Знаменитый английский писатель Райдер Хаггард, автор романа «Копи царя Соломона», подарил Фосетту загадочную статуэтку из черного базальта, некогда приобретенную в Бразилии. Статуэтка высотой около 35 см представляла собой человеческую фигурку, которая держала на груди пластину, испещренную иероглифами. Такие же письмена были вырезаны на ленте, обернутой вокруг лодыжек человека. Полковник показал статуэтку экспертам из Британского музея, но они не смогли объяснить ее происхождение. Тогда Фосетт обратился к известному ясновидящему, который, глядя на статуэтку, увидел картины далекого прошлого. По его словам, от берегов Африки почти до самой Южной Америки простирался огромный, неправильной формы континент. На нем были густые леса, горы, деревни, города, величественные храмы. Потом разразилась страшная катастрофа. После неистовых извержений вулканов и землетрясений центральная часть материка погрузилась в морскую пучину. Большинство людей погибли, но кое-кому удалось спастись на лодках, именно с ними —уцелевшими атлантами – фигурка и попала в Южную Америку.
Загадка боливийского альтеплано
Поскольку современная геология абсолютно уверена в том, что огромный материк не может уйти под воду и исчезнуть за один-единственный день (да и на дне Атлантического океана нет никаких следов «заветной земли), очевидно, что эллин ошибся в своих выводах.
На самом деле исчезнувший континент сейчас находится там, где и был всегда, «напротив Столбов Геркулеса» (Гибралтарский пролив). Только теперь мы его называем Южной Америкой.
В этом нет никаких сомнений, потому что современная спутниковая картография (ставшая доступной в последние 20—30 лет) зафиксировала, что в Южной Америке существует фактически абсолютно ровная прямоугольная равнина – так называемое боливийское альтеплано.
Платон писал, что равнина, окружающая город, была «намного выше уровня моря», и со всех сторон ее окружали горы. В горах находили золото, серебро, медь, олово и таинственный «орикалкум» – естественный сплав золота и меди, который атланты использовали в качестве строительного материала на стенах города. Около Атлантиды существовали горячие и холодные источники, а некоторые из зданий были полностью сооружены из красных и черных камней, выкопанных в центре острова.
В альтеплано под подобное описание идеально подходит регион, примыкающий к озеру Поопо (южная часть Боливии). Правда, грек использует термин «море». Но, скорее всего, в те времена морем считалось любое значительное водное пространство.
Выходит, что только островной город – Атлантида – погрузился в море, а не целый континент, как думал Платон, и этот город находился на прямоугольном альтеплано рядом с озером Поопо. Сам грек утверждал, что Атлантида опустилась ниже уровня моря, а из-за огромного количества грязи и ила добраться до нее невозможно сейчас и вряд ли она будет найдена когда-нибудь в будущем.
Кстати, в Боливии, в фольклоре местных индейцев, существует похожая история. Легенда о Дезагуадеро гласит о затоплении богами великого города, жители которого были наказаны за грехи и непокорность. На основании этой легенды остатки древнего центра цивилизации следует искать на альтеплано, среди участков, соответствующих описанию Платона – маленький остров, окруженный тремя кругами воды и двумя земли. А периметр «морской» стены, которая могла использоваться для защиты от подъема воды в озере во время наводнения с радиусом в 50 стадий, типичен для вулканических образований.
Пока ученым удалось идентифицировать четыре подобных участка. Первый – вулкан Квумадо, расположенный на западной стороне равнины, на границе с Чили. Этот вулкан состоит из центрального конуса (или «острова»), располагающегося в пределах кратера и образующего земляное кольцо. К нему, в свою очередь, примыкает внешний кратер. Таким образом, Квумадо прекрасно подходит под описание Платона. Центральный остров окружен двумя кругами земли, что, вероятно, естественная особенность на альтеплано. Квумадо все еще является активным вулканом. Последний раз извержение на нем было приблизительно две или три тысячи лет назад, и в близлежащих окрестностях можно до сих пор обнаружить кусочки застывшей лавы и раздробленные камни.
Однако Квумадо слишком удален от озера Поопо и его высота намного превосходит высоту равнины. К тому же беспорядочная форма кратеров вулкана делает маловероятной версию о местонахождении в нем когда-нибудь города.
