Они как дикие обезьяны, не понимают, что делают и не осознают причинённой душевной боли.
Боб привык к Киру и когда его стали отпускать гулять по городу, люм приходил к парню в дом, и Кир всегда угощал его, вкуснятиной. Между ними завязалась подобие дружбы, или скорее привычки.
– Только я смогу уговорить Боба, лететь с нами и сходить в разрушенный город, чтобы найти для нас Еву.
Кир нажал на видеофоне кнопку вызова радиорубки в городе. И когда на том конце ему ответил дежуривший академик, Кир рассказал свою мысль.
– Но он же просто сбежит и все.
– Да, но мы оденем ему ошейник с радиомаяком. – Кир успел все обдумать. – Пока я лечу, покажите Бобу фотографию Евы, пусть запомнит. Постарайтесь ненавязчиво внушить, что ее надо найти. – Кир говорил уверено, словно знал, дикий все сделает правильно. – Боб обязательно приведет в ее логово. По-другому мы можем летать здесь месяцами, так ничего и не увидев.
– Хорошо. Это и правда, отличная тактика. Возвращайся. Если Боб и полетит, то только с тобой.
– Я знаю. Мы уже возвращаемся.
Глава 19
Гнездо
Пришлось потратить пару дней, чтобы вернутся к городу, загрузить подготовленного Боба и вернутся назад.
– Ну что Боб, найдёшь нам Еву? – Спросил Кир, протягивая люму яблоко.
– Боб. – С мимикой младенца, не отрывая взгляда от спелого фрукта, ответил люм.
– Я знаю, ты молодец. Ты найдёшь.
– Боб. – Люм грыз яблоко, брызгая соком.
Кир смотрел на старого друга, и сердце щемило от нехорошего предчувствия. "Больше мы с тобой не увидимся", Кир погладил Боба, по нечесаной шевелюре, он не давал себя мыть, и вблизи прилично попахивал псиной.
Когда Боб доел, его усыпили и приготовили к спуску на землю, погрузив в сетку. По-другому, без шума, Боб не даст себя пристегнуть к лебедке, сам изранится и других покалечит.
Кир спустился на землю вместе с другом, отсоединил троса и оставил Боба просыпаться, подложив под голову его же руку. Тут он вполне в безопасности. Напоследок проверил застежку ошейника, с радиомаяком, подергав ремень.
– Поднимайте. – Негромко сказал Кир в рацию, внимательно оглядывая местность и не выпуская шокер, нацеленный в сторону. А когда перелез борт дирижабля, Кир показал парням на экран радара.
– Следите за маячком. И сканируйте местность тепловизорами, а то рассекут тросами, и пикнуть не успеем. – Сам пошел на корму, побыть в одиночестве, очень переживал за Боба.
Ловцов с других кораблей предупредили по рации, об эксперименте с Бобом и теперь команды ждали результата, паря над лесом. Все дирижабли находились в зоне видимости, общаясь в радиоэфире.
На следующий день, Орлы, что-то увидев в листве, никого не предупредив, решили опустить дирижабль. Неоправданная глупость стоила им дорого. Корабль попал под стальную плеть.
Орлам не повезло, трос на излете, дотянулся и отрезал треть дирижабля, повредив болон. После хлопка сжатого газа, часть корабля рухнула на землю, но большая часть повисла на кроне высокого дерева.
Люмы видимо ждали где-то поблизости, заметив активность дирижаблей, и тут же атаковали спасшихся на ветвях людей. Словно муравьи они лезли по стволу и веткам, за считанные минуты, добираясь до уцелевшего экипажа. В густой листве вспыхнула короткая схватка.
Пингвины решили прийти Орлам на помощь, опустили дирижабль на опасную высоту и тут же были атакованы люмами, которые прыгали на корабль прямо с кроны, и быстро его переполнили. Дирижабль перевернулся, выкинув и своих, и чужих.
– Всем подняться на сто метров! – Кричал Кир в рацию. – Немедля! Им уже не помочь! Это ловушка! Все погибнем!
Штурмана дирижаблей круживших поблизости отозвались в радиоэфире, подтвердив команду подняться на сто метров.
– Зачем рисковать понапрасну. Ждем, когда Боб приведет нас к Еве. До того момента не опускаться. – Увидев, что дирижабли в недосягаемости плетей, Кир немного успокоился. – Мы передали вам радиочастоту маяка, на ошейнике Боба. Можете отслеживать самостоятельно. Но к земле не спускаться, ни под каким предлогом, мало ли что там, Она, еще придумала.
Кир в бинокль видел, что захваченных людей не убивали, а схватив куда-то волокли. Но отследить, куда именно, из-за густоты ветвей и листвы, было невозможно.
Парни сопротивлялись, желая вырваться, люмы били их и когда те переставали дёргаться, тащили дальше.
– Стриж? Может, попробуем кого-то спасти? – Из-за помех в радиоэфире, Кир не понял, кто именно спросил.
– Летите над ними, но не снижайтесь, будем отслеживать по тепловизорам. – Ответил Кир в рацию. – Если это не ловушка, то возможно, получится кого-то выдернуть.
Кир понимал, что поддался эмоциям, и операция спасения, может только добавить трупов. Но ничего не мог с собой поделать, очень хотелось, спасти хоть одного. Людей и без того немного.
Но захваченных воинов растащили в разные стороны. И вскоре люмы исчезли с экранов, явно уйдя под землю. "Да и не спасти их. Это было понятно сразу", успокаивал себя Кир. И что бы отвлечься, посмотрел по сторонам.
Именно в этот момент приблизился, дирижабль Красных Журавлей. И Кир увидел, что с палубы ему кто-то машет.
"Кэт?!", догадался Кир, даже толком не рассмотрев. Мысль словно ошпарила, "Что она тут делает!".
Кир переключился на чистоту Журавлей.
– Журавли, кто на мостике. Позови Кэт.
– А я уже здесь. Так и думала, что ты позвонишь. – В голосе девушки слышались радостные, озорные нотки.
– Ты почему в команде ловцов? – Кир тоже обрадовался неожиданной встрече, но их экспедиция не прогулка под звездами, поэтому прибавил в голос грубости.
– Так получилось, что я одна из лучших стрелков, в нашем городе. – Кэт говорила с вызовом и усмешкой. – А после последнего нападения, у нас и без того нехватка людей. Вот я и попала в команду ловцов.
Но почему-то Кир ей не верил, Кэт явно сама напросилась, да еще и отца заставила повлиять на голосование совета.
– Будь осторожна и не лезь вперед всех. – Строго сказал Кир.
– Ага. – Вмешался в эфир чей-то голос. – Кэт лучший стрелок у нас. И бесстрашна, словно у Смерти отпросилась. Удержишь ее на корабле, как же.
Кир услышал заливистый смех девушки. Ей явно приятно, что про нее говорят сильные парни, сравнивая с собой или даже ставя выше.
– Кир, Боб уходит на юг. – Прервал их разговор Толик.
– Интересно. – Кир прервал связь с Журавлями. – А мы думали, что Ева обитает в развалинах мегаполиса, который растянулся в северо-западном направлении.
Кир переключил рацию на общую чистоту.
– Всем группам. Летим, направление на юг. Вслед за Бобом. Штурманам поднять дирижабли на двести метров.
Команды подтвердили свое участие.
Кир посмотрел на Николая, который отвечал за связь.
– Свяжись с городом и запроси
