«Ты сидишь на травинке и смотришь с тоской,
Как последний комар улетает...
Что ж ты тощий, колючий и плоский такой,
Ну, скажи, что тебя угнетает?
И зачем ты молитвенно руки сложил,
В них зажав обреченную муху?
Иль надеешься страстной мольбою души
Облегчить ей предсмертную муку?..»
(Плачет.) Не могу удержаться от слез, так мне жаль бедненького богомольчика...
Сова. Нашла кого жалеть — богомола! Полезный он, верно, — мух, комаров да вредителей разных ест, из насекомых, только он в твоей жалости не нуждается. Да и что это за. викторина такая? Сама вопрос задаешь, сама же и отвечаешь! Мартышка (ехидно). Может быть, Стрекоза, вы ответите и на мой вопрос? Вот, слушайте:
«Если вру — пускай умру, —
Не сейчас, так после...
Зверь похож на кенгуру
С головою ослика.
Роет ход быстрей, чем крот,
И в песке и в глине,
В трубку вытянулся рот
Длинную-предлинную!
Что там рот — и зубки
Превратились в трубки...
Там, где он живет,
Все наоборот!»
Хорошо бы, надежности ради, ставить на подводных лодках четыре двигателя, но как их разместить? Не поучиться ли искусству компоновки деталей у наутилуса, который ухитрился втиснуть в свой «корпус» четыре сердца?
Рак. Нет такого зверя. И быть не может.
Гепард. Вы ошибаетесь, уважаемый Рак, такой зверь есть — это трубкозуб, живая землеройная машина. Кстати, о нем упоминалось пару раз на наших заседаниях. Там, где он живет, действительно, все наоборот, потому что живет он в Южной Африке, а там сейчас середина лета.
Мартышка. Между прочим, я лично знакома с этим зверем — он такой симпатичненький, рыженький, ушастенький...
Птица-Секретарь. Коапп, коапп, коапп!
Кашалот. Мартышка, узнайте, пожалуйста, что там такое.
Мартышка. Сейчас. (Бежит к Птице-Секретарю, тут же возвращается с ликующим и вместе с тем лукавым видом.) Ни за что не догадаетесь, кто к нам пришел! ...Ой, да это же отличная тема еще для одной загадки:
В белой шубе, в шапке белой,
Он подарки всем принес...
Отвечай-ка, самый смелый,
Кто же это?
Все (хором). Дед-Мороз!
Рак. Тоже мне «загадка»...
Мартышка. А вот и не угадали! Вовсе это не Дед-Мороз, а Горилла-альбинос!
К коапповцам приближается белая Горилла. Она несет большой мешок из яркой ткани.
Познакомьтесь — ее зовут Снежинка. Посмотрите, какая у нее белоснежная шерстка. Я уже все о ней узнала: люди нашли Снежинку в джунглях Рио-Муни, и это вызвало среди ученых настоящую сенсацию. Еще никто до этого не видел белой гориллы!
Снежинка молча положила мешок перед Кашалотом, жестом пригласила заглянуть в мешок.
Кашалот. Что это? (Открывает мешок.) О, поздравительные открытки, телеграммы!.. А это что? Какой-то странный конверт — квадратный.
Гепард (читает). «Бесценная бандероль»... Интересно, откуда? Ага, из Перу, отправитель Капуцин.
Мартышка. Это южноамериканская обезьяна. Ну-ка, что она прислала?! (Запускает руку в конверт.) Грампластинка!
Сова. Какой-то хвост нарисован...
Если бы у канатоходцев был такой хвост, им не пришлось бы пользоваться шестом, чтобы сохранять равновесие. Балансируя хвостом, лемур вари (сверху) и кошачий лемур, он же катта, быстро перебегают по горизонтальным веткам. Увы, не всегда это спасает их от фоссы...
Мартышка. Под ним что-то написано. (Читает.) «Практически все изобразительное искусство держится на кончике этого хвоста. Так сказал Пи-Уай»,
Человек. Пи-Уай, Пи-Уай... Знакомое имя, но не могу вспомнить чье.
Стрекоза. Мартышка, покажите мне конверт и пластинку. Спасибо.
(Читает.) «Недолгоиграющая... Песня «Волшебный хвост». Ой, в конверт и письмо вложено! (Читает.) «Мои далекие друзья! Эта пластинка — новогодний подарок герою песни. Мой знаменитый дедушка Пи-Уай всю жизнь мечтал о встрече с ним и не уставал повторять: «Если бы у меня был такой хвост, я бы оставил свои мелки и занимался только акварелью и живописью».