Другой подходящий участок – Коллума – находится на севере от центра прямоугольной равнины. Круглое кольцо земли правильного диаметра и ширины позволяло ему быть внешним кольцом земли города Атлантида. Коллума имеет все признаки «низкой горы», которую описал Платон, или «горы, которая была низкой со всех сторон», как указано в других источниках. Правда, участок также расположен слишком далеко от озера (хотя озеро изменяется в форме и размерах после затопления), и, по мнению местных геологов, кольцо земли оказалось сформировано из материала, который образовался в результате извержения газового пузыря.
Третий участок – Сантуарио Киллакас – непосредственно примыкает к озеру и соответствует требуемому Платоном расстоянию в пятьдесят стадий (пять миль) от водной глади. Там есть наклонный конус необходимого диаметра 21 стадия (2,1 мили) с низкой насыпью в центре и двумя пиками на юге. Остатки круглого кратера относятся к третичному периоду. Первоначальное кольцо было разрушено в результате некоего сильного взрыва или землетрясения, что похоже на историю эллинского философа.
В центре насыпи существует деревня, жители которой используют воду из близлежащих холодных и горячих источников. Повсюду встречается много черных и красных камней, из них сделаны даже колонны церкви в центре поселения с добавлением белого известкового раствора, что делает ее очень похожей на здания исчезнувшей Атлантиды.
На языке народа аймара эта местность называется «разрушенные остатки», а на наречии инков чихуа – «вулкан, где что-то отсутствует». Наличие деревни и автомобильного шоссе делает ее доступной для туристов, желающих своими глазами лицезреть, как выглядела Атлантида – на берегу моря, окруженная равниной, – пока не оказалась разрушена землетрясениями и затоплена водами озера.
Но идеальнее всего под рассказ Платона подходит район, получивший название Пампа-Ольягаса. Он располагается на расстоянии в 50 стадий (5 миль) от края моря (озеро Пупо). Везде можно видеть красные, черные и белые камни. Часть Пампа-Ольягаса действительно оказалась затоплена после землетрясений. Для борьбы с наводнениями вокруг озера могла быть сооружена круглая стена. Если подняться на вершину горы, то легко заметить, что если бы таинственный город атлантов действительно существовал здесь, он был бы идеальным центром разнообразных маршрутов на равнине и соединялся бы с озером каналом. Таким образом, материалы для строительства могли бы доставляться из далекого озера Титикака в Поопо, а в направлении Атлантического океана – через долину Рио-Аквас Калентес и реку Парану – атланты, вероятно, снаряжали бы корабли, полные золота и серебра.
Еще несколько гипотез
Человечество, как мы помним, узнало об Атлантиде из диалогов Платона «Тимей» и «Критий». Ну а сам Платон вроде бы получил эти сведения от древнеегипетских жрецов.
По Платону, тысячелетия назад в центральной части Атлантического океана находился крупный остров (или даже целый архипелаг). На его территории располагалось развитое государство с многомиллионным населением, красивыми и неприступными городами-крепостями. Мощный военный флот (1200 кораблей!) и огромная сухопутная армия надежно охраняли атлантов от посягательств соседей.
Удобное географическое положение позволяло без проблем прокормить население (каждый год собирали по 2—3 урожая). Лес же, покрывавший острова, был неистощимым источником топлива и сырья. Развитая металлургия, рудники и каменоломни давали возможность атлантам не только строить многочисленные дворцы и крепости, но и создавать могучие боевые машины, летательные аппараты и даже ракеты!
Как бы то ни было, но в один не прекрасный день Атлантиды не стало. Что же произошло с островом? Немало фантастов и исследователей ломали головы, пытаясь ответить на этот вопрос. Так, по мнению известного писателя Александра Беляева, Атлантиду погубило извержение вулкана, дремавшего на острове.
Впрочем, некоторые исследователи склонны обвинять в гибели Атлантиды... Луну. Согласно одной из моделей небесной механики, предложенной немецким астрономом К. Гестенкорном, в далеком прошлом Земля не имела спутника, а Луна была самостоятельным небесным телом. Примерно 12 тысяч лет назад она приблизилась к Земле и попала в зависимость от гравитационного притяжения нашей планеты.
