дело было в том, что он сосредоточился на поглощении нанитов, может, просто не имел встроенного вооружения и свиты прихлебателей, но снаряд застал его врасплох. — Попадание!
На месте холма из тел вспыхнул огненный цветок, разметав трупы в стороны, а в эпицентре взрыва на мгновение вспыхнуло настоящее солнышко. Горючая смесь, что мы готовили против Старших-штурмовиков, сработала отлично, с гарантией выжигая всё в десятке метров квадратных.
— Следующая. Возвышение сорок три и семь, поправка… — скомандовал я, и буквально через несколько секунд второй снаряд вырвался из пушки, да только теперь враги уже знали о нас и были готовы. Или просто так совпало, что у второго Старшего была группа прикрытия. Несколько техно-зомби бойцов обступили вожака и сбили подлетающий снаряд.
— Твари. У них ПВО, — зло бросил я. — Оставим этого. Следующий.
— Готово, — ответил Манулов, внеся поправки и, дождавшись команды, вновь дёрнул за спуск. В третий раз нам повезло больше, снаряд тоже сбили, но он смог долететь до нужного холма и поджёг его, вместе с обступившими тварями. Но дальше ситуация лишь ухудшалась с каждой минутой.
Твари быстро вычислили наше положение, даже если бы на их месте стояли обычные люди, не заметить огненные метеоры снарядов почти невозможно. Особенно когда они появляются в глубоком тылу. Так что через минуту к нам уже ринулась целая толпа монстров и, что хуже всего, состоящая не только из низших.
— Канонирам товсь! — скомандовал Бобров. — Снарядов не жалеть, стрелять по готовности. Вперёд! Вы же не хотите жить вечно⁈
— Огонь! — вразнобой скомандовали десяток глоток. И по моим координатам ушло сразу половина подготовленного боезапаса. Третьего мы накрыли. Чёрт его знает, как нам это удалось. Наверное, сегодня богиня удачи была на нашей стороне. Несколько снарядов твари сбили. Но один угодил прямо в монстра, разорвав его пополам. А потом нам стало резко не до того, чтобы выцеливать Старших.
— Первый — прямо на десять. Второй — левее на двадцать три. Третий… — едва успевал координировать я, и наступающую со всех сторон толпу тварей выкашивали спаренные ядра, тучи крупной дроби и даже выстрелы одиноких крупнокалиберных винтовок, вставленных в дула пушек.
Боезапас не жалели. Всем было очевидно, что это последняя наша схватка. И как бы она ни закончилась, за экономию снарядов нам уже никто ничего не скажет. А потому пушки палили без перерыва. Стоило в толпах тварей появиться просвету, и мы тут же стреляли навесом по собирающим жатву монстрам. И, вероятно, попали в кого надо.
— Есть связь! Помехи ушли! — крикнул Бобров, отвлекая меня от пушкарей.
— Записывайте координаты! — проорал я в трубку, которую мне поднесли к самому уху. Я не слушал, что мне отвечают, да это было и не важно. Сейчас единственное, что имело значение — как можно больше целей, которые я могу обозначить для артиллерии. И в то же время кольцо тварей вокруг нас продолжало сжиматься.
— Не прекращать огонь! Веером! — крикнул я канонирам и тут же продолжил диктовать буквенно-цифровой код по улитке. Для кого-то бессвязный набор, не складывающийся в предложения, а для нас — жизненно важная информация. И когда первая сотня координат была продиктована, я заметил, как начинает светлеть небо, из тёмного быстро наливаясь оранжевым.
Вначале подумал, что с камерой что-то случилось. Что со связью проблемы или дрон пытаются перехватить Старшие, оказавшиеся неподалёку. Может даже, один из высших решил почтить нас своим присутствием, и прихлопнуть, наконец, надоедливых мошек, что жужжат в эфире. А потом с небес полился огненный дождь.
Заряды термита легли широким кругом, заключив бункер в кольцо безжалостного пламени, пожирающего без разбора бетон, землю и тварей. Не выдерживали даже укреплённые тела монстров, предназначенные для схваток на близкой дистанции и штурмовых операций.
— Хорошо легло!.. — с подступившим облегчением выдохнул я. — Следующие координаты: двадцать три, четырнадцать Б…
— Вот бы увидеть, что снаружи происходит, — проговорил Данила, выглянувший в дуло пушки, но сумевший разглядеть только стену пламени.
— После посмотришь запись, — коротко ответил я, не выискивая глазами следующую цель. А по первым уже ударила дальнобойная артиллерия.
С небес падали огненные метеоры, сметающие всё на своём пути. Жалкие попытки ПВО врага сбить их с траектории, ни к чему не приводили. Кометы падали. Выжигая всё на сотни метров, и тогда Старшие начали уворачиваться от снарядов, разбегаясь словно тараканы при включении света.
Но пару десятков монстров накрыло на месте, а бегущие не могли собирать жатву с той же эффективностью. Сотня, даже две или три сотни целей — это вам не несколько миллионов. Теперь, зная, куда и по кому бить, снарядов не жалели, а я продолжал диктовать и диктовать новые цели, вносить поправки для старых, пытающихся сбежать и с пользой употребить каждую подаренную нам секунду.
— Стой. Старый, остановись, — одёрнул меня Бобров, — хватит диктовать. Связи нет, одни помехи.
«Подтверждаю, к нам движется несколько источников шумоподавления с полными комплексами класса Светоч. Инициирую триангуляцию целей. Вывожу на карту», — комментировала Сара, а у меня перед глазами менялась картинка. Несколько секунд и три яркие точки стали видны отчётливо. А потом мы увеличили изображение…
— Всем внимание! Заряжай! — скомандовал я. — Первая цель — юг-юго-запад. Поправка: двадцать пять, минус восемьдесят. Все, кто может поймать по указанным меткам, огонь по готовности!
Пять пушек третьего этажа и три пушки второго выстрелили почти разом. Одно из ядер ударилось в гребень мясного вала, второе пролетело чуть ниже, а вот остальные умчались в сторону быстро бегущей к нам твари. Половину уроды сбили ещё в верхней части траектории. Ещё одно ушло слишком высоко и врезалось в толпу тварей дальше, но два снаряда прошло очень близко к цели, заставив её отскочить в сторону.
— Почти попали, на градус ниже, ещё раз. Пли!
Второй залп враги ждали, а потому встретили ядра бодрым огнём встроенных пушек. Но и пушкари поняли, в чём дело — два снаряда заменили крупной картечью. Ещё два — зарядили разрывными. И один оставили зажигательным. Нам повезло: отвлёкшись на приближающийся огненный, метеор твари не заметили стальной град, который обрушился на прикрывшегося щитом Высшего.
Поток железных шаров, крупнее гороха, отбросил старшего на землю, а следом прилетели комья белого пламени, выжигающие всё, чего касались. Монстр тут же отбросил полыхающий щит, прыгнул в сторону, прячась за спинами младших сородичей, и в этот момент поймал спаренное ядро
