— Ммм…
На сей раз никаких обольстительных интонаций этот звук в себе не заключал. В чем дело? Неужели Клайв опять разозлился? Уж не из-за того ли, что она предпочла умолчать о звонках Ренана?
— Muchas gracias, mi corazon, — поблагодарила Анхела. — Благодарю, сердце мое! Право же, сюрприз тебе удался: впервые за время нашего знакомства ты снизошел до того, чтобы мне прислуживать.
От бархатистого грудного смеха сердце ее беспомощно дрогнуло и неистово заколотилось в груди. Клайв свернул газету. Благодарение Господу, на лице его не отражалось ни тени раздражения.
Он вовсе не злится из-за Ренана! Он вовсе не собирается разрушать новообретенную гармонию их отношений из-за нескольких дурацких фраз на автоответчике!
— Ешь фрукты и пей кофе, — ласково усмехнулся Клайв. — У нас в запасе минут десять, не больше.
— Но… как так? — нахмурилась Анхела. — Мы куда-то уезжаем?
— Я лечу в Мадрид, — сообщил Клайв, вставая. — И ты, прелесть моя, со мной.
Чмокнув молодую женщину в макушку, он, очень собою довольный, зашагал к выходу.
Но на этот раз теплая улыбка не была ему ответом. При известии о том, что Клайв впервые готов взять ее с собою в деловую поездку, молодая женщина не испытала ни малейшей радости. Какая там новообретенная гармония! Ощущение безоблачного счастья развеялось как дым.
— А когда ты принял решение? — окликнула его Анхела. — До того, как прослушал автоответчик, или после?
Клайв застыл на полдороге и обернулся. Лицо его вновь превратилось в каменную маску.
— До, — ответил он, получив в ответ скептический взгляд. — А узнав, что ты временно утрачиваешь верную дуэнью в лице Лусии, окончательно утвердился в своем намерении, — невозмутимо добавил Клайв. — Незачем вводить слабых духом в искушение, верно?
Ну что ж, все понятно. Клайв ей не доверяет и ни за что не оставит ее одну, пока Ренан здесь, в Барселоне!
— Стало быть, приготовленный мне сюрприз никогда не замышлялся как приятный, — цинично улыбнувшись, заключила она. — Как это на тебя похоже: одной рукой дарить, а другой — тут же отбирать!
— Совсем напротив! — возразил он. — Поездка в Мадрид вполне может оказаться приятной для нас обоих. Все зависит от того, с какой стороны посмотреть.
— А если я предпочту остаться? — небрежно предположила Анхела.
Клайв повернулся будто ужаленный и шагнул к ней. Одной рукой он оперся о спинку ее стула, другой — о стол, грозно нависая над жертвой. Анхела судорожно сжала вилочку для фруктов — еще не хватало, чтобы он заметил, как дрожат ее пальцы!
— Ты предпочтешь остаться?
Взгляды их встретились; в зеленых глазах читался вызов. Что делать? Ответить «да» — и солгать, а в придачу еще подтвердить худшие подозрения Клайва? Ответить «нет» — и безбожно польстить его самолюбию?
— Ренан — мой друг. Почему ты не хочешь этого понять? — ушла от прямого ответа Анхела.
Клайв не отвел глаз.
— Ты предпочтешь остаться? — повторил он.
Молодая женщина раздраженно пожала плечами.
— Конечно, я бы хотела поехать с тобой. Но не по принуждению и не потому, что ты считаешь, будто иного выхода у тебя нет.
— Так ты едешь или нет? — невозмутимо осведомился Риджмонт-младший.
— Да! — выкрикнула она, вскакивая и раздраженно сбрасывая его руку со спинки стула.
— Тогда ешь фрукты и допивай кофе, — насмешливо повторил он и, помахав на прощание, вновь направился к двери. — Я жду тебя в кабинете.
— За десять минут я не управлюсь. Мне еще со стола убирать, — мстительно сообщила Анхела.
— Ради тебя, любовь моя, я задержу вылет.
И, проявив таким образом снисходительность к побежденной, Клайв исчез за дверью. Анхела не знала, улыбаться ей или хмуриться. В конце концов уголки ее губ неодолимо поползли вверх, и, вздохнув, она вновь уселась за стол и принялась за фрукты.
А двадцать минут спустя обрела новый повод для праведного негодования. Клайв даже не потрудился сообщить ей, что обратно они вернутся только через несколько дней, так что она даже зубной щетки с собой не захватила.
— Купишь все необходимое на месте, — утешил ее Клайв, привыкший не стесняться в средствах.
— Да ведь сумку упаковать — это дело пяти минут!
— Для меня время — деньги, — напомнил он.
— Тогда извини, что ввела тебя в расходы, — чопорно отозвалась Анхела. — Ах, сколько проблем я тебе доставляю!
Слова ее прозвучали издевкой, но Клайв ухмыльнулся в ответ.
— Главной проблемой для меня будет сосредоточиться на вопросах финансов, зная, что ты рядом.
— От души надеюсь, что все свои заседания ты проведешь как на иголках!
— А чем займешься ты?
— Стану швырять твои деньги на ветер — быстрее, чем ты их зарабатываешь!
Клайв рассмеялся, припал к ее губам и оторвался только тогда, когда подъехал лифт. И она охотно закрыла глаза на то, что любимый увозит ее с собой лишь затем, чтобы разлучить с Ренаном. Мир и гармония восстановились сами собой. На протяжении недолгого перелета до Мадрида Клайв окружал ее вниманием и заботой. К тому времени, как они прибыли в отель, Анхела была на седьмом небе от счастья.
Прохожие провожали их взглядами, оборачивались им вслед. И это тоже доставляло Анхеле немалое удовольствие. Ведь быть с таким мужчиной, как Клайв Риджмонт, все равно что сопровождать особу королевской крови: все наперебой стремятся ему услужить, уступают дорогу, учтиво раскланиваются. Он богат, известен, красив и холост. Женщины завидуют той, что занимает сколько-нибудь значимое место в его жизни. Мужчины завидуют его положению и бессчетным преимуществам.
Зарегистрировавшись в отеле, Клайв отбыл на деловую встречу, предоставив свою спутницу самой себе. Анхела прошлась по магазинам, осмотрела достопримечательности. Жара стояла невыносимая, но, несмотря на это, толпы туристов множились с каждым часом.
В отель она вернулась, едва не падая от усталости. Сил у нее хватило только на то, чтобы наполнить ванну и с наслаждением погрузиться в прохладную воду. На кровати громоздились пакеты и свертки с покупками. На полу бесформенной грудой валялась сброшенная одежда.
Войдя в номер несколькими минутами позже, Клайв не сдержал улыбки. От природы Анхела была довольно неаккуратна, хотя честно пыталась исправиться, опасаясь вызвать неудовольствие любимого. Ведь он рос под присмотром нянь и гувернанток и, следовательно, с детства был приучен к порядку.
А Клайву ее привычка повсюду разбрасывать вещи очень даже нравилась. Он любил, войдя в комнату, сразу же обнаруживать следы ее присутствия. Вот и сейчас дверь в ванную осталась приоткрытой, и оттуда доносился тихий плеск воды. Нетрудно было догадаться, чем Анхела занимается.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
