Ага. Чего ж не продолжить, согласилась я. После чего прокляла и себя и драконов и Федю, который не пошевелил ни одной фалангой, чтобы спасти меня от такого издевательства. Лишь философски смотрел как меня гоняют по тренировочному залу и отмахивался от приставаний графа де Робера. Николас не сдавал позиций и надеялся разговорить мою молчаливую компаньонку, но та была как кремень.
А мы с Альтом для начала учились создавать самые простые заклинания каждой стихии: огненные искры, водные капли, мелкие камни и электрические заряды. Ну как “мы?” Я, конечно, которая как известно последняя буква алфавита.
И, как назло, именно стихия земли мне давалась хуже всего. Хотя после того, как мы объявили, что Лорелея ого-го какой маг земли было бы странно сдать назад и объявить меня, например, воздушником.
Николас, у которого вторая стихия оказалась как раз “землей” лишь с досадой морщился, глядя на мои потуги. А после продемонстрировал как на самом деле должен выглядеть “Вулкан”. Ну что сказать: действительно было похоже. И стало понятно, почему эта отговорка прокатила. Но легче мне от этого не стало.
После этой адовой тренировки я только смогла доползти до кровати и упасть лицом в подушку, проклиная тот день, когда на моем пути встретился этот… этот. Придумать определение для черноволосого дракона я уже не успела, потому что заснула.
Но уже через пару часов меня растолкала тетя Сара, которая стояла уперев руки в бока, и недовольно бурчала:
- Шоб вы менэ так помнили, как я о вас забываю! Фима на страже с обеда сидит, жарит под солнцем свои седые космы, вместо того, чтобы жарить рибу. Шмулик держит пути отхода, а она спит!
Блин, я же совсем забыла про поход в библиотеку!
- Таки наша девочка решила остаться замужней дамой и наслаждаться прэлестями брака? - вкрадчиво поинтересовалась тетушка горгулья, добивая меня контрольным в голову.
- Нет-нет! - с кровати меня сдуло быстрее, чем ураган канзасский домик Элли. - Простите! Я уже проснулась и горю, как флажок на солнышке.
- То-то же! И не морочьте мне то место, где спина заканчивает свое благородное название, - фыркнула Сарочка и первой полезла на крышу.
Мы с Федей лишь переглянулись и потянулись следом. Операция “Экзорцист” началась.
ГЛАВА 10
Шмуликом оказался здоровенный горгул добрых полтора метра в холке. С ручищами, которыми можно было перетирать зерно вместо мельничных жерновов и мордой, на которой отразилась вся скорбь горгульего народа.
На его фоне тетушка Сара казалась маленькой сдобной булочкой. Каменной ванильной плюшкой, ага… Сынуля же был вполне себе тертым калачом. Неразговорчивым и угрюмым. Впрочем, Сарочка справлялась за двоих. Ловко перелетая через невысокие парапеты, коньки и трубы, она трещала без умолку. Следом топали мы с Федей.
- Шмулик, не бежи так быстро! - кричала тетушка. - А то, не дай бог, догонишь свой инфаркт!
После прошедших дождей распогодилось и осенняя ночь была неожиданно теплой и звездной. Непривычно огромная красноватая луна ярко освещала незнакомые созвездия и черепичные крыши Академии. Отражалась в черных водах фонтана, который был раскурочен во время нашей битвы с Тенями и вновь собран местными умельцами. Скорее всего с помощью магии земли.
Пропуская мимо ушей занимательный рассказ горгульи, в котором фигурировали пианино, рыба и какой-то Мойша, я наслаждалась нежданной прогулкой по крышам. Опираясь на руку верного гувернера, полной грудью вдыхала осенний горьковатый воздух. Пряный, дымный и густой.
А может не зря мироздание подкинуло мне этот второй шанс? У меня появились друзья, верный защитник Федя и даже какие-никакие способности к магии. Вот избавлюсь от жениха, ревизоры уберутся восвояси и наступят обычные учебные дни. Неторопливые и спокойные. Тогда и заживем!
- Вы шо, спешите скорее, чем я?! - возмутилась где-то позади Сарочка.
