— Доброслава, отведи её в центр строя! — Скомандовал Олег, прекращая изображать из себя самоходный ретранслятор. Все равно его призывов сложить оружие противник слушаться не спешил, видимо еще рассчитывая победить…Или просто слишком боясь своих начальников, чтобы попробовать сдаться.
Провожая травмированную супругу, Олег скользнул за спины своих бойоцв, дабы получить небольшую передышку. Но особо расслабляться он не спешил — удары из тайных проходов, которые почти никогда не получалось обнаружить вовремя, не позволяли чародею расслабляться. А еще ловушки. в коридорах крепости встречались регулярно, причем самые разные: механические, магические, алхимические смешанные…Радовало лишь то, что особым разрушительным эффектом они не отличались, нанося урон лишь единичной цели, максимум — небольшой плотной группе. Видимо пробритански настроенные индусы даже во время периода подготовки к возможному наступлению мятежников опасались минировать в укреплении все и вся, дабы не стать жертвой трагических случайностей или намеренных диверсий. Шпионы брахманов среди коренного населения страны могли проникнуть практически куда угодно, и наплевательскому отношению к собственной жизни фанатиков, рассчитывающих уйти в колесо сансары с кучей дополнительных бонусов полученных за свое верное служение, могли бы иной раз японские камикадзе позавидовать. Если бы существовала возможность одним махом поднять на воздух всю скалу или хотя бы превратить в смертельно опасную западню для гарнизона её большую часть, то предоставленным шансом они бы воспользовались почти наверняка.
Мертвых и умирающих хватало и вокруг чародея, и в крепости вообще, а потому он решил вновь воспользоваться разрушительным потенциалом некроса, который в столь благоприятной среде должен был показать свою ужасающую эффективность на все двести процентов. Чары, сотворенные Олегом, формально считались защитными и барьерными…Только прикасаться к плоскости в пару метров шириной, состоящей из нескольких перекрещенных слов зеленоватого света и медленно возникающей в паре метров перед боевым магом, не рекомендовались даже длинным шестом. А пули, пролетающие через неё, прямо в воздухе осыпались ржавыми хлопьями.
Продвижение подчиненных чародея вперед заметно ускорилось, двигающаяся по воле создателя в нужную сторону плоскость концентрированной некроэнергии выполняла роль эдакого горнопроходческого щита, разлагая в прах тех, кто не успел убраться с его пути или пытался атаковать в лоб. Растянуть её еще больше Олег пытался, но быстро оставил свою затею в связи с резко падающей эффективностью данного заклятия, созданного не иначе как в Древнем Риме и носящего название Скутум Смерти. Истончающаяся преграда резко теряла в своей эффективности, все еще оставаясь невероятно опасной для обычных людей, но через неё периодически пробивались обладатели хороших амулетов, вражеские одаренные или хотя бы их заклинания, в которые они вложили свои жизненные силы, дабы нанести последний посмертный удар. И чародей всерьез опасался того, что если в самоубийственную атаку пойдет какой-нибудь истинный маг, то он будет иметь неплохие шансы добиться успеха, в последние свои секунды сравнявшись в голой мощи с полноценным магистром. Огибающие пелену убийственной энергии враги, разумеется, тоже доставляли изрядных проблем и с удручающей регулярностью пытались атаковать русского боевого мага, как-то незаметно для себя вновь оказавшегося в первом ряду…Но они, по крайней мере, отвлекались на идущих по бокам командира солдат, что регулярно устраивали ротацию, пропуская вперед обладателей еще не разряженных защитных амулетов.
