Резко обернувшись, Нажар поднял меч к небесам. Палуба под его копытами задрожала — корабли дали задний ход, отодвигаясь от огромной воронки, что появилась в океане, обнажая покрытое многочисленными обломками дно.
— Слетайте, пока держу, соберите всё важное! — крикнул Нажар экипажам, усиливая праной голос, но и самолично слетел в медленно двигавшуюся в толще воронку, искать важное для себя.
— Если бы светлые видели это со стороны… — пробормотал Варшан, что так и не слетел с борта. — Они бы ещё сильнее возненавидели Тёмных. Мы выглядим, как падальщики.
— Мне не важно, что они делают с людьми, главное, что они мертвы, — Маррут внимательно наблюдала за горизонтом. Казалось, её белые зрачки заглядывают даже за него. — Но я бы провела похороны после завершения битвы. Нам нужно ударить по человеческим портам, пока бескрылые не оправились.
Варшан медленно огляделся по сторонам.
— Их флот поражён, а вот наш — ослабел и неспособен сейчас ответить ударом на удар.
— Где гарантии, что мы уничтожили все их силы? Где гарантии, что они не создадут новые корабли? — Маррут неподвижно стояла на сыром холодном ветру.
— Ты сама видела, что здесь творилось, — покачал головой чёрный. — Если люди защитили свои корабли так же хорошо, как оснастили — у драконов не будет шансов против них.
— Давай больше не будем рисковать драконами, — строго посмотрела на чёрно-белого серебристая с золотой гривой. — Я сама справлюсь.
— Нажар обидится, что ты действуешь не по приказам, — Варшан заулыбался невесело.
— Мне всё равно, что он думает, я ему не подчиняюсь. К тому же, ему сейчас не до драк и командования, он делает это через силу. Ты со мной или вернёшься с Нажаром на родину? — Маррут испытывающе осмотрела Варшана.
— Только если на этот раз ты не будешь так маневрировать! — слегка улыбнулся дракон. — В какой-то момент я чуть было не попал под твои удары.
— Просто двигай крыльями и почаще оглядывайся по сторонам, — стальным тоном изрекла самка и тоже чуть-чуть улыбнулась в ответ. — Сейчас мне придётся показать людям, что нападать на Нашар им не стоило — и без манёвров не обойдётся.
— Главное — хвост мне не подпали, — Варшан проверил свою белую кисточку в следах копоти.
— Может, мне тебя в карманное убрать? — Маррут присела, подставляя спину, чтобы «так медленно летающий» Варшан на неё сел с горестным вздохом.
* * *
— Вот и порты, — Маррут сказала ещё тогда, когда Варшан видел вокруг лишь волны.
— Совсем не «вот», а где-то, — он пробубнил, чувствуя себя рядом со своей самкой совершенно бесполезным.
— Мне уже видно, — Маррут, в своём стиле и в рамках ожиданий Варшана, ответила хвастаясь и делая вид, что это совершенно нормально.
Если бы не вероятность того, что на такой огромной скорости он потеряет управление и упадёт в волны, Варшан с удовольствием дал бы ей сейчас подзатыльник. Во всяком случае, представлять этот момент было приятно…
— Ты не думаешь, что это чересчур сумасшедшая идея?! Люди оказались полны сюрпризов!
— Я тоже, — ответила Маррут, ещё больше увеличивая скорость.
На севере показалась береговая кромка с едва различимыми строениями по ней. Со стороны казалось, что Маррут не особо прицеливалась, но даже с подобного расстояния лучи её энергии из сломаных пальцев попадали в цель:
— Глупые велнары… Зачем они поддерживают эту низшую расу? Мне неудобно выцеливать только людей!
— Ты ещё и прицеливаешься?! — возопил Варшан.
— Зачем убивать безвинных? Их тела и души ещё пригодятся, — ответила Маррут, входя в небольшое пике. — А вот пилотами у них в основном люди работают. Не доверяют велнарам технику…
Она прервала и луч, и себя, зависнув в воздухе и к чему-то приглядываясь. Варшан, посмотревший через её плечо, увидел маленькую точку, что, отчаянно маневрируя, удирала от берега. Поначалу, правда, дракон решил, что это какой-то безумец собрался атаковать их, но когда с берега дали залп по беглецу, сомнений не оставалось — или дезертиры, или предатели.
