мало, - та закрыла глаза. - Но он обещал написать обо мне в... как ее? Книжке? Я хорошо его узнала, он должен был сдержать обещание.
-А когда это было? - шепотом спросила Гермиона и, выслушав ответ, сказала: - Я разведаю. Если он в самом деле написал книгу, то, даже если она вышла мизерным тиражом, сведения должны сохраниться!
-Ее могли не издать, - приземлил я ее.
-Это уже другой вопрос. Если не найдется, можно будет поискать родню, знакомых, они-то наверняка слышали его истории! - нахмурилась подруга. - Неужто этот человек позабыл встречу с драконом?
-Психиатры и не такое лечат, - буркнул я.
-Да, верно... - сникла Гермиона. - Но попытка не пытка! Папа поможет!
Зная ее пробивные способности, я не сомневался: хотя бы упоминания о том человеке она отыскать сумеет! Меня же больше волновало другое.
-Как же вы оказались в заповеднике, если... меньше ста лет назад, вы говорите, жили на свободе? - спросил я.
-Своей волей, - ответила шведка. - В моих краях уже некуда было податься. Кругом люди, самолеты... Летать можно только по ночам, и то с оглядкой, а питаться и вовсе нечем. Даже рыбу толком не половишь, кругом люди со своими приборами.
-Тут уж либо помирать с голоду, либо мириться с загоном, - вздохнула валлийка.
-А у нас драконов испокон веков разводили при императорском дворе, - добавила китаянка. - Но теперь другие времена. Меня продали в румынский заповедник совсем маленькой. А теперь, я слыхала, нет уже императора, и Китай не похож на прежний... Нам нет больше места в этом мире. Ну что ж, всё проходит...
Я молчал, не зная, что и сказать, Гермиона тоже, но тут из укрытия выбрался Невилл.
-Но это же ужасно, - сказал он, во все глаза глядя на четырех дракониц. - Так не должно быть!
-Чего именно? - мрачно спросил я.
-Почему разумные создания, которые намного старше людей, должны вымереть?
-Они не изобрели письменность и не построили орбитальную станцию, - еще более мрачно ответила Гермиона.
-Да-а... - протянул Невилл, и глаза его загорелись фанатичным огнем. - Вот это то, что нужно!
-Ты о чем? - не понял я.
-Если драконам нет места на этой планете, - деловито сказал он, - значит, им нужна другая. Надо только выяснить, какие условия они могут выдержать, а потом подбирать. Исследованных планет очень мало, я читал, для людей они не годятся, а вот для драконов... Та же Венера, если ее немного охладить...
-Невилл!
-Что? Для магов это не так уж сложно, команду энтузиастов подобрать можно, да и сами драконы, наверно, что-то такое умеют... Ну или Марс, там даже атмосфера когда-то была, - выдал Невилл, и я застонал.
Проклятые романы! Он все-таки добрался до научной фантастики, и ладно бы это был Жюль Верн...
-Короче, это надо обдумать, - заключил он. - Драконы живут намного дольше людей, и если мы будем сотрудничать, то придумаем что-нибудь! Ну правда, с такими крыльями - и не летать... Это ведь ужасно! Если это небо для вас закрыто, мы просто найдем другое!
-Какой ты странный человечек, - произнесла шведка, вытянув шею. - Похож на того летчика.
-Приезжай работать в заповедник, - добавила валлийка. - Кто знает, какие небеса нас еще ждут...
-Приеду, - пообещал Невилл и глубоко задумался о чем-то. - Да. Бабушка будет в ярости, но я скажу, что буду стажироваться по гербологии... Попрошу Чарли Уизли о рекомендации, герболог и в заповеднике пригодится. И в зельях я уже неплохо разбираюсь. А там видно будет.
-Ты как на Венеру лететь-то собрался? - спросил я, придя в себя. - На метле?
-Аппарация на что придумана?
-А у тебя сил хватит хотя бы до Луны добраться? Даже со струнами?
-А что, драконы аппарировать не умеют? - поразился он, и тут уж челюсть отвисла даже у невозмутимой хвостороги. - Эм... ну... Я думаю, этот вопрос мы еще проработаем!
-Да, мы что-то отклонились от темы, - кивнул я. - В общем...
-Кто-то идет! - шикнула китаянка. - Прячьтесь!
Я-то думал, что мы обойдемся мантией, но хвосторога развернула крыло, и я не удержался, сиганул через ограду и прижался к горячему боку драконицы. Гермиона не отставала, а Невилл предпочел шведку.
-Что вы расшумелись? - негромко произнес Чарли Уизли, посветив фонарем на подопечных. - Знаю-знаю, вам тут не нравится, холодно и вообще... Завтра дело сделаете - и домой. Хотя и там не жарче...
Он на минуту задержался у ограждения и почесал нос китаянке, которая сунулась к нему, загораживая остальных.
-Ну, Императрица, отстань... - Чарли отпихнул громадную морду. - Увидит еще кто-нибудь! Вы злобные и неуправляемые, забыли? Только, очень вас прошу, детей не покалечьте... Особенно самого маленького. Всё, доброй ночи!
Он ушел, а я переглянулся с Гермионой.
-С Чарли вы тоже разговариваете? - спросил я.
-Нет, это он с нами разговаривает, а мы его слушаемся, - гулко вздохнула китаянка. - Он хороший, я же сказала.
-Нам пора, - Гермиона потянула меня за руку. - А то хватятся, чего доброго, ты ж чемпион!
-Ага... - Я выбрался из-под крыла и посмотрел вверх, в глаза дракона. - Вы... спасибо, что заговорили с нами. Наверно, таким даже Дамблдор похвастаться не может!
Валлийка и шведка фыркнули одновременно, выдав целый сноп искр.
-Эй, вы что это? - раздался окрик Чарли. - Потише!
-Давай живей, - шепнул я Гермионе. - Невилл?
-Я останусь, - сказал он, - ну, поговорить. Когда еще получится!
-А я-то думал, в нашей компании главный псих - это я, - вздохнул я. - Мантия при тебе? Отлично. На представление-то приходи, за меня поболеть!
-Приду, - серьезно ответил он, выглядывая из-под крыла шведки.
-Доброй ночи, - сказала Гермиона, и мы потайными тропами отправились в замок.
На небе сиял полумесяц, у озера раздавались гулкие вздохи. Ну... я на месте Хагрида тоже не повел бы даму в свое обиталище. Может, он там хоть подметет? А то на камушке у озера в ноябре обниматься как-то... зябко! Хотя мадам Максим волшебница, директриса даже, что ей стоит превратить этот валун в перину?
-Драконы, значит, - пробормотала Гермиона, пинком направив меня в сторону подземного хода. - Вот тебе и драконы! Я-то думала, кентаврам и единорогам плохо живется, но... Им столько места не нужно!
-А гиппогрифы? - напомнил я. - Им тоже летать охота, а