Ой, кажется, мы и правда незаметно ушли вперед. Пришлось возвращаться и ждать, пока Шмулик достучится каким-то особым стуком в дверцу небольшой круглой башенки, которую мы проскочили мимо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Спустя пять минут нам открыли. За деревянной дверью с железным запором оказался еще один горгул, который озвучил что-то непереводимое вроде:
- Гд вы бл? Склк вс ждть?
Я понадеялась, что он просто соскучился по обществу, а загадочное ”бл” означало “были”. Подарив суровой каменюке улыбку, я проскользнула вслед за Федей. Дальше идти пришлось по узкой крутой лесенке, которая вела с крыши в… мое разочарование. Я ожидала что-то многоэтажное, монументальное, с уходящими под потолок этажами книг, папирусов и глиняных табличек.
Но, нет. Библиотекой оказалась хоть и большая, но одноэтажная комната с ровными рядами книг на двух десятках самых стандартных полок.
С другой стороны, так искать будет проще.
- Это закрытый фонд, - шепнул Федерико, прохаживаясь вдоль полок и проводя костлявой рукой по корешкам книг. - Здесь те тома, который содержат в себе древние заклинания совмещенных стихий.
Я понятливо закивала, а неразговорчивый хранитель библиотечной башни буркнул:
- Идт за мн…
Попетляв между стеллажей, мы вышли к ничем непримечательной секции, возле которой горгул тяжело вздохнул, постучал по полочкам и растворился в библиотечном сумраке.
Дальше нам, видимо, предлагалось справляться самим.
- Берем все? - предложила я.
Федя фыркнул и скомандовал:
- Ищи бюрократию: что-то со словами “социальное”, “брачное”, желательно в сочетании с “ментальная”.
Следующие полчаса прошли в шуршании страниц. От однообразных корешков и занудных названий начало слипаться в глазах, пока я вдруг не вытащила зеленую книжицу в золотых вензелях. Проснулась я тут же и счастливо завопила:
- О-о-о! Кажется нашла! Смотри тут просто комбо: “Воздействие ментальной магии и объединенной стихийной на социальные связи”.
Неужели нашли?! Я торопливо пролистала желтые хрусткие страницы. Да! Это оно! Среди заклинаний, позволяющих проверить родство, установить кровосмешение было и то, которое позволяло разорвать помолвку неконсумированного брака.
- Отлично! Уходим, - Федя заглянул через мое плечо в фолиант, заграбастал книгу в свои цепкие руки и потянул меня к лестнице.
По лестнице мы сделали лишь три шага, как под нашими ногами словно вспыхнула сотня огоньков.
- Что за?..
- Сработало охранное заклинание! - Федя схватил меня за руку, втаскивая по лестнице со скоростью курьерского экспресса.
По узким ступенькам мы просто взлетели. Федерико первым вылетел на крышу, а я лишь успела ахнуть, выпуская руку гувернера, как резко полыхнуло зеленым и… меня отрезало от крыши каким-то заклинанием.
Будто между нами кто-то воздвиг прозрачную стеклянную стенку.
- Вот же… - озвучила я общую мысль, глядя на растерянного Федерико и тетушку Сару.
Сзади меня подергали за юбку:
- Бжм!
- Мы же только оттуда?!
Но горгул был очень настойчив. Вновь спустившись в библиотеку, каменный хранитель библиотеки засуетился у одной из полок. А я философски оглядывалась по сторонам, заранее пытаясь придумать оправдание, как именно и зачем я оказалась в три часа ночи в закрытой библиотеке.
Хорошо хоть книга с нужным нам заклинанием осталась у Феди…
Наконец горгул что-то там нащупал, куда-то нажал и… одна из книжных полок отъехала в сторону, пропуская меня в небольшой проход в стене.
Потайной ход! Ура!
На радостях чмокнув горгула в лысую черепушку я торопливо пробралась по лазу, пока через пять метров не уперлась в очередной тупик.
- Ну я так не играю! Должна же быть тут какая-то…
Что-то щелкнуло и меня выбросило наружу, как пробку из бутылки. Ура! Свобода!
Та-ак, похоже, что я в самом обычно коридоре где-то в недрах Академии. Теперь бы понять где именно я оказалась и как дойти отсюда до нашего родненького чердака?..
- Какие дамы и без охраны… - пропели елейным голосом сзади.
