Помнишь того парня? Амелла?
Я кивнул.
— Думаю, кто-то вроде него, — ответил Рубин. — У таких людей особенное строение нервных связей. Они не способны на полную интеграцию с тем существом, несмотря на модификацию. Такие полумодификанты по-прежнему считают себя людьми, но могут в той или иной степени ощущать сознание этого супер-существа. Я не думаю, что им нравится то, что они чувствуют. Может быть, кто-то из таких людей смог получить контроль над одним из пунктов ПРО, и просто ждал подходящего момента, чтобы нанести болезненный удар… но сам понимаешь — это гипотеза. Пока мы не узнаем точно.
— А мы узнаем? — спросил Пуля.
— Конечно, — кивнул Рубин. — Мы обязательно справимся и с этой нечистью тоже. У нас нет другого выхода.
Андрей Земляной
Солдат Империи
Пролог
Володя, всегда был хорошим мальчиком. Как хотела мама — играл на баяне во дворце пионеров, и как хотел папа — собирал радиоприёмники, а временами исчезал из мира зачитавшись очередной фантастической или приключенческой книжкой, которые родители притаскивали с работы.
Всё благолепие закончилось, когда к нему пристала группа упившихся подонков, решивших поиграться с пацаном. Нет, ничего особенного. Просто избили бы до полусмерти, наслаждаясь страхом и болью человека, и после рассказывали таким же как они ублюдков, как они «поучили жизни» сынка интеллигентов.
Володя ещё сжимал в потной ладошке большой английский ключ, собираясь как минимум одному из них воткнуть железку в глаз, когда вонючие и пьяные быки стали валиться на подмёрзшую землю, падая от коротких, точных и злых ударов дворника Григория Степановича.
Как Володя обхаживал старика, как вставал в пять утра, чтобы подмести двор, чтобы к шести тот начал тренировку с ним, как по его рекомендации начал заниматься атлетикой, и неожиданно втянулся, история совершенно отдельная. Но баян он бросил, как бросил и заниматься другой красивой и статусной ерундой, которую так любила его мама.
В итоге к восемнадцати годам, вырос довольно колоритным мужчиной. Больше ста килограммов весом и двух метров в высоту, с мышцами которым позавидовал бы любой культурист и простым улыбчивым лицом, в котором все видели печать некоторой дебиловатости, впрочем, прекрасно сочетавшейся с мощной фигурой. Мужчины видя эту конструкцию криво ухмылялись как бы намекая тем самым, что сила есть — ума не надо, а девушки нервно прикидывали габариты остальных, скрытых одеждой частей тела.
Но на самом деле, дебилом Владимир не был. Причем совершенно. Просто Григорий Степанович в числе прочих премудростей разъяснил ему, что означает выражение «козырь в рукаве».
Занятия со старенькой преподавательницей актерского мастерства не прошли даром и с четырнадцати лет, он умел двигался валкой походкой старого медведя, а при необходимости на лице появлялось выражение угрюмого идиотизма. Преподаватели в университете удивлялись тому, как он смог поступить, и ставили четверки даже не слушая ответ, упиваясь своей добротой по отношению к тупому громиле, а громила ничуть этим не смущаясь, ухитрялся запоминать учебник с первого прочтения наизусть.
Расколол его только начальник первого отдела института. Поймав Вовчика в коридоре перед деканатом, где тот ждал комиссию по распределению, он коротко бросив: — Зайди, — открыл дверь своего кабинета.
— Зачем ты это делаешь? — Спросил особист, когда Владимир осторожно присел на краешек казенного, протертого до фанеры, стула.
К чести Володи, он, мгновенно сориентировавшись в ситуации не стал юлить и пускать пузыри, а четко и внятно объяснил преимущества такого образа жизни.
— Твой тренер тебя очень хвалит. — Почему-то добавил особист и замолчал. — А зачем ты проиграл соревнования? Я же видел, реальных соперников у тебя там не было.
— А смысл? — Владимир пожал могучими плечами. — Был бы интересный противник, тогда да. А ломать ребят из-за медальки…
— Вот значит, как. — Начальник первого отдела положил перед собой средней толщины папку. — Тебя хотят видеть в одном учреждении. Рассказывать, что и как не буду, сам все увидишь. Но хочу предупредить, филонить как здесь, ТАМ, у тебя не выйдет.
За время учебы на новом месте, Володя освоил немало очень полезных на войне специальностей, но не приобрел «умения жить». Гарнизоны, горячие точки, госпиталя и разбитые девичьи сердца, все промелькнуло словно кадры учебного фильма.
Когда Советский Союз разнесло в клочья, словно обожравшегося динамитом хомяка, Владимир занимался довольно важным делом. Бегал, прыгал, торчал по шею в болоте, а иногда стрелял и убивал. В общем как Родина прикажет. Когда Родина сама оказалась в коме, большинство его соратников оказалось в чистом поле на семи ветрах, с пустыми карманами и в совершенно другой стране.
Имея столь внушительную внешность и подготовку, он мог оказаться и среди бандитов, и среди ментов, но, как и многие его сослуживцы, оказался в составе небольшой, но весьма уважаемой охранной фирмы. Руководитель организации, отставной полковник, отдавший всю жизнь службе в девятом управлении, случайно пересекся с Владимиром на рынке где шестеро босяков метелили торговца, не заплатившего вовремя.
Увидев это полковник, считавший всех бандитов своими врагами, успел только сделать два шага, как босяки, стали осыпаться на криво положенный асфальт, пачкая его своей кровью.
Когда стоявший в сторонке мужчина выхватил вытертый до белизны ПМ, полковник Сергеев, не размышляя одним коротким ударом отправил бандита на небеса, и удостоился короткого одобрительного взгляда огромного словно медведь здоровяка, уже расправившегося к этому времени со своими противниками.
За краткие секунды столкновения, мужчины успели мгновенно оценить уровень подготовки друг друга, и сделать соответствующие выводы.
Когда седой, но крепкий мужчина одним хорошо поставленным ударом прикончил того, кто мог создать определенные проблемы, Владимир лишь успел взглядом поблагодарить его и уже готовился скрыться в толпе, когда его остановил властный голос.
— Не торопись боец.
— Витя.
— Володя.
Когда полковник пожал широкую словно лопата ладонь, то с приятным удивлением отметил и аккуратное рукопожатие, и сухую жилистую фактуру.
— Десантник?
— Вроде того. — Лавочка в парке не располагала к задушевности, но опытному взгляду было заметно многое. И потертые пыльные штаны, и начинавшие расползаться кроссовки, и пусть прикрытый напускным равнодушием холодный оценивающий взгляд Владимира.
— Я руковожу охранной фирмой. — Полковник не стал ходить вокруг да около. — Никакого криминала, никаких бандитов в клиентах, полный официоз и все лицензии. Зарплаты у нас хорошие и без штанов не останешься. При конторе есть несколько комнат, можешь пожить пока там. Одежда если потребуется нечто особое, за счет фирмы…
Фирма — вольный агент минобороны, в переходный период занималась охраной разных объектов в Африке, и на пенсию Владимир Алексеевич, вышел с внушительным капиталом, и
