отказывать чувство юмора, которого и так было немного.
— Братец, угомонись, заклинаю тебя памятью о наших родителях, а то ты до женитьбы и вовсе не дотянешь!
— Драконы! Ещё чуть-чуть и будет поздно вылетать, я опоздаю! — разозлилась я этому бесконечному препирательству.
В конце концов решили, что я полечу на женихе, потому что по-другому никак не успеть.
Упаковала все свои вещи, прихватила одно из подаренных платьев по настоянию жениха, и мы наконец отправились в путь.
Я забралась на Таса по крылу, любезно им подставленному, а его братец мордой меня ещё и подтолкнул для ускорения, за что получил под хвост от брата и гордо взлетел на этом.
Летать мне понравилось, хоть и было немного страшно. Мы летели невысоко, так как никто не хотел, чтобы я замёрзла на высоте. К тому же жених хотел показать красоты драконьей долины, она была и вправду удивительно красива. Такое разнообразие зелени, необычных для наших мест растений, озёра и ручьи разбросаны повсюду, а главное, из любой точки были видны горы со снежными вершинами.
Летели мы до самого вечера, а в академию добрались ближе к ночи. Меня доставили уже в человеческом обличии к дверям общежития и сдали с рук на руки ошарашенной комендантше. Сами братья отправились на ночёвку в ближайший городок.
Там мы и должны были встретиться после моей защиты.
На следующее утро я встала вся в волнении. Как-то до этого оно меня не настигало, а вот теперь, видимо, вспомнило обо мне. Ведь все будут смотреть на меня, весь преподавательский состав будет слушать, задавать вопросы. А вдруг тему посчитают недостаточно интересной? Что тогда делать?
Когда я уже собралась, поняла, что на завтрак не пойду. В меня же ни кусочка не влезет. Выпила только чай с мятой.
Все девушки вокруг тоже были взволнованы.
Наш Орден дракона обменивался своими впечатлениями о встрече с драконами. Чем больше они говорили, тем больше я понимала, что они врут. Те мудрые мысли, что они озвучивали, были взяты из библиотечных книг. Никогда не слышала, чтобы братья так напыщенно изъяснялись.
Плюс они рассказывали, как встретили своих драконов на философских чтениях в столице, в библиотеках и других общественных местах. Я могу поверить, что там ещё мог оказаться Зал и то пролётом, но его мудрая мысль была бы далека от той, что тут приводили в пример.
Стало и смешно, и горько. Столько лет состоять в этом клубе обманщиц, но я в итоге нашла своего дракона, и знаниями он со мной поделился, а ещё чешуйками, сокровищницей и собой. Разве это не главное?
На этой мысли я как-то успокоилась и на защиту диплома шла уже более уверенно. Мои-то знания не выдумка!
Нас рассадили по группам, и куратор предложила вытянуть номерки, под которыми мы будем выступать, я оказалась самой последней!
С одной стороны, разницы никакой, в том плане, что никого не выпускали, пока защита не пройдёт у всех. Оценки объявляли в конце всем сразу, зачитывая по списку. С другой, сиди и переживай, что у кого-то уже всё позади, а ты ещё и не приступила.
Но спустя какое-то время я увлеклась, слушая рассказы адептов об их работах. Было несколько весьма интересных проектов, я даже немножко позавидовала, что сама не догадалась о таких темах, но и моя была не хуже предложенных.
Когда очередь добралась и до меня, я вышла уверенная, что не ударю в грязь лицом.
Я говорила и говорила, а комиссия молчала, и даже ни одного вопроса не задала. Беспокойство опять стало овладевать мною.
Почему нет вопросов? Я так чудесно излагаю, что и спросить нечего, или, наоборот, все в шоке?
Когда я замолчала, декан факультета и мой куратор поднялись и подошли к столу, где стояли мои зелья. Они откупоривали пробирки, набирали понемногу оттуда и проводили различные опыты.
— Невероятно, — слышала я шёпот леди Лаурении. — Она и вправду достала их. Упрямая девчонка где-то общипала дракона!
Мариса также пристально смотрела со своего места и пыталась передать мне жестами свою поддержку.
Декан кивала в такт словам коллеги. Вернувшись на свои места, женщины удовлетворённо стали рассказывать что-то остальной комиссии, а потом меня отпустили.
Минут двадцать пришлось ждать, пока заполнялись ведомости и дипломы. Наконец настал такой ожидаемый миг и дошли до моей фамилии.
— Адептка Алика Мурстоу продемонстрировала в своей работе глубочайшие знания по выбранной теме, изготовила сложнейшие зелья и добыла редчайшие ингредиенты для них, поэтому комиссия единогласно выставила оценку «превосходно» за столь интересную работу и несгибаемое упорство, таким и должен быть целитель.
Декан вручила мне свиток, на котором стояла красная сургучная печать, что означало высший балл. Улыбка невольно расползлась по моему лицу.
Мариса набросилась на меня с объятьями, как только мы оказались за дверью аудитории.
— Ты такая молодец! Так горжусь тобой!
— Ты тоже! — не осталась в долгу.
— Теперь домой, уходим во взрослую жизнь! Наконец-то я смогу работать самостоятельно!
Так мы с ней болтали, пока паковали вещи, вспоминая лучшие моменты совместной учёбы и проживания.
В город ехали вместе, так как её там ждали родители, а меня драконы.
Мне очень хотелось поделиться этой новостью, но так как Тасвиель ещё не просил моей руки у папеньки, пришлось смолчать, но я обязательно ей напишу, как только будет можно!
— Как же я буду жить без тебя и твоих опытов? — в последний раз всхлипнула подруга.
Ещё раз наобнимавшись и даже немножко всплакнув, мы вступили в новую взрослую жизнь.
Братья ждали меня в таверне в центре города, совсем рядом со стационарным порталом. После поздравлений с окончанием академии, сытным обедом и рассказом, как всё прошло, мы перенеслись как можно ближе к имению моих родителей.
Меня вышло встречать всё семейство, плюс слуги. Надо отметить, что никто не ожидал появления двух братьев-близнецов.
У брата был весьма удивлённый вид, маменька стала судорожно обмахиваться платочком и никак не могла остановиться, переводя взгляд с одного брата на другого, а папенька отчего-то нахмурился.
— Дорогие мои, я закончила академию на высший балл! — радостно сообщила всем.
Отец несколько расслабился после этой новости, маменька, кажется, и внимания не обратила на мои слова.
— Это замечательно, — сказал отец, — но, может, ты представишь своих спутников?
— Да, конечно, это братья Тасвиель и Залвиель тер-Гроу! — радостно объявила я.
Платочек выпал из рук матери, брат только что-то «крякнул», слуги попятились, а папа стойко остался стоять на месте.
— И чем же ты так насолила многоуважаемым драконам, что они
