- Понял он, - ворчливо отозвался демон и, пригубив вино, насмешливо спросил, - Лучше скажи, куда ты отправил Касти, заставив замаскироваться настолько, что даже мне нельзя сунуться к ней?
- Тебе это не понравится, - честно предупредил Повелитель, не скрывая улыбки, - Она в Сальминаре.
- Кастиэльерра, ненавидящая аронтов всей душой, сейчас находится в их стране? - ошеломленно протянул Ариатар и тихо расхохотался, - Да, отец, твоя коварность не имеет границ! Решил преподать ей урок смирения и покорности?
- Не совсем так, но близко к смыслу, - хмыкнул правитель Сайтаншесса, и уточнил, - Усмирить ее невозможно в принципе, как и ее мать. Но владеть собой ей действительно стоит научиться. Иногда она чересчур... взбалмошна. Ей, как и тебе, стоит уже...
- Повзрослеть? - закончил за него демон, насмешливо улыбаясь, - Да, я помню. И если, я даже готов это признать, в отношении меня, при скромной помощи Сешъяра, это в какой-то степени получилось, то Касти это только разозлит.
- Посмотрим, - пожал плечами Шайтанар и. на мгновение замерев, словно к чему-то прислушиваясь, расслабился и решил пояснить, - В стране аронтов творится упырь пойми что, раз они попросили Совет о помощи. Ли'Рен Сайломин хочет собрать "Радужный" артефакт для того, чтобы решить вопрос о настоящем и лже-наследнике Сальминара, и для этого к сыну погибшего Энирикуса был отправлен квадриум Эллидарской Академии Магии, в котором, по странному стечению обстоятельств, обучается твоя сестра.
- Какое совпадение, - иронично выдавил из себя Ариатар, не сдерживая улыбки, но тут же отбросил веселье и куда более серьезно спросил, - Надеюсь, это не опасно?
- Ты сам понимаешь, что происходит, когда идет борьба за власть, - откровенно поморщился Повелитель, - Но Касти уже не ребенок и сама разберется, что к чему. И я так подозреваю, если случится что-то серьезное, я даже узнать об этом не успею, в то время как вы с Танорионом уже окажетесь рядом с ней.
- Естественно, - хмыкнул Ариатар и, прикоснувшись к крестику с сапфиром в центре, висевшему у него на груди, залпом допил вино. Поставив бокал на столик, он вздохнул и, оттолкнувшись руками от подлокотников, легко поднялся, - Приятно было поболтать, но мне пора возвращаться в Академию.
- Волнуешься за Эльсами? - понимающе усмехнулся Шайтанар, не вставая.
- Скорее за то, что могла натворить эта ходячая катастрофа, пока меня не было, - закатил глаза эрхан и, на мгновение посмотрев на закрытую дверь, ведущую в спальню, неуверенно сказал, - Передай маме, что я... скучал. Я очень виноват перед ней, и я найду способ это исправить.
- Можно подумать, что она этого не знает - улыбнулся правитель Сайтаншесса краем губ, - Иди. Нехорошо заставлять девушку ждать.
В кабинете всколыхнула и опала Тьма, унося наследника земель эрханов за много сотен лиг от замка правящей династии, и Шайтанар остался в помещении один.
Устроившись в глубоком кресле поудобнее, он отпил вина и, подперев щеку кулаком, задумчиво склонил голову, наблюдая за игрой языков пламени, лижущих поленья внутри камина. Тишину нарушал только легкий треск, да стрекот сверчков в саду за окном, доносившийся, не смотря на высоту и тонкие стекла.
Повелителю Сайтаншесса было о чем подумать.
В том, что его сын, наконец, изменился, он уже ни капли не сомневался, как и в том, что менялся он лишь в нужном, правильном направлении. В его глазах больше не было той ярости, сжигающей душу изнутри. Он больше не был холоден и равнодушен ко всему, не отпугивал близких ему людей, как было два года тому назад. И он действительно раскаялся в том, что натворил не столь уж давно.
