к неприметной двери в углу.
-Потому что не такой он частый гость, чтобы занимать под него место. Там без того все занято.
-Логично.
Следом за Эдаль зашли в знакомый длинный узкий коридор. Прошли несколько занятых комнат, свернули в первую же пустую. Пока Эдаль вытаскивала толстую книгу с верхней полки высокого шкафа за столом, Халльвега вместе с Вегаром извлекали добытые материалы и раскладывали их на столе и полу, чтобы было удобнее.
Разгребая материалы, Эдаль вдруг заинтересовалась небольшим кусочком светлого меха, белоснежного. Провела пальцами по мягкой шерсти.
-Халль, вы уверены, что хотите это продать?
-А что это? Он маленький, нам мастера сказали, что на броню не хватит.
-Из него делают украшения обычно. Для брони их понадобится очень много. А стоят они неоправданно дорого для полученных характеристик, - вертела в пальцах Эдаль пушистый клочок. Перед глазами уже изгибается видение обнаженной фигурки с мягкими ушками в распущенных волосах. Аж мурашки по коже.
-Ну, - Халльвега покосилась на Вегара. Парень сидел неподалеку на стуле в ожидании. Ей кивнули. Нет, он определенно умеет читать ее мысли. Впрочем, за время совместных походов они все овладели этим умением. – Возьми так. За помощь.
-Уверена?
-Конечно! Это для Жилль, да? – догадалась Халльвега по блестящим глазам авантюристки за столом.
-Угадала, - лукаво улыбнулись ей.
-Пусть будет подарком от нас.
-Спасибо, солнце!
-Тебе спасибо. Ты спасла нас от многочасового бдения в вашей гильдии. Никогда не видела, чтобы кто-то так быстро разгребал заказы. Да еще такие.
-Практика. Многолетняя практика.
Управились в самом деле на удивление быстро. На прощание Халльвега помахала рукой, когда их вывели в общий зал. К Эдаль тут же подошли двое служащих гильдии, чтобы что-то обсудить. Задерживаться дальше смысла не имело, мешаться тоже не хотелось. Эдаль еще чуть раньше сказала, что с радостью пропустила бы с ними по стаканчику в какой-нибудь таверне, но дел действительно очень много. И – нет – ничуть не жалеет, что помогла им разгрести заказы. И отвлеклась, и подумала над своими проблемами.
Переступив порог Гильдии Торговцев, Халльвега с удовольствием потянулась и сделала глубокий вдох. Словно гора с плеч! Все-таки эти продажи – нервное занятие.
-Халль, - позвал ее Вегар, когда они направились к дому Зафиру. Он хотел проводить девушку на всякий случай. Исчезновение отца отчего-то заставляло все сильнее беспокоиться за эту кроху. Если еще и она пропадет, он даже не знает, что ему делать.
-М? – девушка выглядела беззаботной и веселой, шагая рядом. Ее даже перестали волновать чужие взгляды на себе.
-Ты в самом деле схлопотала трепку от руки Эдаль за проваленное задание?
-А? Да. Я же рассказывала тебе. Помнишь про волчьи ушки?
-Да, но ты не говорила, что это была Эдаль.
-Какая разница? – пожала плечами Халльвега. – Вы же, вроде, не знакомы с ней?
-Лично не знакомы. Но слышал много.
-Да? Важная шишка в их гильдии?
Вегар внезапно прыснул в кулак от ее ответа. С недоумением повернулся к подруге.
-Халль, ты что, серьезно не знаешь, кто твоя знакомая?
-Ну, она была главой местного отделения Гильдии Торговцев в Сал Нари Завале.
-Местного отделения, - фыркнул Вегар, качая головой. – У Гильдии Торговцев нет глав в каждом городе. У них все равны.
-Да?
-Да. Кроме одного человека. Главы гильдии.
-Погоди, ты хочешь сказать?..
-Не хочу сказать, а говорю прямым текстом. Твоя знакомая Эдаль – глава Гильдии Торговцев. Странно, я думал, ты знаешь это.
-Откуда?! – удивилась Халльвега. Попыталась припомнить что-нибудь из прошлого, что могло бы указать ей на положение Эдаль в гильдии. Тщетно, ничего такого. Жилль так вообще обращалась с той проще простого. – Эдаль не говорила, кто она. И Жилль тоже. Может, думали как и ты, что все должны знать?
-Или, скорее, не хотели, чтобы ты знала. Чтобы начала бояться или вздрагивать при ее присутствии. Тебе было всего семнадцать.
-Может быть, - пробормотала Халльвега под нос. Вполне может такое быть. Ладно, при следующей встрече обязательно спросит.
-Она еще и целестиал, - подлил масла в огонь Вегар. Его реакция девушки на известия откровенно забавляла.
-Что?!
Халльвега даже не подумала смущаться под веселым хохотом друга. На всякий случай попыталась дотянуться до головы, чтобы дать подзатыльник, но не преуспела. Тогда просто показала парню язык и пообещала отомстить в кафе, заказав что-нибудь дорогое. За его счет, между прочим! Вегар смеялся угрозам, чем еще больше смущал.
Это был последний вечер, который они провели вместе.
На следующий день Халльвега почувствовала себя не очень хорошо, поэтому от охоты отказалась. А когда поправилась, узнала, что ее группа ушла на охоту без нее, с другими авантюристами. Их звали – они вначале отказывались. Но потом решили принять предложение.
И правильно сделали, на взгляд Халль, которой все это пересказал Зафиру. Мужчина заранее просил прощения за своих ребят. От него отмахнулись. Все они правильно сделали. Теперь, когда весь город знает, что могут лекари без умения лечить, с ними поохотиться мечтали все. То же самое касалось девушек, а Вегару так вообще прохода не давали. Пришлось тому достать один из своих старых щитов, так как новый еще купить не успел.
Пока друзья охотились, Халльвега решила побродить по окрестностям. Она часто этим занималась. Охотилась, изучала монстров. Ей нравилось за стенами города, словно второе дыхание открывалось. И везде так интересно!
Прошел день, прошел второй. Вернулась ее группа из похода.
Вечером в дом к Зафиру заглянул Вегар, столкнувшись у врат с Шелфи и Спирит. Все дружно посмотрели на светлые окна темного дома. Они собирались встретиться в кафе чуть позже всей группой, чтобы обсудить будущую охоту, а заодно извиниться перед Халль, что так задержались, но почему-то ноги сами собой принесли их к дому.
Нехорошие предчувствия буквально витали в воздухе.
Вегар первым прошел в дом. Братья сидели в гостиной одни, Зафиру в ней не оказалось, так же как его спутницы жизни. Ушли на поиски.
Халльвега не возвращалась вторые сутки.
Новости вызвали не то шок, не то ужас в сердцах авантюристов. Во-первых, Халль на их памяти никогда не уходила дольше, чем на сутки, чередуя дневные и ночные прогулки. Во-вторых, в те редкие моменты исключений, она всегда предупреждала Зафиру. И в-третьих, что пугало, никто не знал, куда собиралась девушка, где ее искать? Халль гуляла сама по себе, не
