Зарагор промолчал, глядя, как неестественно прямо шагающего чёрного мага выводят из палатки. Стражники боялись к нему прикоснуться — мало ли, ещё проклянет. Но следили за движениями мага внимательно, и руки были у них на рукоятях мечей — ясно, что в случае чего они их наверняка применят. Генерал отдал недвусмысленный приказ, а ослушаться крутого по нраву Хеверада никто не решится — он может, вгорячах, и казнить, а голову потом ведь на место не приставишь.
Когда разъяренный Брантар исчез за порогом палатки и шаги стражников-конвоиров затихли, Зарагор повернулся к генералу и с лёгкой усмешкой спросил:
— Забавно. Вы врезали Брантару такой щелбан…он этого не забудет. Вообще-то давно пора было сбить с него спесь. Черные маги они всегда слегка склочные и зловредные, но в том их сущность. Ведь они черные. Вы и в самом деле считаете, что так запросто можно нарушить многовековые традиции? Не боитесь?
— Я уж отбоялся свое — усмехнулся Хеверад — вас, магов, надо время от времени ставить на место, иначе вы начинаете считать себя пупами вселенной.
— Ага. Вот вы и сочли, что удобный случай представился — улыбнулся Зарагор — что, разве не так?
— Так — снова улыбнулся Хеверад — только это не вся правда. Правда и в том, что мне симпатичен этот парень и я не верю в то, что он мог принести вред всем нам. Я видел, как он развивался, как он из деревенского увальня становился воином. Ну да, в последнее время, как мне донесли, он стал жестковат, и даже жесток…так на то и война. Он сделал для Корпуса больше, чем ваши хваленые маги, и по крайней мере заслуживает уважения. А мы что, убьем его за то, что вы чего-то там увидели в его ауре? Кстати — вы уверены, что он и правда демонолог? Что-то он не похож на носителя демона, на того, кто намерен вредить людям. Он оказал мне неоценимые услуги, и я ему благодарен. И хочу отплатить добром. Я никогда не был неблагодарной скотиной, понимаете? Политика политикой, законы законами, а люди должны оставаться людьми всегда, даже на войне.
— Понимаю вас — сочувственно кивнул Зарагор — но…Брантар был совершенно прав. Согласно древнему уложению этот парень преступник одним фактом своего существования. И тут ничего не поделаешь.
— Можно и поделать — пожал плечами генерал — здесь я король. Во вверенных мне вооружённых силах. Во время боевых действий по закону я могу останавливать действие любых законов, соотносительно с военной обстановкой. А когда попаду в столицу, уверен, король пойдёт мне навстречу и отменит это уложение. Будете спорить?
— С вами спорить себе дороже — саркастически бросил Зарагор — мне как-то не хчется маршировать под конвоем в свою палатку. Ох, генерал, врага вы нажили очень сильного и очень неприятного. Стоил этот парнишка того, или нет — вам решать.
— Стоил — уверенно кивнул генерал — я не маг, не провидец, но чувствую, что стоил. Да демон с ним, с вашим Брантаром. Я знаю о его связях в столице, но мне плевать. Насчёт связей мы можем ещё и померяться — кто посильнее. Пусть попробует вякнуть, я его раздавлю, как солдат вшу. Кто он — и кто я, командующий вооруженными силами Замара! Забудьте о нем. Доложите, как дела у сержанта.
— Плохо дела у сержанта — угрюмо ответил Зарагор — и делаются всё хуже. Я не пойму в чем дело, но похоже, что он умирает. И мы ничего не можем сделать.
— Не можете, или не хотите? — угрожающе нахмурился генерал — в чём дело?
— Ну как бы вам это попроще объяснить — замялся маг — хмм…меня вот всегда раздражала эта обособленность военных и магов. Военные считают, что магия дело нечистое, недостойное офицеров, а маги думают об офицерах, как о напыщенных болванах, неспособных к умственным усилиям. Результат — вы ничего не знаете о магии, а мы…мы не можем понять военной тактики и стратегии, а значит — не можем как следует выполнять свои воинские обязанности. Итак. К делу. Этот человек является чёрным магом высокого уровня. Насколько высокого — я не знаю. Но мы вдвоем с Брантаром не смогли сломать его защиту. А ведь мы маги десятого уровня! Пока стоит защита — мы не можем воздействовать на него магией. Ни для того, чтобы его убить, ни для того, чтобы его вылечить. Далее. На его теле колотая рана плеча, очень глубокая, порезы предплечья, много ушибов и похоже есть переломы. Откуда они взялись — никто не знает. Может знает его друг, капрал, который притащил его в расположение армии, но он молчит. Возможно есть и внутренние повреждения, о которых мы не знаем, но их мы тоже не можем определить — это магия исцеления, а как вы помните — воздействовать на него магией мы не можем. Есть только один путь — уговорить его снять с себя защитный обкаст, и уже тогда вылечить. Но он отказывается сотрудничать, не доверяя нам. Впрочем — основания для того, как вы знаете. У него есть. Что ещё? Парень умирает. Это все, что я могу вам доложить.
— Этого достаточно. Ситуация ясна. Хоть я и тупоголовый офицер, но всё понял — усмехнулся генерал — что же, давайте поговорим с Недом. Узнаем, что он нам скажет. Он вообще в силах что-то говорить?
— Ну…полчаса назад ещё что-то говорил. Перед тем, как вы пришли. Мы ему предложили снять защиту. Только он практически послал нас по известному адресу. Да и немудрено — Брантар был в высшей степени неуклюж, и только испортил дело.
Генерал кивнул головой, подошёл к постели Неда, наклонился над ним и вполголоса спросил:
— Нед, ты слышишь меня? Нед! Нед, очнись!
Нед открыл слипающиеся глаза и посмотрел вверх. Он только что плавал в счастливом безвременье, розовом тумане, из которого ему не хотелось возвращаться, и лишь голос Хеверада, как звук боевой трубы, заставил его умирающий мозг активизироваться и отдать приказ глазным мышцам. Сфокусировав взгляд, Нед всмотрелся в лицо Хеверада. Тот был расстроен и хмур. Нед попытался прочитать его мысли, но не смог — что-то он слышал, какой-то шум, какие-то обрывки слов. Но его сил не хватало, чтобы их понять.
— Говорить можешь? — спросил Хеверад, и оглянулся на Зарагора — ты можешь ему дать что-то укрепляющее? Из обычного лекарского ассортимента?
— Он не пьёт — пожал плечами Зарагор — мы пытались дать, но…вливать насильно не стали.
— Нед, выпей. Обещаю — тебе не причинят никакого вреда. Ты же знаешь — я всегда держу своё слово — сказал генерал, и оглянулся на Зарагора, протянув к нему руку. Взял в руки поданный ему сосуд с узким горлом, и добавил:
— Пей. Потом поговорим.
Нед раздвинул слипшиеся, пересохшие губы и Хеверад влил ему содержимое кувшинчика. Тёмная жидкость забулькала, исчезая в глотке болного, Нед дёрнулся, закашлялся и из его глаз выкатились слёзы. Он медленно, с трудом поднял правую руку, отёр глаза, уронив руку на грудь снова замер, глядя в потолок.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
