«Розами пахнет, где-то Таис близко», — говаривал незабвенный Гефестион.
Одевшись во все белое, как положено перед посещением храма, она подошла к Птолемею:
— У меня к тебе просьба, Птолемей. Пообещай мне, что наши дети проживут спокойную, тихую, обыкновенную жизнь. Что мальчики не будут заниматься ни политикой, ни войной, но каким-то мирным делом, ремеслом или торговлей, может быть, творчеством. И ты не втянешь их в свои честолюбивые планы — для этого у тебя достаточно других детей. Я желаю для моих детей спокойной и благополучной жизни. Это очень важно для меня. Я их очень люблю. — Лицо ее заливали слезы.
— Я знаю, Таис. Но почему ты так говоришь, ты же вернешься!
— Пообещай мне это!
— Я тебе клянусь. — У Птолемея тоже навернулись слезы на глаза.
— Я немножко волнуюсь перед дальней дорогой.
— Может, не надо ехать, Таис?
— Что ты! Я этого так хочу!
Она подняла на него глаза и посмотрела в самую душу, которая перевернулась. Потом обняла его, поцеловала:
— Прощай и прости меня за все. А я прощаю тебя.
— Почему ты прощаешься, ведь я увижу тебя завтра.
— Да, ты увидишь меня.
Она плыла как будто в реке, которая сама несла ее. Вся ее жизнь, только в обратном порядке — от конца до начала, пронеслась мимо нее: дети, жизнь в Персии, счастье и страдание любви, друзья, Афины, муки взросления, сиротство, бабушка. Последней она увидела сероглазую женщину, державшую на руках малышку Таис с такими же серыми доверчивыми глазами: — Маму.
А потом пришло такое озарение, что вся прошлая жизнь показалась ей однозвучной и обыденной по сравнению с тем богатством и восторгом, которое она угадывала впереди. Вдруг мощный свет, как сотни солнц, осветил ее, невиданное счастье и любовь наполнили ее до краев — Александр, Александр! Это был он! Он пришел, ее возлюбленный, он встречал ее!
Александр, наконец! Они слились друг с другом и воспарили к этому свету, гармонии, нескончаемому блаженству и любви. Вот, значит, что будет! Этого не снилось даже им!
Птолемей увидел ее не на следующий день, а еще в ту же ночь, в мавзолее Александра. Она лежала на полу. Она была мертва. На ее прекрасном, просветленном лице застыло выражение блаженного покоя и счастья.
— Ты простишь меня?
— Да.
— Ты никогда не будешь меня упрекать?
— Нет.
— Ты будешь любить меня всегда?
— Вечно.
Примечания
1
500–490 и 449–448 гг. до н. э.
2
Пословица «не умеет ни плавать, ни читать» относилась к никчемным людям.
3
Часть жертвенного животного, обычно жир, сжигалась на алтаре перед храмом как дар богу, остальное доедали на пире в его честь. Артемиде жертвовали лань, ее священное животное.
4
Азией греки называли территорию от Синопы на южном побережье Понта до Киликии, граничащей с Сирией, то есть Малую Азию без Каппадокии.
5
Фрина позировала для Афродиты Книдской скульптора Праксителя, за что ее обвинили в неуважении к богам. На суде Фрина разделась, и, пораженные ее божественной красотой, судьи отменили обвинение.
6
Артемида покровительствовала роженицам. По преданию, Александр родился в тот день, когда подожгли храм.
7
Перипатетики-«прогуливающиеся», так называлась философская школа Аристотеля.
8
Птолемей, став царем Египта, написал книгу о походе Александра, которая, к сожалению сохранилась только в выдержках у Арриана.
9
Пехотинец-педзетайр получал 100 драхм, гетайр — 300. Одна драхма — приблизительно 2 евро.
10
14 км.
11
Из анакреоники.
12
Эпитет Афродиты, появившейся из моря.
13
Проход между горными массивами.
14
Этим объяснялась скоропостижная смерть.
15
Командир взвода в 150 человек.
16
Пехотный полк, в таксис входило три лоха по 500 педзетайров — «пеших товарищей», вооруженных пятиметровыми копьями-сариссами. Их боевым порядком была фаланга. В отличие от греческих гоплитов, педзетайры не имели ни панциря, ни дротика, ни большого щита. Левое плечо прикрывал небольшой щит-пельта, висевший на шее, обе руки оставались свободными для сариссы — длинной пики, в 2 раза превышавшей длину греческих и персидских. Ее железные острия выступали за линию фронта фаланги и пронзали врага.
17
За всю двухмесячную осаду Газы одной воды было использовано 22,7 миллионов литров.
18
Главный бог зороастрийцев.
19
Он стал после смерти Александра правителем Вавилонии, положив начало династии Селевкидов, женился на персиянке и был счастлив.
20
10 тысяч талантов.
21
И. Ефремов. «Таис Афинская».
22
Средство для прерывания беременности.
23
Впервые в военной истории.
24
Впервые в военной истории.
25
Миллионный.
26
Вавилонская башня и висячие сады Семирамиды.
27
В Персидской державе было три столицы: Сузы, Персеполь и Пасаргады.
28
Жена Сократа, символ сварливости.
29
Около 7000 тяжеловооруженных пехотинцев-гоплитов и легковооруженных пелтастов-егерей, а также 600 кавалеристов. Они не были слишком надежными союзниками и играли в сражениях вспомогательную роль.
30
Конный гвардеец получал 16 драхм в день, пеший — 5,5. Для сравнения: средняя афинская семья жила на 2 драхмы в день. Не удивительно, что наемники охотно шли в армию Александра.
31
Мать Аполлона и Артемиды.
32
Крепость.
