за такой артефакт… — дворецкий погладил ребёнка по волосам, — вам не нужно грустить. Этот предмет наш Господь получил при случайной встрече. Я уверен, что вы сможете обменять его на свою безопасность и возможность для нашей церкви снова подняться в будущем. Я уверен, он бы тоже согласился…
Мальчик не заметил в глазах дворецкого и следа жалости. Дитя Божье происходило от Истинного бога. Потомки Полубогов же едва ли имели право считаться таковыми, да и, на самом деле, у их Господа, в качестве меры предосторожности, было несколько наследников. К сожалению, этот ребёнок был единственным выжившим из всех своих братьев и сестёр.
«Если Истинный бог падёт, через некоторое время он сможет снова вернуться, если его верующие будут продолжать называть его истинное имя с благочестивой верой. Однако участь Полубога совсем иная… Условия гораздо жёстче и, плюс ко всему, есть дополнительные требования, которые значительно усложняют воскрешение…»
Хотя он и испытывал жалость, вера в душе дворецкого в конечном итоге одержала верх. Он восстановил свое прежнее выражение лица.
Глава 1112. Выслеживание
В этот момент рыцарь вдруг резко переменился в лице. Его фигура, похожая на железную крепость, рванула вперёд, проломив пол.
*Хсс!*
Из-под пола возникла тонкая тень с вертикальным кроваво-красным глазом. Она была похожа на крошечную чёрную змею.
— Подождите-ка! Это… — дворецкий остановил рыцаря, со всей серьёзностью положив руки на пол. Маленькая змея высунула язык и облизнула его пальцы, медленно двинувшись к его ушам и тихо зашипев.
Чёрная змея взорвалась, когда она передала сообщение, и лицо дворецкого сразу же изменилось:
— Неплохо! Церковь Защиты напала на наш след; всё это время они преследовали нас по пятам.
— Забудьте про багаж. Мы должны немедленно бежать в окно! — дворецкий принял решение в одно мгновение. Трио тайком покинуло здание, собрав все необходимые вещи и оставив свечу на столе зажжённой, чтобы снаружи казалось, что комната не пуста.
— Они ушли? Это хорошо. Независимо от причин, мы не могли позволить бою состояться прямо в центре города, ведь это значительно пошатнуло бы нашу репутацию, — человек в чёрной мантии, вышел из-за угла, глядя на удаляющиеся спины троих беглецов. Из его рукава выскользнула длинная тонкая змейка, похожая на ту, что говорила с дворецким.
— Отнеси эту весть Лорду, маленькая прелесть. Эти проклятые псы Хельма тоже взяли след…
Движения чёрной змеи были такими же быстрыми, как ветер, когда она мгновенно исчезла в темноте.
— Хууу… На этот раз мы должны заставить их страдать и дать им понять, что Церковь Гигантского Змея не так легко спровоцировать, — чёрная тень холодно рассмеялась.
В этот момент из-за его спины раздался ледяной голос, и он замер:
— Значит, вы решительно настроены противостоять нам?
Намёк на ледяную жажду убийства окутал это место, вскоре после чего кинжал вонзился в грудь человека в мантии.
— Презренному мусору, вроде тебя, место в Девяти Кругах Ада и Бездне!
Когда человек в чёрном обернулся, то увидел злобного вора. В его глазах читалось высокомерие, а на доспехах красовалась эмблема Хельма.
— А? — когда вор попытался вернуть свой кинжал, он вдруг резко изменился в лице. — Что-то не так. Сопротивление…
*Бум!*
Человек в чёрном взорвался, и из места взрыва мгновенно рассеялись многочисленные черные змея, быстро расползаясь по улице.
— Хуу… Наёмник Хельма… Подожди, сейчас мои драгоценные маленькие змеи сожрут тебя… — голос, напоминающий сову, эхом отразился от стен, сделав наёмника мрачным. Его фигура исчезла в темноте, прежде чем появиться перед епископом Морандом.
— Я потерпел неудачу, Милорд.
— Это не твоя вина, — епископ казался довольно снисходительным, — Церковь Гигантского Змея решила вмешаться, а наши люди взяли след потомка ложного бога. Ваш приказ меняется; во имя Господа, уничтожьте отродье этого мерзкого Полубога!
— Во имя Господа! — все начали тихо молиться, даже наёмник. Казалось, будто их глаза излучали свечение…
*Свист!*
Огромное количество чёрных теней вмиг окружило бегущее трио: их преследовала Церковь Хельма.
— Аааааа! — крики мальчишки эхом разнеслись по пустынному пляжу. Дворецкий решил пойти этим маршрутом, так как это место пустовало даже днём из-за пугающих водоворотов, но люди из Церкви Хельма наступали им на пятки. Это уже было достаточным проявлением способностей церкви.
К тому времени, как мальчик пришёл в себя, рыцарь уже лежал на земле, разрезанный надвое. Его почка выпала на землю, а кишечник вывалился из живота… эта сцена наверняка долгое время будет мучить этого мальчишку ночами… Если ему удастся выжить, конечно.
Сам мальчик был жив только благодаря усилиям своего дворецкого, который разорвал защитный волшебный свиток. Однако, глядя на то, как плотно они были окружены, становилось понятно, что долго это волшебство продержаться не сможет.
— Высокоранговый волшебник? — рыцари Хельма расступились перед епископом Морандом, и он неспешно вышел вперёд.
Он взглянул на дворецкого, и в его взгляде появилась жалость:
— Не ожидал, что у Церкви Скорпиона остался волшебник высокого ранга. Ты очень хорош, раз смог пережить падение этого мерзкого ложного бога…
Гибель Бога стала бы смертельным ударом для любой церкви. Это была не просто проблема мировоззрения; священники церкви были очень ослаблены, в одно мгновение лишившись своего статуса. Тело обычного человека не смогло бы вынести ту боль, которая следовала за этим.
Другими словами, любому обычному священнику, не имеющему какой-либо другой профессии, будет нанесён смертельный удар сразу же, как только его бог погибнет. То же относится и к священнослужителям более низкого ранга. Только воины, волшебники и некоторые другие профессионалы высокого ранга смогли бы выжить при такой потере сил, но только при условии, что они молоды и сильны с точки зрения души.
Этот дворецкий перед епископом Морандом как раз был одним из таких людей. Урон, нанесённый епископам Полубога, когда он пал, был для него гораздо ниже, да и он сам, к тому же, был очень живучим высокоранговым волшебником. Ему удалось пережить это и бежать, когда их Папа и почти все другие епископы погибли. Этот мужчина взял на себя ответственность защищать наследника своего Бога.
— Ядовитый Скорпион — Истинный Бог.
