хламом: ящиками и коробками, лопатами, граблями, инструментами, снегоуборщиком и бензопилой.
Справа от него находилась боковая входная дверь. Сразу за дверью у стены высился морозильный ларь. Рядом с ним стояла ручная косилка.
Бешеный лай собаки становился все громче. Раздался стук. Потом еще один. Дверь содрогнулась в своей раме.
Беззвучно ругаясь, Пайк двинулся к полкам сзади. Он попробовал бензопилу. Это заставит тупое животное замолчать.
Бензин кончился или ЭМИ вывело ее из строя? В любом случае, она не завелась.
Он осмотрел полки, ища что-нибудь получше. Его выбор пал на садовую лопату. Рукоятка была прочной, стальное лезвие сужалось к заточенному острию, а небольшая длина позволяла размахивать ею как дубиной.
С лопатой в руках он подошел к боковой двери, поставил ее и осмотрел замок.
Замок наружной двери оказался простым штифтовым тумблерным механизмом. У нее даже не имелось засова. Он молча порадовался своей удаче. Как раз вовремя все складывалось в его пользу.
Взломать замок оказалось несложно, хотя взбешенная собака с другой стороны, мягко говоря, смущала.
Пес чуял Пайка, чувствовал его так же, как Пайк чувствовал близость Ханны.
Когти царапали металл. Он бросался на дверь, сотрясая ее раму.
Пайк повернул замок и поднял лопату. Выдержал паузу. Его сердцебиение участилось, во рту пересохло от предвкушения. В нем пульсировало нетерпение. Темное возбуждение.
Сделай он все правильно, и окажется в нескольких секундах от Ханны. В нескольких секундах от того, чтобы провести с ней все время в мире.
Когда настал подходящий момент, он повернул ручку и изо всех сил ударил ногой в дверь. Как он и ожидал, дверь врезалась в собаку.
Зверь жалобно заскулил. Пес замешкался, качая головой, на мгновение ошеломленный.
Пайк схватил ручку лопаты обеими руками и с размаху обрушил ее на голову собаки.
В последнюю секунду зверь метнулся в сторону. Лопата промахнулась мимо черепа и ударила в мощное плечо. Удар прошелся по черенку и выбил рукоятку из рук Пайка.
Псина врезалась боком в дверной проем. На ноги она поднялась быстрее, чем Пайк ожидал. Пес свирепо зарычал, черные щеки отвисли, обнажив острые белые зубы.
Огромная собака заполнила дверной проем, оскалив клыки и рыча от ярости. Воспоминание пронзило его — библиотека, нависший над ним зверь, злобно целившийся в горло.
Пайк попятился назад. Он крутанулся и бросился бежать.
Обогнув задний бампер седана, он помчался так быстро, как только могли нести его ноги. Он почти не чувствовал режущей боли в боку и жжения в бедре.
С рычанием собака последовала за ним.
Пайк миновал заднюю часть седана и побежал по центру между двумя машинами. Его правая нога подкосилась, и он сильно ударился о борт седана. Свежий адреналин хлынул в него.
Прихрамывая, он двинулся вперед, ухватился за зеркало со стороны водителя и подтащил себя. Ему нужно сохранить автомобиль между собой и собакой достаточно долго, чтобы уйти. Ему не хватало всего нескольких секунд.
Зверь преследовал его, лаял и рычал. Животное поскользнулось, огибая заднюю часть автомобиля, лапы заскребли по полу и врезались в заднее крыло внедорожника.
Но собака с рекордной быстротой вскочила на лапы и снова бросилась на него.
Пайк, ковыляя, добрался до передней части машины. Он добежал до металлических стеллажей, схватился обеими руками за ближайший и рывком откинул его назад. Стеллаж покачнулся, а затем с грохотом упал.
Пайк рванул в сторону и проскочил под ним, оказавшись справа от седана, когда полка рухнула позади него — прямо на собаку.
От неожиданности и боли пес взвизгнул.
Пайк не потрудился оглянуться. Он миновал машину и бросился к открытой боковой двери.
Металл скрежетал о бетон. Предметы звенели и стучали о пол гаража. Собака лаяла в ярости.
Пайк не рискнул оглянуться, но он мог представить, как животное скребет когтями и вылезает из-под опрокинутой полки, пытаясь освободиться.
Пайк подошел к двери. Позади него, всего в нескольких футах, копошилась собака, готовая наброситься.
Пайк нырнул внутрь. Он повернулся, нащупывая ручку, и захлопнул дверь.
Собака врезалась в нее. Дверь содрогнулась. Гулкий стук отдавался в ушах Пайка.
Прижимая руку к окровавленному боку и тяжело дыша, Пайк сделал шаг назад в затемненный коридор.
Пес залаял в яростном негодовании. Он снова и снова бросался на дверь.
Глупое животное. Собаки должны быть умными и преданными. Эта оказалась совершенно бесполезной. Пайку давно следовало ее усыпить.
Свободной рукой он достал зажигалку «Зиппо» и направился на кухню в поисках ножа. Щелк, щелк, щелк.
Как успокаивающе звучал этот звук. Как приятно.
Несмотря на боль, несмотря на тянущую усталость, Пайк улыбнулся.
Он вернется, чтобы прикончить эту никчемную шавку позже.
Сейчас, однако, пришло время Ханны.
Глава 15
Ханна
День двадцать первый
Ханна встретила Пайка в коридоре.
Она услышала лай Призрака из другой части дома. Он по-прежнему жив, но каким-то образом оказался в ловушке. Он не мог добраться до нее.
В глубине души она поняла. Она осталась одна.
Страх сотрясал все ее тело. Сжимающий нутро ужас, словно поезд, несущийся на нее, ослепляющий резкий свет, заполняющий ее зрение.
Некуда идти. Некуда бежать.
Ее язык распух, рот наполнился желчью. Часть ее самой грозила провалиться во тьму. Ханна боролась с этим всем, что в ней сидело.
Она преодолела слишком многое, чтобы позволить страху управлять ею сейчас.
Ноги стали словно бетонные, когда она заставила себя выйти из фиолетовой спальни, где спрятала Шарлотту. Ханна прошла по длинному коридору к лестнице, затем спустилась в более короткий коридор, который вел в гостиную и кухню.
Каждый шаг, приближавший ее к Пайку, ощущался как предательство. Все ее существо кричало, чтобы она бежала, пряталась.
Двумя дрожащими руками она держала пистолет. Приклад располагался в изгибе ее больной руки, как учил ее Лиам.
Предохранитель снят. Магазин на семь патронов полон, в патроннике еще
