Через минуту у нее возникла импульсивная мысль, и она повернулась на каблуках, прежде чем смогла передумать. Пробираясь через восточную часть города, она знала, что это плохая идея, но хотела убедиться, что то, что она видела прошлой ночью, определенно было воспоминанием Джейкона, а не просто ее собственным сном. Отчаявшаяся часть ее все еще цеплялась за глупую надежду, что на самом деле она не обладает теми способностями, о которых думал Ник. В любом случае, она хотела поблагодарить кузнеца за ее работу над мечом. Не зная, что это была женщина, Фэйт очень восхищалась молодым кузнецом за талант.
Завернув за последний угол, она на секунду остановилась, когда в поле зрения появился комплекс. Все было точно так, как она видела прошлой ночью, и когда она подошла к кузнецам, все было пугающе точно. Ей пришлось наклониться и прикоснуться к чему-то, когда ее собственный разум вспыхнул от просмотра этого в памяти Джейкона. Она никогда не была здесь раньше и, увидев это лично, теперь исключила любые возможные сомнения в том, что это не был ее собственный сон.
— Чем я могу вам помочь? — проворчал мужчина.
Ее глаза метнулись вверх и остановились на крепком, слегка полноватом пожилом мужчине. Фэйт быстро сообразила, что это, должно быть, Далтон, человек, который, как она думала, изготовил ее меч.
— Я… Да, я ищу, эм… — Она запнулась, как идиотка, все еще думая о реализме в сравнении с воспоминаниями Джейкона об этом месте. — Марлоу, — наконец выдавила она, вспомнив имя, которое слышала от своего друга.
Он оглядел ее с головы до ног, решив, что она не будет представлять угрозы, прежде чем крикнуть за спину. Через мгновение занавес поднялся, и в поле зрения появилось поразительное сходство с тем, что она помнила о женщине прошлой ночью. Фэйт моргнула при виде этого зрелища. Реально. Это реально, напомнила она себе. Но она не могла унять дрожь и сжала кулаки. Это подтвердило то, что она уже знала, как женщина, которую она видела только во сне своего друга — его память — стала плотью и костью перед ней.
— Привет! — прощебетала она. Даже ее голос был жутко похожим.
Фэйт вздрогнула.
— Привет, — ответила она чуть громче шепота.
Марлоу выжидающе уставилась на нее, но сохранила приветливую улыбку, когда она прислонилась боком к балке в передней части здания. Далтон оставил их одних.
Фэйт покачала головой, когда поняла, что Марлоу ждет, когда она заговорит.
— Я… я, э-э, я пришла сказать спасибо, — выдавила она. — За свой меч, я имею в виду. Мой друг Джейкон был у вас. — Она проклинала себя за то, что так сильно заикалась от волнения.
Кузнец просияла.
— Да! Я помню. Ты Фэйт, верно? Как им сражается?
Марлоу была воплощением естественной красоты — тем более, стоя перед ней в реальном времени. Ее волосы были заплетены в такую же косу, но лицо было свежим, как день. Выражение ее лица излучало свет и полностью отличалось от проекции в памяти Джейкона. Она могла бы сказать, почему его влекло к ней, как внешне, так и по духу.
Фэйт кивнула и улыбнулась.
— Как сон, — ответила она.
— Он проделал паршивую работу, пытаясь описать твой рост и вес. Парни никогда не имеют понятия, поэтому я многое уравновесила, основываясь на своих собственных измерениях плюс на том, что он мне дал. — Она оглядела Фэйт. — Похоже, это точное предположение.
Действительно, они оба были одинакового роста и телосложения, причем Фэйт была примерно на дюйм выше Марлоу, а ее кости выступали немного больше. Глядя на здоровый вес сногсшибательной блондинки, она действительно почувствовала необходимость поправиться.
— Я назвала его Лумариас.
Марлоу снова просияла.
— Мне это нравится!
Больше нечего было добавить, и Фэйт неуверенно сказала:
— Ну, я лучше пойду. Нельзя опаздывать.
Марлоу выпрямилась и тепло улыбнулась.
— Не будь чужестранкой.
Фэйт кивнула в молчаливом обещании и повернулась, пройдя несколько шагов, прежде чем снова обернулась в последнюю секунду.
