Читаем без скачивания Вечность - SWFan
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Один известный летописец всю свою жизнь придерживался теории, что великая трагедия случилась потому, что, как гласили записи предков, в мире закончилась некая «пицца по акции», что привело к страшному бешенству среди народа и последующему краху цивилизации.
Однако по мере роста религиозного рвения среди эльфийского народа и формирования нового общества на историков стали оказывать давление.
Диктатура, религиозная автократия, Великий Белый Храм… знакомые слова.
История действительно бежит по кругу, аки вечная спираль…
Меж тем среди прочих народов происходили похожие, и в то же время совершенно противоположные тенденции. Они тоже увидели Божественные знаки — осколки небесной мудрости и древнейшие свитки. Причём не всегда божества находили их прежние почитатели. Некоторые из них обрели новую паству и стали развивать в ней культуру, которая разительно отличалась от первоначальной.
Особенно занимательно себя в этом отношении показывали, как это ни странно, орки.
Глава 22
Метаморфоза
Орки проживали в пределах дождевого леса, который граничил с великой пустыней в южной половине континента.
Земли это были чрезвычайно опасные. Их населяли всевозможные ядовитые твари и гигантские монстры — обезьяны, которые с корнем вырывали целые деревья и использовали их в качестве зубочистки, громадные птицы, которые пожирали тигров, и многие другие ужасающие создания. Построить цивилизацию в таких условиях было весьма проблематично. Если бы этим занимались люди или другие слабые расы, то даже при самом благоприятном раскладе у них получились бы разрозненные племена, как те, которые обитают… а вернее сказать обитали на Земля в разливах реки Амазонки.
И тем не менее орки всегда были невероятно находчивыми и живучими. Венец творения генетической науки, они могли уступать драконам в чистой физической силе или кроликам в скорости размножения, но при этом были идеально заточены для выживания. Именно поэтому в прежние времена список самых известных авантюристов наполовину состоял из орков. Последние могли приспособиться даже к самому негостеприимному миру. Если кто и мог построить развитую цивилизацию в пределах великого леса, это были именно они.
Они этого не сделали.
В то время как все остальные народы изучали древнейшие технологии, заново открывали тайны сталеварения, возрождали старые и строили новые поселения, орки, даже через две сотни лет после явления нового мира, всё ещё ходили в набедренных повязках; своих детей (в своё время Акация, желая извиниться за эксперименты своей ученицы Лукреции, сотворила орков женского пола) они воспитывали в спартанских условиях. Да и сами проживали в деревянных или каменных лачужках, или землянках, которые накрывали огромными древесными листьями.
На первый взгляд их цивилизация могла показаться предельно примитивной. Больше половины орков находились в районе каменного века в плане своего развития. И в то же время даже в самых бедных племенах неизменно можно было найти арену, усыпанную выбитыми зубами, на которой орки проводили турниры, и статую огромного кролика, половину которого красили углём, а другую — мелом.
Именно так: большая часть орочьих племен, разбросанных по великому лесу, поклонялась Бессмертному Императору «Вуру». Возможно, они выбрали его случайно; возможно сам «Вуру» избрал орочью расу потому, что последняя больше всего подходила для его учения.
Его «нового» учения, согласно которому каждый индивид должен стремиться к развитию собственной силы; что именно в ней состояло величайшее благо.
Поэтому орки денно и нощно ходили с оружием в руках, которое делали из костей убитых монстров. У них не было разделения ролей. Все они были охотниками. Каждый сам добывал себе пропитание. О больных и раненных заботились только их собственные родственники. Если их не было, умирающих использовали в качестве приманки для поимки особенно сильного зверя.
Подобная жестокость и эгоизм едва ли могли привести к созданию полноценного общества. Именно поэтому разные общины зеленокожих представляли собой не страны, не племена, даже не временные союзы, но, как это ни странно, Секты.
Те самые Секты, которые в своё время повелевали Лимбо до момента первого явления Бессмертного императора. В своё время Ву Лин разрушил тот порядок — теперь он построил его вновь.
Каждой Сектой правил сильнейший орк — Матриарх или Патриарх. Следующую ступеньку в иерархической пирамиде занимали его ученики. Патриарх делился с ними своими знаниями и предоставлял покровительство, за что они обязались исполнять любые его приказания. Неповиновение означало верную смерть; либо, если ученик обретал достаточную силу, он мог одолеть своего учителя и занять его место.
Ученики патриарха и их семьи составляли правительство.
Все остальные орки считались рабами.
Сильнейшие ученики и Патриархи могли позволить себе огромные каменные дворцы, которые немного напоминали архитектуру культуры Майя. Простые орки, при этом, всё равно проживали в деревянных лачужках. Они вынуждены были охотится не только для собственного пропитания, но и для пропитания своих повелителей, иначе их ожидала страшная кара.
Социальное неравенство было безумным. Некоторые племена насчитывали не больше сотни учеников, что проживали в монументальных каменных пирамидах, и десятки тысяч рабов, который лобызали землю у них под ногами. И в то же время невероятной была и социальная мобильность. Ведь стоило орку обнаружить в себе истинное дарование, способность к использованию энергии Ци, (в пределах новоявленного континента можно было найти и её, и ману, и даже энергию четырёх элементов) и последний, если у него получалось развить свои способности, мог основать собственную секту.
Орки были справедливы.
В некотором смысле.
Рабы здесь считались ниже червей, и в то же время это была единственная раса, в которой нижайшие могли подняться и поднимались на самую высь.
Часто это происходило в периоды особенно кровопролитных войн. Зеленокожие патриархи в лучшем случае заключали только краткие союзы, чтобы одолеть особенно сильного противника, после чего немедленно набрасывать друг на друга, желая заполучить его богатство.
В древние времена люди помещали ядовитых насекомых в особенные ящики, закрывали и ждали, пока среди них не останется один единственный, наиболее смертоносный.
Именно такой ящик сейчас напоминал великий лес.
Это было огромное поле брани, гигантский котёл с кипячёной кровью, из которого рано или поздно появится сильнейший…
Глава 23
Наоборот
Так почему бы не сделать его самостоятельно? Именно эта идея посетила Александра, пока он изучал общество, которые построили орки и Ву Лин. Последнее было жестоким, но справедливым. Справедливым в том смысле, в которой её понимал Фрасимах: закон джунглей. Право сильнейшего.
Рано или поздно такой «сильнейший» неумолимо появится.
Так почему бы не ускорить данное дело?
За сотню лет встречались орки, которые почти смогли
