Несколько спортсменов пытались последовать примеру Дона Вилсона и вызвать Ван Дамма на поединок, но тот от вызовов уклонялся: мол, я прежде всего актер, а потом уже спортсмен. Однако, уклоняясь от боя с профессионалами, Ван Дамм не упускал возможности проверить силу своих кулаков на дилетантах. В печати несколько раз появлялись сведения о том, что на съемочной площадке бельгиец иногда теряет над собой контроль и бьет по-настоящему, нанося людям травмы.
Споры между Ван Даммом и его оппонентами длились несколько лет. За это время популярность бельгийца среди зрителей заметно упала, новые картины с его участием уже не собирали былых аудиторий. А 4 февраля 1998 года был нанесен очередной удар по мифу о «брюссельском мускуле». В тот вечер Ван Дамм и не менее знаменитый голливудский актер Микки Рурк отправились в один из ночных топлес-клубов в Нью-Йорке. По иронии судьбы, в этом же клубе коротал время и бывший телохранитель Ван Дамма, член байкерской группировки «Ангелы ада» Чак Зито. В свое время они расстались врагами. Бельгиец, видимо, решил напомнить о былой обиде. По словам очевидцев, Ван Дамм первым оскорбил байкера, сказав, что он «человек, у которого нет сердца». По нашим меркам оскорбление так себе, но в Нью-Йорке, видимо, другие критерии. Зито ответил Ван Дамму куда резче, чем вывел своего бывшего патрона из себя. Ван Дамм снял очки (он с детства страдает близорукостью) и принял боевую стойку. Посетители клуба затаили дыхание, предвкушая увидеть избиение младенца, то бишь байкера. Однако вышло наоборот. Зито с первого же удара уложил Ван Дамма на пол и принялся яростно обрабатывать тело бельгийца. К счастью для Ван Дамма, рядом находился Микки Рурк. Тот не стал дожидаться, пока из его приятеля сделают отбивную, подхватил его на руки и вынес с поля сражения. Позднее он признался в одном из интервью: «Если бы меня там не было, Чак его убил бы».
Поражение Ван Дамма стало основной темой для большинства таблоидов Америки. Публика разочарована: оказывается, профессиональные кикбоксеры говорили правду и «бельгийский мускул» в самом деле дутый.
Основательно подпортило репутацию Ван Дамма и его увлечение наркотиками. Впервые слухи об этом стали ходить в голливудской тусовке еще в начале 90-х. Однако долгое время реальных подтверждений этому факту не было. Молчал и сам актер. И лишь со временем он подтвердил, что начал нюхать кокаин в 1992 году, пытаясь таким способом снять напряжение после трудных съемок. Бешеный ритм, в котором он тогда жил, его просто убивал: актер потерял сон, аппетит, не мог заниматься сексом. И тогда ему «на помощь» пришел кокаин. Постепенно Ван Дамм увеличивал дозы наркотика, что немедленно сказалось на его психике. Несколько раз он был на грани самоубийства, а придя однажды домой «под кайфом», не узнал собственного ребенка. Актер лег в клинику и сделал заявление для прессы: «Я всегда был идолом для подростков, они хотели быть, как я. Не мог я выгребать из своей ямы молчком, тихо. Мне захотелось кричать о том, что я хочу себя вылечить, — публично, чтобы дети знали: даже в плохом есть выход, их любимый герой победит. Ему это под силу».
Однако несмотря на это заявление, сил Ван Дамму хватило лишь на неделю. Затем он сбежал из клиники. И вновь его вовлекла в свой водоворот киношная жизнь. В середине 1998 года актер оказался в Гонконге на съемках очередного боевика «Подача». И вновь, как и несколько лет назад, его охватила сильная депрессия, выход из которой он решил найти в кокаине. По его словам: «Я умирал, мне было холодно, жарко, мне было страшно. Я не ощущал себя ни мужчиной, ни женщиной». В одну из таких ночей Ван Дамм подошел к окну в номере гонконгского отеля и хотел покончить жизнь самоубийством. Однако сил на то, чтобы сделать последний шаг, у него не хватило. Позднее он признается: «Я сказал себе: нет, я еще поживу, хотя знаю теперь, что такое смерть».
Осенью того же года газеты описали курьезный случай, приключившийся с Ван Даммом в одном из супермаркетов Лос-Анджелеса. Якобы, заглянув туда, Ван Дамм разглядел среди покупателей красивую девушку, оказавшуюся никем иным как молодой актрисой Алисией Сильверстоун. Расправив плечи, Ван Дамм направился прямо к ней и, невзирая на толпу свидетелей, стал «клеиться» к девушке. Но та игнорировала его знаки внимания, целиком сосредоточившись на выборе покупок. Тогда Ван Дамм чирканул на клочке бумаги свой домашний телефон, всучил его девушке и попросил, чтобы она сама назначила встречу, когда окажется свободной. После чего благополучно отчалил. По словам очевидцев, едва накачанная фигура актера скрылась за дверями магазина, как Алисия тут же выбросила бумажку с его телефоном в мусорное ведро.
В ноябре имя Ван Дамма вновь оказалось в эпицентре громкого скандала, произошедшего в гостинице «Брейкерс» в Палм-Бич. Согласно газетным сообщениям, Ван Дамм остановился в этом отеле с одним из своих друзей, сняв самые дорогие апартаменты (за 2,5 тысячи долларов). Инцидент произошел утром следующего дня, когда Ван Дамм заявился в гостиницу в окружении аж восьми местных красоток! Спустя полчаса веселая гоп-компания подняла на уши всю гостиницу. Упившиеся вусмерть девицы топали, как лошади, визжали, как резаные, барабанили кулаками в двери соседних номеров. В довершение всего из окна актерского номера на улицу вылетел шикарный диван. Перефразируя детские стихи: «Просто приходил Жан-Клошка, поиграли мы немножко…»
В июне 1999 года Ван Дамм сыграл свою пятую свадьбу, причем его новой женой стала та самая Глэдис Португез, что некогда уже была его супругой и которая родила ему двоих детей. Свадебная церемония состоялась в бельгийском городке Кнок-Хейсте. Как заявил тогда актер: «Глэдис — единственная моя настоящая любовь. Это удивительная женщина! Она надежна, как гавань, в которую можно возвратиться из любых жизненных бурь. Я всегда знал, что она дождется моего возвращения. Второй такой душевной, понимающей, верной и домашней женщины на свете нет!..»
Однако прошло всего лишь пара месяцев после свадьбы, как Ван Дамм угодил в новую передрягу. Выпив лишку (5 бокалов красного вина), он уселся за руль своего автомобиля и, выезжая с автостоянки, врезался в одно из жилых зданий. После этого Ван Дамм попытался уехать с места происшествия, но алкоголь не позволил ему этого сделать. Посшибав с пяток дорожных ограждений, автомобиль актера съехал в кювет. А тут и полиция подъехала. В итоге — горе-водителя заковали в наручники и доставили в ближайший околоток. Газеты потом раздули из этого происшествия настоящую сенсацию. Еще бы: Ван Дамм перед алтарем дал слово жене стать новым человеком, а сам угодил в полицию.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
