Гарри напряженно спросил:
- Удалось ли его разрушить?
- Нет... Кричер не смог выполнить приказ хозяина Регулуса... Кричер не сумел уничтожить медальон... Но этот медальон очень-очень плохой!
- Именно потому, что он очень плохой, твой хозяин Регулус и хотел его уничтожить. Это хочу сделать и я сам, - говорил Гарри. - Если ты поменяешь свой медальон на этот, и я его уничтожу, ты исполнишь волю хозяина Регулуса, и сможешь гордиться собой!
- Хозяин Регулус сказал, что его злой господин был бы в ярости, если бы узнал, что он сделал...
Гарри криво усмехнулся и ответил:
- О да, могу подтвердить тебе, он действительно просто взбесится.
- Хозяин Гарри тогда не станет давать Кричеру одежду?
- Если поменяемся медальонами, то нет.
Кричер немедленно исчез, чтобы появиться через три секунды, держа в руке медальон. Сердце Гарри зачастило. Он торжественно протянул медальон, взятый в пещере, а Кричер вручил ему медальон Слизерина.
Беря эту вещь в руки, парень не почувствовал ничего, но это и нормально, ведь даже два года назад, когда все так и этак вертели его, ничего не случилось. Он молча покрутил его в ладонях. Друзья находились рядом, а Кричер тяжелым взглядом смотрел на Гарри.
- Мы могли бы вернуться в Хогвартс и показать его Люциусу и Северусу, - выдохнула Гермиона.
- Я больше никогда не рискну притащить в замок часть души Волдеморта, - немедленно отказался Гарри. - Нет, я уничтожу его здесь и сейчас. Выйдите все из комнаты. Ах, да, Кричер, в этом доме топор есть?
Услышав презрительное фырканье Драко, Гарри пояснил:
- Волдеморт с помощью магии защитил свой медальон от открытия - это стало понятно еще два года назад. Но я не верю, что он задумывался о такой возможности открывания. Он слишком... одержим всем магическим, чтобы вспомнить, что маггловские методы тоже могут оказаться эффективными. Кричер?
- Сейчас, хозяин Гарри.
- Вы трое выходите и запираете дверь.
- Гарри, старик, это неблагоразумно, - выдал Рон.
- Я не хочу рисковать возможностью вашего захвата, так что или из комнаты выходите вы, или же я, - сообщил Гарри, доставая свою палочку.
Одного взгляда на его лицо было достаточно - они поверили, что он не шутит.
- Поттер, клянусь, если ты не выйдешь отсюда целым, я тебя сам прибью, - буркнул Драко и раздраженно покинул комнату.
Выйдя в вестибюль, он сразу же начал медитацию: ничто не лишнее, если вдруг понадобится снова лечить Гарри. Он смутно слышал, как вышли Гермиона и Рон, как они запирали двери, а затем послышался хлопок от появления неподалеку эльфа. Гарри остался с хоркруксом наедине.
* * *
Когда они появились перед воротами, Северус приятно удивился, увидев ожидающего их Хагрида. Великан немедленно освободил его от груза тела Уизли и сказал:
- Я отнесу его к мадам Помфри. Профессор МакГонагалл хочет, чтобы вы как можно скорее пришли к ней в кабинет.
- Где Гарри? - напряженно спросил Ремус.
- Профессор МакГонагалл сказала, что он вместе с Гермионой, Роном и юным Донсоном в своих комнатах.
- Мы пойдем в больничное крыло с вами, - хрипловато вмешалась миссис Уизли.
- Скажите мадам Помфри, что я нашел его частично заваленным обломками, - добавил Люциус.
В общем, они разделились, и Люциус, Северус и Ремус поспешили в кабинет директора. Они пробежались по лестницам, перескакивая через несколько ступенек. Люциус и Северус торопились поскорее освободиться от разговора и присоединиться к Гарри.
Профессор МакГонагалл ждала их и, похоже, нервничала. Как только они вошли, она резко спросила:
- Как все прошло?
- Нора разрушена, - сообщил Ремус, - но все тут, хотя один из близнецов пострадал.
- Очень хорошо, я позже поговорю с Артуром и Молли. А пока разберемся с вами, джентльмены, - сказала она, обращаясь к Северусу и Люциусу.
- Минерва, - начал было Северус.
Вот только женщина резко прервала его.
- Северус, вот уже четыре недели, как Альбус оказался настолько любезен, чтобы, наконец, предупредить меня, - почти прокричала она, - и поверьте, у меня было время привыкнуть к мысли, что я доверила ведение своего предмета Люциусу Малфою, а свой факультет вам, Северус. Но поговорить я с вами хочу не об этом. А о Гарри.
Услышав это, трое мужчин замерли. Она же продолжила:
- Против его собственного согласия я отправила Гарри в его комнату. Но в качестве меры предосторожности я велела эльфам проверять, там ли он или нет. И оказалось, что мистер Поттер этой ночью сбежал. Хотя записку вам он оставил, - закончила она, протягивая бумагу.
Люциус и Северус чуть не порвали этот лист, стремясь первыми прочесть написанное. Но то, что они видели, леденило кровь.
Люциус, Северус.
Я ухожу с Роном, Гермионой и Драко. Мы знаем, где сейчас медальон, и я собираюсь уничтожить его. Он на Гриммо.
Гарри.
- Проклятье, вот ведь мальчишка, - разозлился Северус. - Ни на минуту нельзя оставить, как он тут же находит неприятности себе на голову!
- Где это? - почти безэмоционально спросил Люциус.
- В Лондоне. Дом Блэка.
- Так чего мы ждем? Нам надо туда, пока он опять не вляпался в какую-либо мерзость.
- Вы не можете отправиться туда. Я сообщила Кингсли, и теперь по его просьбе за домом следят авроры. Если бы туда отправился Джек Донсон, это выглядело бы правдоподобно, потому как, предположительно, он его партнер. Но вот ваше появление ничем не оправдано!
- Неужели? А как же появление отца, готового за шиворот вытащить своего сына, без разрешения покинувшего школу - это, по-вашему, неправдоподобно? - зарычал Люциус, пронзая профессора МакГонагалл взглядом.
- Мистер Малфой, если бы я не опасалась привлечь внимания Пожирателей Смерти к этому дому, то я бы уже оказалась там собственной персоной, чтобы объяснить этим молодым людям, как они не правы, особенно Гарри. Но сначала нужно, чтобы они завершили то, для чего туда отправились.
Ремус, молчавший до сих пор, тихо произнес:
- Вы знаете, по моему мнению, мы не должны ничего делать Гарри и остальным, когда они вернутся.
- Прошу прощения? Ты хочешь, чтобы я сложил руки и встретил его улыбкой? - рявкнул Северус.
