«И как мы, интересно знать, поймем, что нужно вам навстречу идти?!» – сварливо осведомился Запал.
«А я вам скажу».
Пожав плечами, парни побрели в указанном направлении. Спустя примерно полтора часа, Игнат скомандовал остановиться, а минут через двадцать подошел и сам, в сопровождении Шамана.
- Ну что, летуны?! Живы-здоровы?! – бодро поинтересовался он.
- Как видишь! – развел руками Крот. – Даже не поцарапало.
- А вот меня через голову в воздухе перекувырнуло! – поделился впечатлениями Шаман. – Метров на сорок точно улетел,… а то и на все шестьдесят! Так что, Вовчик, я тя переплюнул!
- Да фиг-то! Я сотку точно отмахал!
- Угу-угу… Ежик сильный, но легкий…
- Да вашу мать! Не смешно! – завопил Запал, только сейчас понявший, что его банально подкололи!
Все прыснули со смеху. Напряжение чуть спало.
- Ладно, повесилились и будя! – серьезно произнес Шрам. – Что делать-то будем?! Инквизиторского главаря мы упустили, а с ним и мадам с дочкой,… и Мион с медсестрой. Транспорт превратился в хлам, и где взять новый, у меня, если честно, идей нет,… так же как и где именно искать этого долбаного рыцаря!
- И жратвы тоже нема! – мрачно добавил Крот.
- Так… может вернемся в пансион? – предложил Запал. – Уехали мы не шибко далеко, дорогу знаем. Попросим директрису одолжить нам машину и еды.
- Угу,… вот только дотопаем мы туда ближе к полуночи! – фыркнул Шаман. – И как, по-твоему, отреагирует охрана, если посреди ночи в ворота будет ломиться не пойми кто?! Да и не пустят нас туда – контракт ведь мы, по сути, выполнили, и в работниках больше надобности нет.
- Так мы ж их спонсора спасаем! И ученицу! И персонал!
- Нет, Вова, Андрюха прав – неожиданно произнес Шрам. – В таких закрытых школах правила железные и персонал их не нарушит ни за что, невзирая на обстоятельства. Да и выглядеть это будет… довольно жалко! Наобещали с три короба, а возвращаемся, как побитые собаки! Нет, надо сделать по-другому…
- И как же?!
- Идти по следу инквизиторов! Мы же помним, куда они ехали, так? Вот и двинем туда – Шрам указал направление. – Пару часов пешочком, затем выходим на дорогу и ловим попутку до Нанта. Насколько я помню, развилок тут нет, значит, через город они должны были проехать. Поспрашиваем местных, вдруг кто чего да видел?
- Весь город спрашивать будем?! – иронично осведомился Вовка. – Год провозимся!
- Зачем весь? – удивился Крот. – Зайдем в полицию, все и узнаем! В Европе камеры везде понатыканы, вот и проверим на центральном пульте, откуда наши «знакомые» заехали в город и где выехали. Ну и поедим заодно!
- Вот только в городе задерживаться не будем! – заметил Шаман. – У Инквизиции наверняка полно осведомителей. Пусть нас и не видели в лицо, но…
- Ладно, хорош базарить! – махнул рукой Шрам. – Словами мадам Марии и ее дочке не поможешь!
Дальнейшее было делом техники! Попутку Неспящие поймали достаточно быстро (ею оказался туристический автобус) и через неполный час уже были в Нанте. Дальше, правда, пошло уже не так гладко – в участке было полно народу, и на всех у Крота банально не хватило бы сил, так что пришлось ждать до половины седьмого вечера, когда движуха маленько поутихнет. За это время Неспящие успели плотно поесть и наведаться в «Бастион Мажино» за причитающимся гонораром, причем, благодаря Сане, получили его без обязательных отчислений в фонд фирмы. Около семи Неспящие дружно явились в участок, и уже через полчаса все данные по машинам инквизиторов были у них на руках. Причем помимо просмотра записей с камер наблюдения, друзья провернули куда более нахальный ход – Крот «повлиял» на начальника участка, и тот дополнительно опросил всех постовых, которые в то время дежурили на маршруте. Затем друзья взяли такси и отправились за город – к ближайшей деревне, рассчитывая получить там дополнительные сведения (соваться дальше без разведки было рискованно).
- Ну? И куда теперь? – поинтересовался Запал, когда машина скрылась за поворотом.
На улице уже давно стемнело, лишь уличные фонари слегка разгоняли непроглядную черноту.
- Да вон в тот дом постучимся – указал лидер на аккуратное двухэтажное строение неподалеку. – Судя по белью, тут большая семья живет, наверняка кто-то что-то да видел. Да и спать еще не легли – вон свет вовсю горит.
- Твоя правда.
С этими словами друзья двинулись в указанном направлении. Невысокая калитка открылась на удивление легко, после чего Саня подошел к ближайшему окну и негромко постучал. Примерно четверть часа в доме было тихо, но когда парни уже собрались уходить, дверь неожиданно открылась, и на пороге возникла красивая женщина возрастом чуть за двадцать, с глазами неожиданного серебряного цвета и пышными золотыми волосами до бедер. Несколько мгновений она вглядывалась в лица неожиданных гостей, но затем ахнула и прижала ладони ко рту:
- Вы?! Не может быть…
- Э-э… простите, мы знакомы? – удивился Крот.
- Угу. – Шрам медленно кивнул и сделал несколько шагов вперед. – Очень даже… Ну, здравствуй… Николетта!
Глава 9. Призраки и тени.