Какой-то смельчак, проползший по потолку над зеленоватой плоскостью из некроэнергии попытался выстрелить русскому боевому магу в лицо из монструозных размеров аркебузы, потрескавшейся от времени и вполне возможно являющегося ценной исторической реликвией. И не только исторической, судя по светящимся рунам на оружии, убивающим людей и нелюдей явно много веков подряд. Но брошенный кем-то из бойцов метательный нож подправил руку индуса, а потому большая тяжелая пуля проделала в спине бросившегося на Олега мечника дыру размером с суповую тарелку. Клинок коллеги усопшего по стремлению размахивать острыми железяками чародей заблокировал своим топором, после чего просто и бесхитростно пнул врага в пах. Согнувшийся в поясе человек упал на колени, после чего бронированное колено долбануло его в прикрытый каким-то ржавым шлемом лоб, обеспечивая тяжелое сотрясение мозга, а возможно и кроша череп.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Когда перед Олегом неожиданно не оказалось врагов, и даже на расстоянии пары десятков метров не было никого живого, он даже не сразу понял, что их отряд наконец-то достиг заклинательного зала. Подсознательно чародей ожидал от входа в подобную стратегически важную точку особо сильного сопротивления, мощных ловушек и каких-нибудь прочно запертых дверей, которые для надежности с той стороны еще и баррикадой подперли. Двери, в принципе, были, причем примерно такие, каких и ожидал оракул-самоучка. Мощные, металлические, покрытые рунами на санскрите, выполняющими явно не только декоративную роль…Только вот были они распахнутыми нараспашку, а потому ничего не мешало обозревать огромный круглый зал, что вполне можно было назвать волшебным сердцем крепости. Центр его занимала огромная слегка светящаяся камена стела, а вокруг неё оказались выдолблены прямо в полу канавки ритуальных рисунков, без сомнения помогающих укрощать и направлять в нужное русло мощь местного магического источника. Большая их часть ныне пустовала, но в некоторых еще дымился свежий пепел, а один так и вовсе неярко полыхал живым рыжим огнем, образующим двенадцатилучевую звезду, в чьем центре пространство дрожало и искривлялось, местами открывая вид куда-то еще…Но ненадолго, буквально на доли секунды. Да еще и в образующиеся окошки, подозрительно смахивающие на маленькие порталы, протиснуться получилось бы далеко не у каждой кошки. Рядом с сей аномалией явно волшебного толка толпился народ, а пол был слегка покрыть кровью. И кишками. А также крошевом из разнообразных металлов и костей, где блестящее свежими сколами в свете магических ламп, а где основательно заляпанное парящей бурой жижей с мерзким запахом свежего дерьма. В общем, создавалось полное впечатление, что кого-то там пропустили через мясорубку. Причем целиком, а еще вместе с доспехами и оружием. Причем недавно, буквально несколько секунд назад.
— Полковник Коробейников, я полагаю? — На вполне сносном русском языке осведомился у Олега стоящий внутри контура пламенеющей звезды джентльмен, казалось бы явившийся в охваченную войной Индию прямиком с бала, устроенного королевой английской. Надменное выражение чуть вытянутого скуластого лица, без сомнения принадлежащего чистопродному британцу, дополнялось тростью, отполированными до зеркального блеска туфлями, обтягивающими тощие длинные ноги чулками и словно бы выкованным из золотого кружева камзолом с брильянтовыми пуговицами. А еще у говорившего была аура младшего магистра. И стоял он отнюдь не в одиночестве — компанию ему составляло еще двое обладателей того же ранга, только из числа индусов и одетых попроще, а также не меньше двух десятков истинных магов. — Баронет Джон Вайтхауз, волей бога и её величества, комендант данной крепости. Предлагаю нам обсудить условия капитуляции вверенного мне укрепления.
— Вот чего бы вам было не сделать такое предложение минут пять-десять назад, — зло процедил Олег, который не собирался отказываться от внезапных подарков, но и спускать с рук вражескому командованию гибель своих подчиненных, а заодно и их собственных солдат, не собирался. Да, старшие волшебники данного укрепления представляли из себя очень крепкий орешек, об который в прямом бою на удобной для них позиции обломала бы зубы не одна тысяча простых солдат. Но сейчас эти маги уже должны были порядочно устать, раз за разом создавая масштабные чары площадного действия. Да и подчиненные русского боевого мага представляли из себя отнюдь не простые мишени, и пару-тройку ударов того же четвертого ранга они пережили бы с вероятностью процентов в семьдесят-восемдесят. А после, пользуясь численным преимуществом, нашинковали бы вражеских офицеров на мясной салат, обильно фаршированный пулевым свинцом. — Тогда я обещал возможность выкупиться из плена по разумным расценкам. Но сейчас стоимость вашей свободы значительно возросла.