Да нет, не корабль это был, а дракон, просто он светился ярко, будто солнце отражалось от металла.
— Это Мирдал, — Маррут приветливо улыбнулась сверкавшей точке, но свой обстрел не прекратила ни на миг. Мирдал разгонялся на встречу почти с такой же скоростью, с какой летела Маррут… и попробовал поставить щит на её удары. Маррут мгновенно сменила выражение морды на злобное. — На кого бы не подумала…
— Что-то не так… — прошипел Варшан, взлетев рядом с самкой. — Постой, я попробую с ним поговорить.
— Ты? Его легче просто сбить!
У Варшана и так лапы чесались что-то сделать, но вовсе не это желание побудило его поспорить с Маррут. Мимо дракона в сторону Нашара вылетел чёрный силуэт, летящий почти без движений крыльями.
— А этого религиозника-Воплощение я никогда не любила, — Маррут отвлеклась от людей, которые, по её мнению, сейчас предоставляли куда меньшую опасность для драконов, чем другие драконы. — Со слабыми бескрылыми можно расправиться и потом, сначала надо избавиться от их сильных помощников…
— Маррут, хватит! — Рявкнул Мирдал, морщась от перенапряжения, вкладываясь в защиту себя и Варлада и быстро тускнея. Победить Латантарею, чтобы потом драться со своими… — Война окончена!
— Потом люди снова на нас нападут, лучше сразу от них избавиться для уверенного будущего! Сними защиту с зомби Тьмы и не мешай мне тебе помогать!
— Маррут, прекрати! — Варшан слетел с её спины, не желая сейчас иметь что-то общее с переклинившим роботом. — Дай им высказаться, может, они знают что-то важное!
— Что может быть важнее победы? — рявкнула Маррут, но от такой неожиданной защиты всё же прекратила стрелять. Варшан облегчённо выдохнул.
— Война окончена, — золотой взмыл перед самкой, снимая защиту. — Теперь волод людей побеждён и никто не подталкивает их на войну с драконами.
— Значит, найдутся те, кто предложат начать войну в будущем. Всегда есть причины для нападения! Нехватка ресурсов, страх или желание показать свою силу! Чем вам полюбились эти ничтожества, что вы так за них заступаетесь?
— Светлые на Хардоле и то не убили людей-соседей, потому что они опасности не представляют больше. Базал-Турат тоже. Сейчас их правящая верхушка парализована. Люди сдались. Они уже получили свои территории для развития и больше не намеренны нападать на драконов.
— Пока им не потребуются новые, — Маррут вернулась к отстрелу человеческого флота. — Так или иначе, а оружие им в любом случае больше не понадобится!
— А с этим я поспорю, — произнёс Александр, взмывая вверх. — Представь себе, что не только драконов можно использовать для обследования чужих территорий и кровопролитных войн. Под умелым правлением люди не только больше не доставят нам хлопот, но и… — он выразительно взмахнул крылом. — принесут много пользы.
— Разве что как источник энергии, — Маррут продолжала лететь и истреблять суда и летевшие в драконов снаряды. — Их армия слабее, так они ещё и хотят за собой завоёванные территории оставить? Это глупо! Пусть возвращают драконам всё, что у них отняли. А если у людей перенаселение, я быстро подчищу излишки.
— Неужели ты тоже стала Воплощением?
Упрёк, произнесённый Варшаном, подействовал на Маррут больше любых доводов. Она так резко обернулась к нему, что едва не пропустила снаряд, который вовремя успел отразить Мирдал, отправив туда, откуда он и был послан.
— С какой стати тебе жалеть людей?!
— Жалость не при чём, — твёрдо заметил Аменемхат. — Есть куда более насущные проблемы. Уничтожь их оружие — и возвращаемся домой.
— Главное оружие человека — его голова, полная злых умыслов. Так что я послушаю твой совет, — Маррут, не желая более разговаривать с дураками-человеколюбами, разогналась по направлению к берегу, громогласно ревя уже человечеству, а не драконам. — ВАС БУДУТ ИСТРЕБЛЯТЬ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА ВЫ НЕ ОТКАЖИТЕСЬ ОТ ПРАВ НА ЗАХВАЧЕННЫЕ ТЕРРИТОРИИ И НЕ РАЗОРУЖИТЕСЬ!
