её в рот. О, да! Мои энергетические каналы ликующе всколыхнулись, усваивая чужую магию. Теперь уже мою.
— Вова? — донёсся с кровати сонный голос. — Что ты там делаешь?
Я поднялся. София глядела на меня в недоумении. Тела на полу она ещё не видела.
— Не хочу тебя расстраивать, милая, но к нам пожаловал гость.
— Гость? Какой гость? — девушка повертела головой по сторонам. — Не вижу никого…
— Ну, поболтать с ним уже не удастся.
Подойдя к двери, я закрыл её, затем вернулся и щёлкнул выключателем ночника. Жёлтый свет озарил распростёртое перед ванной тело с вскрытой грудью и отрубленной головой.
София вскрикнула и тут же зажала рот ладонями. В глазах у неё мелькнул ужас.
— Он пытался нас убить⁈
— Увы, — я не стал говорить, что француз проник в комнату, пока она оставалась в ней одна. — Но не вышло.
— А… кто это? И откуда у тебя сабля?
— Это ятаган, — поправил я. — Он принёс его с собой. Очень любезно с его стороны, — ещё одна маленькая ложь ради спокойствия Софии. — А если тебе интересно, кто это, так виконт Мирабо.
— Тот француз? За обедом он показался мне тихим и даже милым.
— Ну, не скажу, что он здесь шумел, — усмехнулся я. — Даже совсем наоборот.
— Ну, да… Я ведь не проснулась. Боже, Вова, он же мог убить нас во сне!
— Нет, не мог. Я не спал.
— Не спал? — девушка окинула меня взглядом и, кажется, только теперь заметила, что я одет. — Так что ожидал, что кто-нибудь попытается к нам забраться⁈
— Была такая мысль. Накинь что-нибудь. Я сейчас вызову слуг, чтобы избавили нас от тела.
— А… Хорошо. Можно я пока… Не знаю… Выйду куда-нибудь?
— Лучше не надо. Сама видишь: в доме небезопасно.
— Чёрт, Вова, ты не говорил, что нас тут будут пытаться прикончить во сне!
Я развёл руками. В правой до сих пор держал ятаган.
— О, ну прости! А чем это тебе помогло был? Просто не выспалась бы.
— Думаешь, я после этого смогу уснуть⁈
— Ну, не знаю. Почему бы и нет?
Подойдя к двери, я нажал кнопку звонка.
— Кто-нибудь ещё может заявиться? — поинтересовалась София, надевая халат.
В сторону трупа она старалась не смотреть.
— Вполне. Но я не собираюсь спать, так что…
— Ну, нет! Я тоже глаз не сомкну!
Я пожал плечами.
— Как хочешь.
Слуга явился через пару минут. Тело увидел сразу, как переступил порог.
— Один из гостей пытался нас убить, — сказал я. — Нельзя ли избавить нас от его присутствия? И, наверное, понадобится влажная уборка. Думаю, нам будет удобней в другой комнате.
— Полагаю, вы правы, — нисколько не смутившись и даже не удивившись, отозвался слуга. — Сейчас я велю перенести ваши вещи в новую спальню. Примите извинения за беспокойство. Мне очень жаль, что ваш сон потревожили.
Какой интересный персонал у маркиза Дюрана. Похоже, не из числа слабонервных набирался. Или просто ко всему привык. Что, кстати, многое говорит о хозяине виллы.
Через десять минут мы уже были в другой комнате. Пожелав нам спокойной ночи, слуги удалились.
— Они вели себя так, словно это в порядке вещей! — возмутилась София, когда дверь за ними закрылась. — Как будто знали, что будет нечто подобное.
— Да, похоже, предполагали, — согласился я. — Точно не хочешь поспать?
— Абсолютно!
— Ладно, как знаешь. Мне нужно кое-что сделать.
Первым делом я наложил Печати на дверь и окна. Затем проверил наличие жучков. Они, конечно, были.
— Что ты делаешь? — хмуро спросила наблюдавшая за мной София.
— Принимаю меры безопасности.
— В той комнате они тоже были?
— Конечно.
— Не очень-то помогли!
— Ты несправедлива. Кстати, я уже закончил.
— И что мы будем делать?
— Лично я сяду вот здесь, в кресле, и буду надеяться, что к нам больше никто не явится.
Девушка вздохнула.
— У меня руки до сих пор дрожат, — пожаловалась она. — Мне нужно отвлечься. Очень сильно.
— Включи телевизор, — предложил я.
— Не говори глупостей! Только одно может переключить меня сейчас!
— И что же?
— Иди сюда! Не думаю, что ещё один убийца явится прямо сейчас. Давай, Вова! Помоги же мне!
Усмехнувшись, я скинул одежду и присоединился к сидевшей на кровати Софии.
Больше нас никто в эту ночь не потревожил. Утомлённая любовными утехами София даже задремала перед рассветом и проспала пару часов.
На завтраке, когда собрались гости, было несколько пустующих стульев. Семь, если быть точным.
Дюран явился последним. Вид у него был мрачный. Обведя взглядом присутствующих, он звякнул по стакану ножом, хотя привлекать внимание не было никакой необходимости: все и так смотрели на него.
— Дамы и господа. К моему прискорбию, вынужден заметить, что некоторые присутствующие затеяли нечестную игру — решили устранить соперников ещё до начала торгов.
О, так мы больше не делаем вид, что собрались тут ради турнира! Похоже, маркиза здорово вывел из себя тот факт, что он лишился части потенциальных покупателей, готовых предложить за товар высокую цену. Ладно, это его проблемы. Главное: теперь было ясно, что фокус с картой не его рук дело. Дюран был явно заинтересован в том, чтобы гостей присутствовало как можно больше.
— Этой ночью мы лишились компании нескольких приглашённых мною, — продолжил он. — Не скажу, что удивлён. Однако впредь настоятельно прошу подобного не делать. Иначе я буду вынужден прекратить торги! Это ясно?
Никто, кроме шведского принца, поспешно кивнувшего, на его слова не отреагировал.
Я тем временем прикидывал, кого же мы лишились.
Выходило, что, помимо убитых мною Мирабо и Чиембекезо, ночью отправились на тот свет Фудзивара Коджи с женой, спутник чернокожего гиганта, представитель штатов Генри Стэнфорд и араб из Объединённого Халифата.
И явно убил их не один человек. Несколько присутствующих за столом замарали руки. Кажется, Софии то же самое в голову пришло, потому что он поёжилась, окинув взглядом оставшихся гостей. Похоже, пройдёт немного больше времени, прежде чем она привыкнет к нашей работе.
— Предложил бы почтить память усопших, — проговорил Дюран, садясь. — Но, кажется, это неуместно. Учитывая, что их убийцы присутствуют здесь же.
— Уверен, они скорбят! — усмехнулся Сфорца.
— Шутки неуместны,
