механическим голосом назвала Долонтеру номер ячейки, но дойдя до нужного места, Долонтер замер. Неужели они и правда ни разу не поинтересовались у Старика, кто с кем поедет? Их пятеро, значит, вместе они поехать не могут. Получается, четверо поедут рядом, а пятый один? И, по всей видимости, этот самый пятый именно он, Долонтер. Потому что прямо сейчас он стоит напротив пустой ячейки. Отлично, Старик, спасибо. Долонтер уже давно почувствовал, что друг в последнее время относится к нему как-то странно. Пренебрежительно, что ли. Больше времени проводит с этим Волшем, вон, даже пожить у себя пригласил. Размышления Долонтера прервал голос этого самого Волша:
– Ну, чего встал-то на полдороги?! Тоже мне, принцесска Долли! Не нравятся хоромы?
Долонтер не сразу сообразил, в чём дело и даже не нашел, что ответить. Между тем Волш, хоть это было и неудобно, протиснулся по узкому коридорчику мимо Долонтера и зашёл как раз в его ячейку.
– Ты там в статую превратился? – Спросил Волш, закидывая свою сумку на одно из мест.
Постойте-ка! Ячейка-то двухместная! Две капсулы – слева и справа – чтобы спать, а посередине раскладывающийся столик. Они все едут по двое?!
– А ты тут что забыл? – Не понял Долонтер, обращаясь к Волшу, который непонятным образом оказался в его ячейке. Должно быть, это ошибка.
– Вот те на! – Отозвался Волш. – Стоял, стоял, а ничего умнее не придумал! Ну, постой ещё, может, додумаешься.
– Хочешь сказать, мы едем в одной ячейке?
– Ты просто гений!
– Ерунда какая-то, не поеду я с тобой!
– Слушай, я тоже как-то не горю желанием провести с тобой почти целые сутки, – заверил Долонтера Волш. – Иди пожалуйся Старику, это он билеты брал.
– Вот и пойду, – буркнул Долонтер и, не снимая рюкзак, вышел в коридор.
В соседней ячейке разместились Старик и Чайка и как раз в то время, как Долонтер вышел, Старик открыл дверь своей ячейки посмотреть, что за шум.
– О, Долонтер, ну как тебе апартаменты? – Попытался пошутить он. – Нехило, правда? Я решил раскошелиться и взять подороже. Всё же, ты первый раз едешь в капсульном поезде.
Долонтер уронил взгляд на довольного Чайку, удобно разместившегося на своём месте.
– Ты значит с Чайкой? – Всё же спросил Долонтер.
– Да, а Дакота едет с той милой женщиной, что стояла рядом с нами на перроне. Я специально выбирал билеты.
– Ты специально выбирал билеты, значит? – Долонтер знал, что в вагоне кричать нельзя, поэтому он постарался сделать свой шёпот максимально грозным. Старик, казалось, искренне не понимал, к чему это друг клонит. – Ты зачем меня с этим придурком поселил? Знаешь ведь, я бы полноги отдал, чтобы не ехать с ним рядом!
– Не стоит так критично, – попытался улыбнуться Старик.
– Ты издеваешься? Мы с ним не ладим, а ты специально нас вместе, и…
Тут в вагон вошли новые пассажиры и Старик, взял за локоть Долонтера, притянул его в свою ячейку:
– Послушай, Дол, хочешь ты или нет, но мы одна команда. А это не значит, что с кем-то ты можешь дружить, а кого-то игнорировать! Да, я специально купил вам места вместе. Попробуйте подружиться!
Долонтер стоял секунд пять, а потом выдал:
– Поменяться-то можно?
Старик шумно выдохнул и плюхнулся на своё место:
– Ты меня совсем не слышал?
– Ну, ты же меня не слышишь.
– Нет, поменяться нельзя.
– Может можно, нужно спросить у проводника…
– Дол, ты как маленький себя ведёшь. Вам придётся начать общаться.
– Чайка, но скажи ты ему! – В бессилии попросил Долонтер.
Однако, Чайка аккуратно предложил:
– Доло, может быть тебе правда стоит попробовать с ним поговорить?
Долонтер не поверил своим ушам, издал звук, похожий на обессиленный рык, и вышел из ячейки.
Войдя к себе, он первым делом вытащил из рюкзака то, что могло ему понадобится во время поездки: шоколадный батончик, упаковку сока, беспроводные наушники и свою кейс карту. Затем он закинул рюкзак в потайное отделение наверху, пикнул пин-кодом, чтобы заблокировать дверцу и уселся поудобнее.
Волш сидел напротив и совсем не следил за соседом, его взгляд был прикован к панорамному окну. Может, им удастся без происшествий добраться до места? Под происшествиями он, конечно же, имел ввиду безумное желание ударить Волша как следует после любой его реплики. Да, Старик сказал попробовать подружиться, но это же не обязательно? Они могут просто ехать, ничего не говоря друг другу. А если сосед начнёт доставать его, Долонтер может уйти в другую ячейку и, в конце концов, посидеть со Стариком и Чайкой. Да, отличный план.
Долонтер даже не заметил, как они бесшумно тронулись с места. Вскоре, робо-проводник прошёл по коридору, проверяя последний раз, все ли пассажиры на местах. Затем он проверил документы всех находившихся в вагоне, коротко рассказал, что где и как, и началась поездка.
Мимо проносился город, но уже через десять минут он сменился скудной, но всё же природой. Вдалеке замелькала река. Долонтер смотрел то в окно, то на Волша. На последнего он смотрел, чтобы убедиться, что тот моргает. Волш, казалось, сидел неподвижно и даже не дышал.
– Красота, – вырвалось у него невольно.
– Красота? – Не согласился Долонтер. – Что тут красивого? Почти нет зелени.
– А мне нравится. Такая мертвенная красота.
Долонтер вскинул брови вверх, ещё немного помолчал, а потом выдал:
– Странный ты.
– Чем же?
– Ну, – задумался Долонтер. Вроде сказал, а вот теперь аргументы для подтверждения как-то в голову не идут. – Все обычно леса любят. Или, там горы…
– Обычно? – Уточнил Волш, подтверждая абсурдность наезда Долонтера. – Ты что-нибудь про сто фломастеров слышал?
– Это та история, в которой сто человек выбрали сто разных фломастеров?
Волш решил не отвечать. «Всё равно странный» – подумал Долонтер, улёгся в свою капсулу и разблокировал кейс-карту. Может, стоит что-нибудь почитать, ведь с этим парнем ему точно не о чем разговаривать.
Через полчаса к ним зашла Дакота, они с Долонтером долго говорили о завтрашнем дне, Волша разговорить так и не получилось. А потом, когда Дакота ушла, а Долонтеру надоело возиться в кейс-карте, он решил наведаться к Старику и Чайке. У них в ячейке было куда веселее. Они играли в карты-голограммы – били руками по воздуху, выбирая себе карты и тут же крыли ими противника. На столе стояли стаканы с безалкогольным пивом. Долонтер сыграл парочку партий, но ему снова всё надоело.
– Дол, честное слово, ты никогда на поездах не ездил? – Поругал его Чайка, даже не догадываясь, что попал в точку. – Как маленький ребёнок не можешь себе места найти.
Долонтер откинулся в капсуле Чайки и сложил руки на груди:
– Это было давно. Я и был маленьким ребёнком. С тех пор никуда не ездил. А вообще-то, тебе, конечно, не на что жаловаться! Со Стариком не соскучишься, он что-нибудь придумает. А вот знаешь, как скучно с этим странным ехать…
– Ты про Волша? А что он?
– А ничего! Сидит себе на природу смотрит.
