насколько я смог понять из разговора этих трех бойцов, одним из которых является девушка лет двадцати семи — Сейвен. И она, судя по всему, старшая в группе, причём не столько по возрасту, хотя и по возрасту тоже, сколько по некоторой внутренней иерархии школы. Она стоит на ступень выше двух других охранников.
Запихнули нас сюда буквально минут десять назад. По всем расчетам вот-вот должен начаться поединок мастера. И самое печальное то, что мы не смогли вытащить Сили. Надеюсь, это никак не скажется на поединке.
— Положение у нас хреновое, — прошептала Тэн Ли.
— Могло быть и хуже. Например, если бы нас убили. Будем надеяться, что мастер победит.
Охранники прислушались к нашему разговору. Один хохотнул, а женщина поднялась из-за стола и ушла в другую комнату — ту, в которой обычно хранятся ключи. Через минуту она вернулась с красной подушечкой и большим стеклянным шаром размером с футбольный мяч.
— Если напряжете зрение, то сможете увидеть, — сказала она, без каких-либо уточнений.
Положив подушечку и поставив на него шар, она коснулась рукой. В глубине шара появилась серая дымка, в ней блеснули иероглифы и через миг дым стремительно заполнил внутренность шара. Еще несколько секунд и дым стал исчезать, а вместо него появилось изображение поляны, в центре которой застыли двое высоких мускулистых мужчин — глава школы змеи Вион и глава школы тигра Юншэн.
— Не думайте, что мы сделали это ради вас. Нам и самим хочется на это посмотреть, — сказала Сейвен.
— Шар духовной связи, — прошептала Тэн Ли. — Дорогая штучка.
— Что это?
— Особый духовный предмет. Ауру можно вкладывать не только в оружие для его закалки и улучшения, некоторые мастера делают такое и с предметами, создавая поистине грандиозные вещи. Например, такие шары. Они продаются парно. Один держит в руках мастер, другой лежит на подушке. Мастер направляет ауру в свой шар и все, что он видит и слышит, передается в другой шар, — пояснила Тэн Ли. — Смотри. Похоже, начинается.
Мне пришлось сконцентрировать ауру в глазах, чтобы хоть что-то разглядеть. Напрягшись, я заставил картинку приблизиться. Теперь кажется, что шар в метре от меня. Надеюсь, что мастер победит, но даже если проиграет, Шэнь же, наверное, не убьет нас, а как-нибудь поможет сбежать, ведь он, по сути, спас нас от расправы, которую готов был учинить Тарган. И все же непонятно, как так получилось, что в особняке внезапно стало слишком много людей, ведь когда мы вошли, почти никого не было и наше проникновение было идеей Шэня.
— Надеюсь, ты готов к тому, чтобы умереть, — сказал Юншэн.
Вион встал в стойку, нахмурившись и направив грозный взгляд на главу школы тигра.
Юншэн оскалился, сразу выпустил когти из ауры. Взгляд его безумен, и выглядит он сейчас как постаревший Тарган. В этот момент тело главы школы тигра исчезло, а через мгновение он появился перед Вионом, преодолев пятнадцать шагов, что разделяли их. Когти ударили сверху, но Вион заметил атаку, блокировал ее, нанес в ответ удар кулаком с выступающими из него шипами — змеиными клыками.
Юншэн отпрыгнул, одновременно рубящим ударом отбросив руку противника, Вион же на этом не остановился и резко выбросил ногу вперед. Носок врезался в живот противника. Главу школы тигра согнуло, затем он резко выпрямился, зарычал, пальцы сжались в кулаки, лицо покраснело, а на шее вздулись вены. Наверняка Вион использовал «яд», как делал это в бою против нас. Видимо, он решил сразу сражаться в полную силу. Оно и понятно. Если правильно помню, у Виона объем ауры — 12,5 тысяч, по крайней мере, раньше было столько. За эти месяцы он мог поднять ее объем до тринадцати, а это значит, что его боевая мощь в районе 26 000. Много. По крайней мере, по моим меркам. Только вот у Таргана 20 000, а он не является главой клана. Получается, у его отца должно быть больше, вопрос только насколько больше.
Юншэн не остался в долгу и тут же, резко атаковав и нанеся несколько яростных ударов, смог прорваться сквозь защиту и ударить по телу.
Дверь в тюремное помещение открылась. Я отвлекся от боя и увидел Таргана. Он, ухмыляясь, зашел внутрь.
— Не беспокойся, я не стану отнимать добычу у братишки, хотя поначалу сомневался в нем. Но когда он, не моргнув глазом, согласился, чтобы лояльные мне парни охраняли вас, то все сомнения развеялись.
— Что тебе здесь надо? — спросил я, поглядывая в сторону шара.
Интенсивность боя между Юншэном и Вионом нарастает, атакуют друг друга на пределе скорости, их тела на миг размываются и исчезают из поля зрения, потом появляются в другом месте, наносят друг другу удары, а затем снова исчезают и возникают уже метрах в пяти от того места.
— Это мой особняк, точнее моего отца. И я могу ходить куда угодно и когда угодно. Но ты прав, я тут не просто так. Хотел просто разделить с вами момент, когда школа змеи будет уничтожена навсегда.
— Этого не случится, мастер победит, — возразила Тэн Ли.
— Ах, как славно! Ваша упрямая вера в вашего наставника забавляет. Обожаю, когда надежды людей рушатся. В этот момент у них бывает очень забавное выражение лица.
— Этого ты не увидишь.
— Отнюдь. Все продумано. Впрочем, смотрите сами.
Он пододвинул к столу еще один стул, но сел так, чтобы не загораживать нам обзор.
Мастер то защищается, то атакует, на теле Юншэна уже несколько кровоточащих укусов, сам он выглядит так, словно испытывает жуткую боль. Впрочем, если мастер использует «яд» на полную силу, то не исключено, что от полученного урона каналы ауры главы школы тигра и правда горят болью.
Правда и Виону тоже досталось. На теле множество порезов, рубашка изрублена и покрылась кровью.
В какой-то момент мастеру удалось приблизиться, он нанес резкий удар в голову, Юншэн отклонился назад, но все же клыки успели пусть и не глубоко, но погрузиться и выпрыснуть «яд». Глава школы тигра взревел, на миг его глаза закатились, но он пусть и бессознательно продолжил двигаться, сделал кувырок назад, пытаясь разорвать дистанцию. Вион же, не желая упускать шанс, резко атаковал.
— Не забывай, твоя внучка у нас. Убьешь меня, она умрет! — закричал Юншэн, моргая и пытаясь прийти в себя.
Кулак Виона уже летящий в висок, изменил траекторию и ударил в плечо, вновь оставив не только глубокий и кровоточащий укус, но еще и отправив по каналам ауры «яд». Юншэн опять взревел от боли, отмахнулся когтями, заставив Виона отступить.
— Грязный прием! — произнесла Тэн Ли. — Пользоваться тем,