— Ой! Джейкон и я… Все не так. — Щеки девушки-кузнеца вспыхнули, и ее рот открылся. Фэйт хитро усмехнулась, прежде чем повернуться и уйти с тихим смешком.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
ГЛАВА 10
На рынке было довольно тихо до конца дня после того, как она посетила кузнецов, и Фэйт поблагодарила Духов за это. Ее энергия была на рекордно низком уровне, и она не думала, что переживет день, бегая по поручениям.
Мари оставила ее на некоторое время за прилавком, посчитав, что поток покупателей достаточно мал, чтобы она могла справиться — к большому оскорблению Фэйт. Она сидела, лениво ковыряя яблоко на самодельном табурете за стойкой. Как бы она ни наслаждалась мирным днем, ей также было трудно отвлечься от своих все более тяжелых век.
Фэйт откинула голову на деревянную балку прилавка, закрыла глаза и откусила кусочек спелого плода. Перед ней раздался кашель, и она подпрыгнула, ее яблоко выпало из руки и с глухим стуком упало на землю.
Ник ухмыльнулся, когда она выпрямилась и нахмурилась от его неожиданного вторжения. На нем был его обычный черный плащ с поднятым капюшоном, что делало его очень неуместным в летнюю жару.
— Не совсем подходящее место, чтобы потенциально заснуть и проснуться… в другом месте, — прокомментировал он.
Она сердито посмотрела на него.
— Я не собиралась спать. — Хотя она понимала, что было рискованно даже закрывать глаза, учитывая, как она устала.
— Как все прошло прошлой ночью? — спросил он, но ее бледное лицо и невыразительный взгляд, должно быть, сказали все, потому что его улыбка дрогнула. — Плохо? — Он поморщился.
Она испустила долгий, побежденный вздох и откинулась на деревянный столб. Ник слегка обошла стойку, чтобы она могла говорить без каких-либо потенциальных подслушивающих ушей, улавливающих их разговор.
— Я была в голове Джейкона. — Она съежилась. — Я вторглась в его личные мысли, и я даже не могу сказать ему. Я не могу простить себя.
Он серьезно посмотрел на нее, и она возненавидела это. Она не хотела, чтобы он жалел ее или видел в ней безнадежное дело.
— Не было никакого промежуточного, никакого подсознательного пространства. В одну минуту я проснулась, а в следующую уже шла рядом с ним в одном из его воспоминаний. — Последнее слово она прошипела себе под нос.
Ник напевал и на мгновение замолчал, словно раздумывая.
— У меня есть эксперимент, который я хотел бы попробовать, — сказал он наконец. Под ее скептическим взглядом он закатил глаза. — Встретимся сегодня вечером в лесу, наедине, — подчеркнул он.
Фэйт в любом случае даже не подумала бы втягивать в это Джейкона, но она знала, что будет трудно заставить его снова остаться дома.
— Хорошо, — сказала она. Она что-нибудь придумает. У нее не было другого выбора, кроме как доверять Нику, и, честно говоря, она была в таком отчаянии, что готова была попробовать все, что он мог ей предложить.
Он оглянулся через плечо, проверяя местность, прежде чем отступить.
— Увидимся вечером, в девять часов. — С последней озорной улыбкой он исчез так же незаметно, как и появился.
***
Остаток дня прошел мучительно медленно, и Фэйт была благодарна заходящему солнцу, когда начала свою короткую прогулку домой. Она прошла несколько улиц, прежде чем ей в голову пришла идея. С хитрой усмешкой она развернулась на каблуках и решила сделать исключительно длинный крюк, чтобы пройти мимо одного конкретного комплекса.
Ее нервы напряглись, когда она во второй раз за этот день стояла у кузнецов. Это была лучшая идея, которую она могла придумать, чтобы занять Джейкона на ночь, и она похвалила себя за гениальный ход.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Марлоу нигде не было видно, как и Далтона, но она могла слабо различить голоса из-за задней занавески. Фэйт заломила руки, прежде чем выйти в переднюю часть мастерской.
— Здравствуйте? — слабо позвала она.
Через секунду знакомая блондинка выглянула из-за простыни. Увидев Фэйт, Марлоу просияла и вышла полностью, но затем ее лицо стало озабоченным.
