— Хорошо, что ты живёшь полноценной жизнью, — хмыкнул в трубку учитель, — но врать мне не нужно, обижусь ведь…
— Если вы хотите поднять награду и сделать из меня Ёнко…
— Максим, — прервал он меня, — я лишь хочу подтверждения имеющейся информации из первых уст. Даю слово, что этого не будет.
— Говоря гипотетически, — решил забросить удочку, — если безымянный агент Сайфер Пол в отпуске признается в причастности роспуска Революционной Армии, он не окажется в списке четырёх самых известных и опасных для мира пиратов? Я вас правильно понял?
— Да. — сразу же ответил учитель. — Как можно оказаться на уже занятых местах? Ёнко, если трактовать с простонародной речи, звучит как «Четыре Императора». Не пять, а четыре.
— То есть?
— Маршал Д. Тич сегодня будет объявлен четвёртым Ёнко.
Фу-у-ух! Кайф.
— Допустим, я имею некоторое отношение к тем событиям, но ведь Драгон со своей шайкой были врагами, ничего плохого в этом я не вижу.
— Хорошо, — пропустил он мимо ушей мои оправдания, — и поздравляю — с сего момента ты не агент Сайфер Пол.
— Увольняете? Но… — надо было держать язык за зубами, зря я решил ему довериться. Будет наукой на будущее… — И это вся ваша благодарность⁈
— Максим, как твой непосредственный наставник, я рад объявить тебя одним из «Святых Рыцарей Мариджоа»!
Повисла пауза. Э-э-эм… и что это… Стоп, а чего я думаю, если можно спросить…
— И что это должно значить? Новым назначением хотите меня вынудить вернуться? Я ведь уже всё объяснил…
— Нет, теперь твоей основной обязанностью будет защита Мариджоа, всё остальное время ты можешь заниматься чем угодно. Награда будет отменена, и иногда тебе будут приходить письма с просьбами, но выполнять их или нет — решать тебе. На этом я прощаюсь.
— Постойте… Что всё это значит? С чего такая щедрость?
Но говорил я уже в пустоту, потому что из трубки доносились лишь короткие гудки. Связь прервалась, а я даже возразить не успел…
На следующий день к кораблю прилетела чёрная бабочка с письмом. Произошедшего я пока объяснить не могу, но бдительность ослаблять не стоит. Зная натуру учителя и его дружков, всё случившееся наверняка очередная их игра. Может, наконец, осознали мою силу и пытаются убрать? Но играть в их игры я не собираюсь. Это мир силы, какой бы потрясающей ни была стратегия, её сотрёт в порошок превосходящая в десятки или даже сотни раз сила! Я не настолько самонадеянный дурак, чтобы пытаться одолеть их тактикой.
— Предложили место Шичибукая? — первой узнала причудливое насекомое Мирового Правительства Кроки, делая очевидное предположение. О содержании разговора с учителем никому пока не рассказывал. — Учитывая твою силу, итог был ожидаем: либо Ёнко, либо Шичибукай. Просто так болтаться по миру тебе никто не даст.
— Наверное… — пожал плечами, открывая конверт и изображая неведение, но, скорее всего, это мои новые документы… Застыл, внимательно перечитывая каждую строчку. — Нет, это намного интереснее!
Глава 114
На Военный Совет
Месяц спустя. Маринфорд.
Остров в форме полумесяца, с возвышающейся в его центре крепостью, что по сей день сохранял статус штаб-квартиры Морского Дозора, был окружён со всех сторон неисчислимым множеством кораблей. Их было в разы больше, чем при произошедшем недавно сражении с одним из Ёнко — Белоусом, ведь сейчас здесь присутствовали не только корабли Дозора, но и как минимум по одному кораблю от более чем ста семидесяти стран мира, что входили в состав Мирового Правительства.
На главной площади, перед крепостью, собралось немало разношёрстного народу. Присутствовали здесь не только Дозорные во всех возможных званиях, не выше Вице-адмирала, но и целые короли стран со своими сопровождающими и охраной. В толпе, на самом краю площади, словно из воздуха появился высокий парень с черными волосами и светящимися фиолетовыми глазами. Одет он был в чёрный костюм, а от всего его тела исходило едва заметное фиолетовое свечение.
Все присутствующие, без исключения, отлично знали парня в лицо и, что скрывать, побаивались, на что у них имелись веские причины… Примерно четыре месяца назад, на тот момент практически никому не известный новичок, появившийся из ниоткуда, прогремел на весь мир первой наградой в один миллиард белли, а затем смог в одиночку противостоять Ёнко, заслужив при этом увеличение награды в три раза. Месяц назад парень стал центром ещё одной прогремевшей на весь мир новости — впервые в истории награда за голову была отозвана, что могло значить только одно — «демон» Максим вернулся в ряды Мирового Правительства. Стоящие поодаль встречали его напряжёнными взглядами, а кому не повезло оказаться рядом, уносили ноги как можно быстрее, стараясь сохранить невозмутимую маску на лице.
Игнорируя окружающую суету, молодой человек, осмотревшись, уверенной походкой направился в сторону крепости, но не успел сделать и десяти шагов, как путь ему преградил зеленый на вид паренёк, дослужившийся, непонятно каким образом, до звания Капитана. Собравшиеся мысленно уже похоронили дерзкого Дозорного, но тот, обменявшись парой фраз с только пребывшим парнем, получил от того бумагу, на которой стоящие рядом могли рассмотреть печать Мирового Правительства, круглыми от шока глазами бегло её изучил, отдал честь брюнету и, быстро перебирая ногами, вернулся на свой пост, а парень уверенно продолжил путь.
* * *
Пять минут спустя. Маринфорд. Главный зал заседаний.
— Что ж, — собрав бумаги в одну стопку, стукнул ими об стол нынешний Адмирал Флота — Акаину и осмотрел присутствующих из-за трибуны, — все предварительные тесты завершены, переходим к финальной части Военного Совета — голосованию за два свободных поста в рядах Адмиралов Морского Дозора.
— Да ладно? — влетел в помещение, громко хлопнув дверью от досады, привлекая всеобщее внимание. — Я пропустил всё самое интересное? Вот отстой…
В конверте, что доставила мне чёрная бабочка, оказалось приглашением на Военный Совет! Больше никакой дельной информации не было, лишь указания проконтролировать его проведение и точка.
Первым делом, как и любой здравомыслящий человек на моём месте, принял приглашение за ловушку, а все слова учителя за попытку притупить мой взор. На следующий день выводы сильно пошатнулись — пришли мои новые документы, где присутствовала даже дарственная на дом располагающийся на Святой Земле. Ещё через день всему миру объявили об официальном отзыве моей награды. На моей памяти это первый случай в истории! Чтобы понять всю суть ситуации — розыскные листовки на Роджера, что когда-то удостоился титула Короля Пиратов и уже двадцать лет как мёртв, пусть новые и не выпускают, но старые никто не отзывал, а мои полномасштабно отозвали!