Человек. А-а, я вспомнил, кто такой Пи-Уай, — это капуцин из Перу, он жил в Чикаго, в лаборатории психолога Клювера, и любил рисовать цветными мелками — оторвать его от этого занятия было невозможно! Ученые утверждают, что в его рисунках явно ощущалось чувство цвета и композиции. Что же касается героя песни, то это, конечно...
Удильщик. Нет, нет, дорогой Человек, не называйте его —мы хотим...
Кашалот. Да, да, мы хотим догадаться сами! Это будет как бы продолжением нашей викторины. Где проигрыватель?
Удильщик ставит пластинку.
Женский голос (поет).
«Расскажи ты мне, дружок,
Что такое колонок?
Мужской голос
Кто ж не знает? — Колонок
Просто небольшой зверек.
Женский голос
Но зверек не так-то прост —
У него волшебный хвост
И в искусстве очень-очень важный пост!
Если мастера рука,
Держит кисть из колонка,
Сможет он создать шедевры на века!»
Человек. Видите, и угадывать не пришлось... У колонковой кисти, друзья, совершенно уникальные свойства. Сравните: беличья кисть годится только для акварели, медвежья или кисть из свиной щетины — для масляных красок, а колонковая— универсальна: акварель, масло, гуашь, темпера... Эта кисть эластична и упруга, она сохраняет свою форму и, главное, краску отдает не сразу, а постепенно, как фламастер. Этой кистью, словно остро отточенным карандашом, можно прописывать самые тонкие детали картины.
Удильщик. Дорогой Человек, а ведь мы собирались после Нового года заказать групповой портрет членов КОАППа. Как вы сами понимаете, фигуру нашего обожаемого председателя надо изобразить с самыми тонкими деталями!
Сова. Это ж сколько кистей понадобится, а хвост-то колонку самому нужен. Слышь, Человек, у вас вроде мех делают этот... синтетический, так неужто и кисть нельзя сделать?
Человек. К сожалению, дорогая Сова, сколько ни бьются химики, им пока не удалось создать искусственный волос, не уступающий колонковому.
Гепард. Значит, химия пока не справилась с проблемой универсальной кисти... Но я где-то слышал, что эту животрепещущую проблему удалось решить коровам, это правда?
Человек. Как вам сказать, Гепард... Действительно, кисти, которые начали делать в последнее время из волос, растущих на кончиках коровьих ушей, универсальны, но до колонковых им все-таки далеко.
Стрекоза. Тогда нужно научить колонков сбрасывать хвост и взамен его отращивать новый, как это делают ящерицы... (Вдруг заметила кого-то в озере, пристально вглядывается.) Ой, а еще лучше отрастить несколько десятков хвостов — вон как у тех двух странных существ, видите, в озере?
Удильщик. Да это у них не хвосты, Стрекоза, а руки! Дорогие гости, вы не представляете, кто к нам плывет: это замечательная супружеская пара — оба изобретатели, и муж и жена! Я уж думал, они забудут о приглашении — вечно поглощены своими проектами, идеями... О них даже песни слагают! (Поет.)
«Если вместе триста рук,
Значит, рядом пять друзей,
Если рядом пять друзей,
Жить на свете веселей!»
Наутилус (приближаясь, жизнерадостно). Сосчитано правильно? Сейчас проверим... У меня шестьдесят рук, шестьдесят на пять — триста... все точно. Ну, здравствуйте, с Новым годом, будем знакомы: головоногий моллюск Наутилус, а это моя супруга.
Все. Здравствуйте! Добро пожаловать на «Голубой огонек»!
Удильщик. Дорогой Наутилус, надеюсь, вы не откажете мне в небольшом новогоднем интервью? Расскажите, пожалуйста, над чем вы и ваша супруга собираетесь работать в Новом году.
Наутилус. Над тем же, над чем мы и наши предшественники работали предыдущие пятьсот миллионов лет — будем совершенствовать свою конструкцию. Тут есть к чему приложить руки — проблем много, поэтому и рук должно быть много. И вообще всего должно быть много — с запасом, потому что проблема проблем — надежность конструкции. Не случайно самые важные узлы и блоки мы дублируем: сердце, почки и жабры у нас в четырех экземплярах.
Удильщик. Я знаю, что наутилусов называют еще «жемчужными корабликами». Что вы можете сказать по этому поводу?
Стрекоза. Ах, жемчужные кораблики — как это прекрасно, просто изумительно!
