ли, что...
Он отвернулся.
-Плакать не стыдно, - сказал я ему в спину. - И, знаешь, все-таки твои родители живы.
-Да... - негромко произнес Малфой и расправил плечи. - Еще ничего не потеряно. Но, Эванс, предупреждаю: если мне придется выбирать между родителями и директором...
-Об этом мог бы и не говорить, - вздохнул я. - Идем. Слушай, а Тонкс сказала, как намерена легализоваться в школе?
-О да, - Драко повернулся ко мне и невольно усмехнулся, - она хочет взять на себя уроки защиты для первых курсов. Сам понимаешь, Снейпу они даром не сдались, а она... и человек Ордена в школе, и польза существенная.
-Точно, ей детей учить - самое оно, с ее-то метаморфизмом! - улыбнулся я. - Она в какого угодно монстра превратиться может... Ну и детишкам такая учительница подходит намного лучше, чем Снейп.
-Да, как-то так... - Малфой остановился. - Всё, расходимся. Я пойду через второй нижний ход. Не нужно, чтобы нас видели вместе.
Я кивнул и пожал ему руку.
-Сообщи, если что.
-Конечно.
Я подождал, пока он скроется в темноте, а потом пошел к третьему боковому ходу: оттуда рукой было подать до нашей гостиной!
Глава 9
Сказать, что Тонкс имела успех в качестве преподавателя младших курсов - значит ничего не сказать! Дети ходили за ней хвостом и напрашивались на дополнительные занятия, а она просто-таки расцвела.
Директор, правда, поглядывал косо, но делать было нечего: Снейп начал пропадать все чаще и чаще, и свалить занятия по защите было не на кого. Не самому же вести, в самом деле! В смысле, директор мог, да и любой из деканов справился бы, я полагаю, но у них своих дел хватало...
На занятия Тонкс ходила вместе с остальными адептами, потому как аврорат это одно (хотя мы узнали от нее много полезного по части техники боя), а вот наши приемы - совсем другое. Заодно и мой авторитет усилился: адепты временами пытались роптать, когда я устраивал очередное развлечение, но теперь перестали, видя, как преподаватель (аврор вдобавок!) точно так же дохнет на полосе испытаний, как они сами, а то и раньше, с непривычки-то!
Перед самым Рождеством меня ждал сюрприз: очередной вызов к директору, но на этот раз мы не изучали школьные годы Волдеморта (я надеялся поскорее перейти к его юности, потому что в тех воспоминаниях могли найтись намеки на то, где спрятаны крестражи!), вовсе нет. Просто один человек хотел побеседовать со мной в приватной обстановке.
В кабинете меня ожидала уже знакомая личность - седовласый дяденька в дорогой мантии. Министр Магии Скримджер собственной персоной, вот как!
Я вежливо поздоровался и замер в ожидании продолжения. Скримджер сильно отличался от Фаджа, и что он затеял, я пока понять не мог.
-Директор, мне хотелось бы обменяться с юношей парой слов наедине, - сказал он, а Дамблдор, к моему удивлению, возражать не стал, а пригласил нас пройти в соседний кабинет.
Жаль, я как раз хотел получше приглядеться к мечу Гриффиндора... Хорошо хоть, директор Блэк тут же перебрался на какую-то картину во втором кабинете, при нем мне было поспокойнее. Не то чтобы я боялся министра, но лишний свидетель не помешает, даже если это всего лишь портрет!
-Я давно хотел встретиться с тобой, - сказал Скримджер, убедившись, что нас не подслушивают. - Ты знал об этом?
-Нет, - честно ответил я.
-О, да, очень давно. Но Дамблдор тебя оберегал, - произнес министр. - Это естественно, разумеется, естественно, после всего, что ты перенёс… Особенно после того, что произошло на Турнире…
Видимо, он ожидал моей реплики, но я промолчал, и Скримджер продолжил:
—Я надеялся побеседовать с тобой, с тех пор как занял эту должность… но Дамблдор препятствовал этому. Витало столько слухов! Ну, мы оба, разумеется, понимаем, как такие истории искажаются… Все эти шепотки про пророчество, про то, что ты «избранный»…
Я мстительно молчал. Рано или поздно министр выдохнется и перейдет к сути дела! Так и вышло.
-Полагаю, Дамблдор обсуждал с тобой всё это? - спросил он.
-А вы с какой целью интересуетесь? - уточнил я. - Это, на минуточку, наше личное дело.
-О, конечно, если это конфиденциальный вопрос, я не настаиваю на разглашении… нет, нет. Да и, в конце концов, какое дело, «избранный» ты, или нет?
-Вот-вот, все эти слухи выеденного яйца не стоят, - подтвердил я.
-Понимаешь, Гарри, для всего волшебного общества… Это же вопрос восприятия. Важно, во что люди верят! А многие верят в то, что ты действительно «избранный», настоящий герой… И это чистая правда, «избранный» ты или нет нет. Сколько раз ты встречался лицом к лицу с тем-кого-нельзя-называть?
«Больше, чем ты думаешь», - хрюкнул я про себя.
-Дело в том, - продолжал он, - что для многих ты, Гарри, символ надежды. Сама мысль о том, что существует кто-то, кто в силах, кто, может быть, даже избран судьбой уничтожить того-кого-нельзя-называть, естественно, воодушевляет людей.
-Прекрасно! - искренне сказал я. - Этого я и добивался. Вот что значит сила печатного слова! Ну а пресса - вторая власть, вы в курсе, я думаю?
-Гхм... - поперхнулся Скримджер. - Ты это осознаешь, замечательно... Думаю, раз так, то ты сочтешь своим долгом стать бок о бок с Министерством и помочь каждому воспрять духом!
-Чего-чего? - восхитился я. - Бок о бок? Это как?
-О, ничего обременительного, уверяю тебя, - ответил Скримджер. - Если тебя время от времени будут замечать в Министерстве, например, как ты выходишь оттуда или входишь, это уже создаст нужное впечатление...
-А сколько мне будут за это платить? - спросил я. - Моё время денег стоит, знаете ли, и немалых.
-Эм... думаю, это можно обсудить отдельно, - немного сдулся министр. - Но подумай: мысль о том, что ты с нами, поднимет всеобщий дух! «Избранный», знаешь ли… Всё только для того, чтобы дать людям надежду, ощущение, что дело идёт на лад!
-Э нет, погодите, сэр! - поднял я руку. - Если я вас правильно понял, вы, во-первых, намерены создать видимость того, что я одобряю политику Министерства, так? Ясно... А во-вторых, хотите прикрыть моей так называемой избранностью дырки в обороне и прочие... мягко говоря, проколы вашего ведомства. Пускай людишки думают, что все хорошо, Волдеморт - просто выдумка, а там, глядишь, само собой все рассосется, у вас же талисман есть! Вот все беды и
