Совершенно случайно у меня оказались компоненты для его громовых посохов. Нечто вроде малых арбалетных болтов, размером с указательный палец. Они состоят из металлического цилиндрика с алхимическим зельем внутри и железной стрелки. Вот за эти, как он сказал ... патроны... мне и удалось нанять его отряд.
- Ну и дела! - не смог сдержать изумления высокородный аристократ. - Первый раз в жизни слышу о наемнике, которому не нужны деньги. Человек, живущий с меча, отказывается от выгодного найма, не бывает такого! Деньги нужны всем и всегда... Может речь идет только об их количестве? Надо просто заплатить побольше, как следует, чтобы он даже не думал отказаться. И дело сделано!
- Ваша Светлость! - тут же влез управитель. - Осмелюсь вам напомнить что казна совершенно пустая. Из-за этой войны, все деньги ушли на найм других отрядов. Нам нечего предложить этому дорогостоящему наемнику. Если он действительно так богат как рассказывает барон Де Брасси, что ему наши скатумы. Чужеземец с золота ест и пьет, и купается в роскоши как наш король.
- Не может такого быть, чтобы человеку из плоти и крови ничего не требовалось. Не верю я в такое! - в сердцах выдал командор. - Человеческая природа у всех одинакова, всякий из нас желает добиться большего, занять более высокое положение в обществе. Неважно в чем оно будет выражаться. Количество денег, воинская слава, известность, высокий титул, земельные владения. К каждому можно подобрать нужный ключик, надо просто знать чего он хочет. Этот Влад не высокомудрый высохший аскет а вполне себе нормальный человек, жаждущий земных благ. Тут главное понять, что желает человек в его положении?
- Я знаю что ему предложить! - с воодушевлением воскликнул Эмиль Де Мерсье.
- Мне следует пожаловать ему баронский титул! От подобного предложения не откажется ни один простолюдин. Тем более замок у него уже есть, земля тоже имеется. Что там один лес, это ерунда, со временем все образуется как надо.
- Да. Отличное решение Ваша Светлость! - тут же подхватил идею хозяина обрадованный Огюст. - Этим ходом мы сразу закроем все проблемы. У нас появится преданный вассал с грозным оружием, мы сэкономим деньги на найм и вдобавок получим дополнительного данника. Разве это дело, живут себе людишки в поселении, совсем неподалеку, благоденствуют в своем бытие. И эти смерды нисколько не платят благородному сеньору, владельцу всех окрестных земель? Это неправильно! Все должны платить.
- Все верно - согласился с ним довольный граф. - Молодец Огюст, об этом я что-то не подумал. Все должны платить налоги, от тягла никто не освобожден. Симон, что можешь сказать по существу. Сколько у него вообще людей, есть хоть какие-то пашни или другой источник дохода?
Барон Де Брасси на миг задумался и тут же четко выдал.
- Воинов в форте наберется едва ли больше двух десятков. Общее число жителей около сорока. Пашни с зерновыми точно нет, вроде бы имеются незначительные огороды. Форт живет охотой, рыбалкой, ведет какие-то дела с окрестными племенами лангаменгов. Более ничего сказать не могу.
- Этого вполне достаточно - с облегчением заключил граф. - Для отдаленного лесного баронства такое сойдет. Форт стоит на реке, прикрывает наши владения от диких аборигенов, такое уже нормально. Назначить ему самую малую повинность, чтобы сразу не пугать нового данника. А там видно будет. На военную службу будет приходить по мере надобности, сейчас она как раз в наличии. Также, с половиной всех ратников, одним десятком. Три месяца немалый срок, глядишь и одолеем Лурье.
Тут граф Эмиль принял важный вид и официальным тоном обратился к своему вассалу.
- Барон Симон Де Брасси! Поручаю тебе быть моим полноправным посланником и голосом. Поедешь к Владу Ипатье, сделаешь ему предложение о котором мы сейчас говорили. Постарайся быть убедительным, это и в твоих интересах тоже. Сейчас Огюст по всей форме подготовит жалованную грамоту на его имя а также остальные бумаги. А я оставлю на них свой оттиск. Возвращайся назад как можно скорее, с добрыми новостями.
- Приложу все силы чтобы выполнить поручение Вашей Светлости как можно лучше - склонился в поклоне немало озадаченный барон...
Визит искусителя.
Так, у меня наконец появились нужные рисунки на запястьях. В положенный срок Митрич выполнил свое обещание, скрупулезно набил изображение браслетов, стараясь как можно точнее изобразить оригиналы. Он колол, я терпел, Аня после провела Лечителем, сняла опухоль и болезненные ощущения. Вот теперь можно попробовать заняться новой магией, первым делом конечно Артефакторика. Для начала что-нибудь простенькое, для пробы сил и понимания сути самого процесса.
Что у нас самое простое? Ну конечно же копирование однородного предмета малого веса и размера. Прокапываю своей кровью камни браслетов, одеваю на запястья, уже знакомым усилием активирую их. Мои новые девайсы, как и положено, светятся ровным голубым светом.
Беру в правую руку денье, в левую кусочек меди одного веса с монетой, складываю ладони лодочкой и пытаюсь сосредоточиться. Миг и ладони окутались голубоватым маревом, тут же растаявшем. Юля от восторга аж захлопала в ладони, увидев результат - в точности скопированную медную монетку. Кинулась обнимать, тискать и целовать.
После неформального изъявления чувств, встала в позу присущую ученой даме и высказала с пафосом. - Коллега, спешу вас поздравить. Теперь с меня снимается половина рутинной работы, а наша связь упрочняется. К статусу мужа добавляется гордое звание - напарник по трудовой деятельности.
- Ох напрасно ты радуешься, молодая жена. Я думаю магическая нагрузка нисколько не снизится, просто добавится список новых дел.
- Вот так всегда. Вместо того чтобы снять часть забот с беременной женщины, ее еще больше грузят разной работой - эта хитрюга притворно вздохнула и опустила глаза. Типа: Ах, я так устала от этих ваших технических задач!
- Жизнь суровая штука, никому не дает поблажки. А я, как руководитель просто не могу позволить расслабляться ни себе, ни окружающим.
- Ну да, монарх должен быть деспотом по отношению к себе, это еще Екатерина II заметила. С тех давних пор ничего не меняется, ни в одном из миров.
Я лишь безмолвно удивился, жена иной раз поражает меня ну просто невообразимо. Диву даешься, когда слышишь как горничная из заштатной гостиницы цитирует самую известную из российских императриц.
Немного освоившись с простыми копированиями, решил замахнуться на большее. Что нам это обыденная мелочевка? Магия на крови, вот это вещь, вот эта сила! Одно название звучит так многообещающе. Сразу
