что-то типа колониального бастиона? — с усмешкой спросил Гут, прочитавший мои эмоции. — Расслабься, здесь врагов нет, а периметр охраняет ультразвуковой комплекс. На твоей планете скорее всего такой же использовали, только против насекомых.
— Не видел здесь этих мелких кусачих тварей. — попытался я сменить тему для разговора, и мне удалось это.
— Говорят, первые поселенцы, тогда ещё добровольцы, завезли сюда несколько видов этих тварей. Теперь на окраине аномалии имеется участок зоны, куда без герметичного бронескафа запрещено ходить. Эти насекомые расплодились и теперь контролируют десятки зон, причём в тесном сотрудничестве с обычными мутантами. Хорошо, что не распространяются за пределы своих зон, иначе нас всех ждёт мучительная смерть.
— Босс! Босс вернулся! — раздалось из селения. От посёлка к нам навстречу выдвинулось сразу человек пятнадцать. Почти все в изрядно поношенной, а порой и затасканной броне, половина вообще без оружия. В общем, на лицо факт полного упадка в посёлке. Лишь трое бойцов выглядели нормально, на мой взгляд. По два игломёта, мачете, ножи. То ли охраняют остальной сброд, то ли выполняют функцию надсмотрщиков. Что-то мне расхотелось здесь останавливаться, и уж тем более жить.
— Доклад! — рявкнул Мисав. Весь он как-то напыжился, словно злобный индюк. И похоже его в селении все знали именно таким. Вечно орущим, раздражённым уёб… уродом, короче. Да, валить надо отсюда.
— Так это! — вперёд выступил один из потрёпаных мужиков, с длинной раной поперёк лба. Троица упакованных даже не подумала отчитываться. Молча обошла толпу, и за руку поздоровалась со всеми, кроме меня. Хм, я не злопамятный, но это запомню. Тем временем мужик начал доклад: — Босс, за время вашего отсутствия мы собрали двадцать капсул фиолетовой мути, и десять синей. Израсходовали сто плиток рациона, и девяносто балонов болтанки. Умерла одна аборигенка. Та, что болела.
— Почему так мало мути собрали? — зло спросил Мисав.
— Так это, нет мутантов поблизости. Порой часов семь идёшь в одну сторону, пока первый попадётся.
— Если продолжите в таком же темпе, я вам пайку урежу на треть. Ясно?!
— Понял, босс! Мы будем стараться!
— Что-то я не вижу вашего старания. Почему все в посёлке, а не на охоте?
— Так это, сегодня же колонна корпов прибудет.
— И что? Вы считаете, я вас должен кормить из своего кармана? — голос главы посёлка совсем изменился. Казалось, его сейчас порвёт от ярости. — Сегодня без жрачки останетесь! Пошли вон с моих глаз!
Толпу "работяг" словно ветром сдуло. Остались лишь три бойца, что подошли к нам
— Босс, как прошла разведка? — спросил один из троицы.
— Неплохо, Фил. Потеряли четверых, зато подобрали нормального бойца, хочу его в твой отряд пристроить. Да, ещё вольную грохнули, но там почти самооборона была, может без штрафных санкций обойдётся. Так что сегодня все собираемся в моём шатре, устроим пирушку.
— Босс, я свободен? — вмешался в разговор Гут. — Нога болит, а еще я жрать и отдохнуть хочу.
— Да, можешь идти. И новичка с собой прехвати. Пусть занимает шалаш Хама. Фил, распорядись, чтобы к обоим по зелёной сучке направили. Парни заслужили.
— Босс, но… — попытался было возразить боец, но, перехватив взгляд Мисава, исправился: — Ладно, распоряжусь. Только у нас их и так всего шесть осталось, а теперь вообще…
— Ничего, мы знатно прорядили цветных охотников. В следующий выход постараемся молоденьких поймать. — успокоил Фила командир, после чего повернулся ко мне. — Давай, Кэп, обустраивайся. На пирушку тебя не приглашаю, не заслужил ещё такого доверия. Для тебя пока проживание бесплатно. Отдыхай, набирайся сил, пару дней тебя никто не будет беспокоить. Потом я тебя позову, побеседуем. Да, сегодня корпы приедут, можешь выменять у них что-нибудь полезное.
— Приедут? — удивился я. — У них что, есть рабочая техника?
— Техника? — переспросил Мисав, и заржал. Его смех подхватил Фил, и все остальные. Кроме Гута, тот переминался с ноги на ногу, видимо действительно ранение беспокоило, и бросал на меня нетерпеливые взгляды.
— Ну так они же приедут? — уточнил я, сдерживая в себе желание съязвить в адрес местного босса. Тоже мне, шутник, мля.
— Именно, приедут. Верхом на ездовых мутантах. — соизволил разъяснить мне Сима. Мололец, тебя при случае не больно убью.
— Фил, когда бабу пришлёшь? — привлек к себе внимание Гут.
— Слушай, давай после корпов, хорошо? Не хочу, чтобы как в прошлый раз получилось. Тебе что, сделал свое дело, и спишь. А мне суетись, порядок наводи.
— Хорошо. — проворчал гигант. — Пошли, Кэп.
— Разрешите идти, босс? — спросил я, и, не дожидаясь ответа, двинул следом за великаном. Чёрт, неужели я могу спокойно пожрать и отдохнуть. Считай двое суток на ногах, устал, как собака. Искин уже дважды намекал, что частое использование стимуляторов вредно для здоровья.
— Вон, видишь эту халупу? — Гут указал мне на один из шалашей. — В ней Хам с Ротом обитали. Теперь она твоя. Будет кто из отбросов набиваться в сожители, можешь применить силу. Главное — не переусердствуй, чтобы без членовредительства. Всё, я спать.
Проводив единственного, более-менее адекватного человека взглядом, я повернулся ко входу в шалаш. Черт, да у моего деда конура у пса, и то презентабельнее выглядела.
— Ну что, Шиц, вот мы и добрались до поселения. — произнёс я, пригибаясь. Отодвинув в сторону кусок толстой ткани, выполняющей роль дверей, и нырнул в темноту шалаша.
— Это не поселение. — прозвучал в моей голове голос искина. — Здесь была временная стоянка аборигенов, это их жилища.
— Знаешь, я не удивлён. — ответил я, удерживая одной рукой занавеску и разглядывая внутренности своего, очень надеюсь временного, жилья. Две, сплетёных из фиолетовой травы, лежанки по бокам, посередине, у противоположной от входа стены, небольшой столик. Всё. — Шиц, у меня такой вопрос — я могу помыться в местной воде?
— Если не боишься, что тебя загрызут водоплавающие муты, то да. Ну и следует быть аккуратнее, чтобы жидкость не попала в желудок. От небольшого количества воды я тебя, конечно, спасу. А вот если доза превысит сто миллилитров, скорее всего начнётся неконтролируемая мутация.
— Понятно. Слушай, у меня случаем нет в экипировке фонарика? Ну, источник света. А то я не хочу с открытой циновкой здесь лежать.
— Рукоять ножа, Кэп. Отверни колпачок с навершия, и химический светильник автоматически заработает. Ресурс светильника — двадцать восемь стандартных часов. Ровно столько, сколько длится большая ночь.
— Слышишь, ты, искуственная псевдоличность! Я же просил рассказать мне всё, что может быть важным.
— Извини. — прозвучал у меня в голове