Кем бы не была та девочка, оказавшаяся не кем-то, а жрицей Латимиры, она явно имела большое влияние на наследника Эштара, хоть наверняка и не знала об этом. Шайтанар не мог знать об этом наверняка, он это просто чувствовал. Да и вряд ли Ариатар позволил еще раз управлять собой.
Об этом можно было больше не беспокоиться. А вот о том, о чем попросил его младший из сыновей, действительно заставляло задуматься. Повелитель эрханов собирался сдержать данное слово и прекратить существование этого культа. Необходимо было только убедить Совет Тринадцати в необходимости этого решения. Возможно, даже, придется предоставить саму Эльсами и ее воспоминания, как доказательство..
Впрочем, один воистину убойный аргумент у Шайтанар уже был, и он был куда весомее, чем все другие доводы и убеждения. И этот "аргумент" обязательно простудится, если и дальше будет стоять босыми ногами на холодном каменном полу.
- И долго ты еще будешь делать вид, что тебя тут нет, и это не твоя магия подпитывает подслушивающее заклинание на двери? - лениво и насмешливо протянул демон, не поворачиваясь в сторону спальни. Ответом ему стало недовольное фырканье и входная дверь, скрипнув, наконец, отворилась.
Легкие, едва уловимые шаги раздались в тишине, и на соседнее кресло скользнула лунная эльфийка, одетая в одну лишь шелковую рубашку, мужскую и явно великоватую для ее хрупкой фигуры. Устроившись на подлокотнике, лицом к эрхану, Повелительница Сайтаншесса еще раз фыркнула, сложив руки на груди, от чего темный шелк едва не соскользнул с ее плеч:
- И давно заметил?
- С самого начала, - привычно усмехнулся Шайтанар, пряча легкую, довольную улыбку за тонким хрусталем бокала, - И как же, интересно, ты развеяла заклинание?
- А вот это останется моей маленькой тайной, демон, - хмыкнула Хелли, болтая ногами в воздухе, не обращая внимания на то, что рубашка от этих движений потихоньку задирается, то обнажая, то скрывая нежную белую кожу на бедрах, - Ибо нечего тут без меня секреты разводить!
- Неужели ты думаешь, демоненок, что я не сказал бы тебе утром о том, что наш блудный сын решил наконец-то почтить нас своим присутствием? - мягко упрекнул ее эрхан, смотря на стройные ноги, соблазнительно мелькавшие в воздухе, но решив не поддаваться на провокацию.
Он, зная свою супругу настолько, насколько это было вообще возможно, прекрасно понимал, что подобным образом она просто отвлекает его внимание для того, чтобы он не злился на нее. Особых причин на то не было, он прекрасно понимал, как ей хочется если не увидеть и поговорить, то хотя бы просто услышать голос Ариатара. Шайтанр был недоволен лишь тем, что его Равная, зная то, насколько был ослаблен ее организм, так долго простояла на ледяном полу.
- Попробовал бы только промолчать! - многозначительно посмотрела на него Селениэль и, остановив мельтешение ног, спросила, слегка закусив губу от волнения, - Шай, мне это не показалось? Он... действительно изменился?
- Иди сюда, - вздохнув, Повелитель Сайтаншесса отставил бокал на столик, взял эльфийку за руку и потянув, заставил сесть к себе на колени, хотя раньше делать этого не собирался, прекрасно понимая, что пока на ней надета лишь тонкая рубашка, долгого разговора в таком положении не получится. Прижав к себе жену, Шайтанар вытащил шпильки из явно наспех сооруженного пучка, позволив вьющимся волосам рассыпаться по ее спине, - Да, он действительно изменился, гораздо больше, чем тебе кажется. Ариатар, наконец, стал почти прежним... Если бы одна маленькая, практически незначительная деталь.
