громко. — На что вы готовы, чтобы отомстить всем, кого ненавидите?
Позади него все задергалось, задвигалось и наконец встало на ноги. Шестеро убитых наследников родов, а еще сам князь Волгин, несущие свои отсеченные головы в руках, встали за его спиной как солдаты перед своим повелителем.
— На все! На месть! На послежизнь! На службу Орде!
Юноша улыбнулся и очень широко. Встав, он отдал голову Волгина в руки его телу, а затем пошагал к Едигею. За ним направились и все мертвецы. Марьяна же, рыдая, она пыталась вырваться из рук Артура, но тот крепко держал принцессу за плечи. Выскользнув из ее пальцев, по земле покатился подарок странного юноши, и прямо ко мне.
Ударившись о мой ботинок, спелый персик остановился.
— Ты же Иван Обухов? — услышал я голос Едигея, и, столкнувшись с его заинтересованными глазами, кивнул. — О тебе, Обухов-джан, ходит много разговоров. Кое-кто очень хочет решить с тобой вопрос.
Я прыснул.
— Догадываюсь, кто…
— Раз был заказ, значит, рано или поздно, за тобой придут, Иван. Но не сейчас, — сказал он, сжав руку Кировой. — Сейчас ешь, пей и радуйся, что не твой черед ехать в Орду.
Я поймал взгляд Кировой. Веселого в нем было мало.
— Еще не вечер.
И Едигей хохотнул.
— Хороший ответ. Бывай, Иван! — и он протянул мне руку. — Когда-нибудь мы с тобой еще потанцуем.
Мне не очень хотелось жать эту руку, но пересилить «политику» было выше моих сил. Она весь этот безумный день вставляла мне палки в колеса.
— Вот и все, — сказал Едигей, пропуская юношу, а следом и всю колонну мертвых наследников. — А теперь в путь! В Орду!
Все пошагали к машинам. Их окружили великаны, а затем все принялись усаживаться. Оглянулись лишь двое: Кирова да Игорь Илларионов. Первая с тоской в глазу смотрела на Лаврентия. Второй — на своего отца, который так и не сделал и шагу к нему.
Захлопали двери. Взревели двигатели, и автомобили помчались прямо в портал, где все еще виднелся дворец, пышущий золотым блеском. Когда последняя машина прыгнула в него и исчезла, портал схлопнулся. И так громко, что эхо еще долго затихало в постепенно светлеющем небе.
Глава 6
Как отдыхают монстры?
— Абонент временно недоступен. Перезвоните позже, — уже раз в пятидесятый за этот день отзывалась трубка в ответ на мои попытки дозвониться до Дарьи.
То же самое отвечал и телефон Аристарха, и Людмилы. Эта бравая команда вся скопом благополучно сгинула на дне водоворота, куда я лично отправился на следующий день после «заварушки» с царевичем и ордынцами. После всех этих дворцов, приемов и бесконечных садов окунуться в канализацию казалось глотком свежего воздуха…
Фигурально выражаясь, конечно же.
— Терпимо, — вздохнул я, поглядев на эту вращающуюся водяную мясорубку. — И она прыгнула туда⁈
Коля с остальными Хозяевами трущоб покивали.
Я вздохнул. В целом это на нее похоже. Всякие странные идеи регулярно посещали ее голову. Наверное, оно и к лучшему — иначе у нас с ней ничего бы не получилось.
И я под испуганными взглядами Хозяев трущоб сиганул в ту же «клоаку».
— Бо-о-о-ос! — раздался испуганный крик, но я только заткнул ноздри.
Во тьме мне болтаться выдалось недолго. На поверхность меня вынесло спустя несколько минут бешеной гонки по сплошной трубе. Наверху было чистое безоблачное небо, а вокруг тянулись бескрайние поля. Загребая воду, я плыл по реке за городом.
Тут и там паслись стада, пели птички, а навстречу мне попадались лодки. Скоро минуло полчаса плавания, и ни Дарьи, ни Аристарха, ни, тем более, ящерок мне так и не встретилось.
Выплюнув ручеек воды, я перевернулся на спину и отдался реке. Погода была хорошая, меня несло куда-то за город. Мыслей в голове было много, и все из них не веселые.
Коля мне соврал? Очень вряд ли, ибо до этого он меня ни разу не подводил. Но раз он сказал правду и этот туннель выходит в речку, то в чем смысл деятельности Крыс? Они реально, как и сказал Кучерявый, ограбили целый город, чтобы просто выкинуть все золотые ценности в сток, чтобы… его просто вымывало в эту реку?
Увы, нет — нырнув несколько раз, на дне я обнаружил только мусор и ни единой брошки. Зов тоже молчал, а никаких других проходов в трубе мной было не замечено.
Выбравшись на берег, я достал из пакета телефон и снова попытался набрать Дарью. Увы, все тот же не абонент.
Я вздохнул и отправился опрашивать местных. Увы, все мне говорили одно и то же — никого даже близко напоминающую пропавшую королеву, психа с топором и банду ящериц-переростков никому не попадалось.
— Ты парень, — повертел какой-то дедок пальцем у виска, — явно перепил…
Я же покачал головой. Это напоминало тупик. Логикой тут не пахло от слова совсем.
Ничего не добившись, в «Котел» я вернулся злой как черт. И мокрый, естественно. Борис, только увидев меня, потерял дар речи, как и остальные клиенты, естественно.
— Ваня, ты…
— Некогда, Борис. Дела государственной важности не ждут.
Выжившего крысюка разбалтывать оказалось тоже без толку — с самого утра он повторял только одно:
— Принесли и бросили! Больше ничего не знаю!
После того, как Жанна в очередной раз провернула с ним «сеанс» экзекуции, показания он не изменил, так что сомневаться в том, что Крысы были просто чьим-то инструментом, не осталось ни единой причины. Как и те бандиты, ограбившие кортеж Кировой. Как и ящерки до встречи со мной. Как и убийцы. Как и царевич Гедимин.
Уже близился вечер, а значит, дикие крики истязуемого Крыса слышал весь бар, но раз он теперь мой, то пусть наслаждаются. Главное, потом убрать то, что осталось от Крыса, а после того, как мы оставили его наедине с котом, осталось от него немного.
— А этот Василий не дурак, — покачал я головой, усевшись у стойки с кружкой «бормотухи» в руке. — Неплохо умеет заметать следы…
И ладно бы люди, пусть и такие сильные как Дарья. Допустим она погибла — в чем я сомневался, ибо ее смерть я бы почувствовал — но даже ящерки домой не вернулись. В то, что там погиб такой здоровяк как Аристарх, верилось еще меньше.
Нет, не все так просто…
— Ваня, — тронул меня за плечо Борис. — Ты б, что ли переоделся и постирался. А то…
Я посмотрел вниз — а подо мной уже натекла немаленькая лужа. Вздохнув, принялся выгрибать все из карманов, как вдруг… В кармане мне попалось нечто живое,
