Я вышел в коридор, который при моем появлении осветился лампами. И на стене я заметил мерцающую стрелку.
— Все для людей, — проворчал я, ощущая странную тягучую тоску в холодных стенах этой гостиницы. — Словно в могиле оказался.
«Ничего общего», — возразил Александр.
— Тебе виднее.
«Хватит ворчать. Местечко отличное. Сейчас в номер заселимся, и ты еды себе закажешь…»
Перед нужной дверью на моем браслете вспыхнул огонек. Я поднес запястье к панели на косяке и послышался сочный щелчок.
— Замок разблокирован. Добро пожаловать в номер, гость.
Внутри было темно и душно. Но не тихо. Уже знакомо жужжал кондиционер и перед ногами метнулась таблетка пылесоса.
«Мракобесие», — возмутился Александр, когда я вынул его из рюкзака.
— Открыть жалюзи? Включить свет? — послышались вопросы от системы.
— Открыть и включить, — согласился я.
Сразу посветлело. И даже дышать стало легче. Номер оказался просторным. Стены были выложены из небольших перламутровых пластин, составляющий красивое панно в виде утреннего неба. Пол покрывала пробка и у окна виднелась шкура ягуара. Мебель была привычной. Большой угловой диван, два кресла обтянутых бежевой замшей. Барная стойка изгибалась у дальней стены, привлекая внимание к рядам бутылок с цветным содержимым.
«Наверняка каждая бутыль на кнопке стоит. И надо выяснить, можно ли выходить наружу, если выпьеш», — предупредил меня Александр.
— С чего это?
«В некоторых местах алкоголь под жестоким запретом.»
— Ясно, — я пожал плечами и заметил арку, ведущую в примыкающую к гостиной спальню. — И это одноместный номер?
«Гости в этом городе явно не бедствуют. Ты же понимаешь, что попасть сюда может только зажиточный человек. А такие не живут в норах. Ты ведь князь!»
— Мне не нужно об этом напоминать.
Александр продолжил ворчать. И я точно знал, как его успокоить. После того как я включил телевизор с русским каналом, коса замолчала, зачарованно уставясь в экран.
— Даже у темного ведьмака есть слабые стороны, — прокомментировал я заинтересованность наставника новостями по телевизору.
А сам направился в душ. К счастью, он тут оказался вполне привычным.
Глава 8 Новые знакомые
"Ну? Ты уже придумал, как добраться до верховного жреца? — уточнил наставник, когда я вышел из ванной. — Не то чтобы Мезоамерика мне уже надоела, но основные достопримечательности города мы успели посмотреть. Можно делать то, за чем приехали и возвращаться домой. И чем быстрее тем лучше".
— Тебе здесь не нравится? — хмыкнул я.
«Местечко уж больно негостеприимное».
— Да брось. И это говорит тот, кто живет в склепе, — я подошел к окну и окинул взглядом открывшейся пейзаж.
Он и впрямь впечатлял. Восьмой уровень оказался достаточно высоким, чтобы я смог оценить и стоящие вокруг менее величественные пирамиды. А также воды залива, отражающие в своей поверхности бледно-голубое небо.
Строения из камня здесь соседствовали со строениями из стекла и металла. Стоило признать, что смотрелось все гармонично. Если бы не высившиеся вдали храмы, ступени которых были обагрены кровью. И пусть я не видел ее, но знал, что погубленных жизней в этом мире не считают.
«Чего ты завис, малой? Какие планы у разведки?», — недовольно проворчал Александр.
— Сделаю так, как это принято в моем мире, — пожал плечами я. — Прослежу за главой нужного мне культа, определю место, где с ним будет проще всего расправиться. Ну а дальше — дело техники.
"Думаешь сможешь одолеть аватар одного из верховных богов"?
— Сейчас меня больше всего заботит путь отступления, — немного подумав, ответил я. — Валить нужно будет как можно быстрее. Вряд ли местные власти скажут мне "спасибо" за убийство высокопоставленного деятеля.
"Насчёт последнего можешь не беспокоиться, — обнадежил меня наставник. — Среди жрецов Мезоамерики идёт постоянная борьба за власть. Так что за устранение верховного многие скажут тебе только «спасибо». В хаосе смуты каждый попытается урвать кусок пожирнее. Им будет просто не до тебя. По крайней мере, тебе стоит воспользоваться переполохом и свалить побыстрее".
Я только равнодушно пожал плечами:
— Значит, одной проблемой меньше.
"А вот с "проследить" будет немного сложно.
Никто не пустит туриста, тем более из Европы, в квартал жрецов. Для местных, особенно высокородных, это будет считаться святотатством. Осквернением святой земли". — Это ещё почему? — не понял я.
"В свое время испанцы пытались оккупировать Мезоамерику. И сначала, они хотели сделать это мирным путём. Миссионеры из Европы под маской добродетели поселились в квартале жрецов. Чтобы побольше узнать о культуре и богах местных цивилизаций. И в процессе, они смогли подкупить верховного жреца и через него пытались воздействовать на жителей. Некоторое время, у испанцев это почти получалось. Правда, потом заговор раскрыли. Заговорщики были принесены в жертву, чтобы умилостивить богов. А жрецам с тех пор запрещено пускать в храмы туристов из Европы. Чтобы те своим присутствием не оскверняли святыни. Правда, по слухам, теперь здесь отираются миссионеры из Британии". Я задумался. Интересный способ выбрали испанцы, чтобы подчинить народ Мезоамерики. И почти бескровный. "Потом испанцы несколько раз пытались захватить эту Империю,— продолжил наставник. — И каждый раз это заканчивалось плачевно и безуспешно. В этой стране есть одна очень интересная особенность. Почти все представители старой культуры являются носителями силы. И неплохо ею владеют. В основном, конечно,здесь в чести путь крови. Но и мастера других школ тоже имеются. Так что у европейцев попросту не было шансов. И если бы не тяга местных к жертвоприношениям"...
— Странно это, — протянул я.
"Что именно"? — не понял наставник.
— Ну, высокоразвитая цивилизация, и такие варварские обычаи.
"Это да, — согласился Александр. — Мезоамерика быстро развивается в плане технологий. Правда, коренные жители не очень любят делиться этими технологиями с остальным миром. Но при этом здесь процветает культ жертвоприношений.»
— Хорошо хоть, что люди идут на алтарь жертвоприношений довольно,— произнес я.
"О, ты ошибаешься, мой юный друг. Такая участь здесь весьма почетна, — добавил наставник. — Умереть на алтарном камне — великая честь для любого гражданина Империи. Как среди бастардов и простолюдинов, так и для аристократов".
— Что, даже граждане имперской крови добровольно отдают себя в руки жрецов? — полюбопытствовал я.
"И такое бывает в особых случаях", — подтвердил наставник.
Я только недоверчиво хмыкнул. Впрочем, если гражданам империи нравится подобная жизнь — флаг им в руки. Кто я такой, чтобы
