С этими словами Кевен направился к выходу, сев в карету он приказал ехать в галерею Виллмарка. Как ни странно его не покидало чувство, что он зря согласился на этот спор, но, в конце концов, решил он, что плохого, чтобы жена его любила? Тем более что он не сомневался в своей победе. Жаль, конечно, что придется нарушить договор, что они заключили. Натали неукоснительно соблюдала его, напротив это он однажды нарушил этот договор, и она не побоялась поставить его на место. И теперь Кевен опять собирается нарушить условия договора, не обернется ли это чем-то более крупным, чем просто ссора в кабинете? Мелькнувшая мысль быстро потонула в эгоизме нашего героя, так как он привык думать только о себе и изредка, об отце. Переживать за чувства других не его забота.
Прибыв в галерею Кевен не зная, что он ищет, стал прогуливать и рассматривать выставленные картины, в праздных хождениях прошло около пяти минут, когда в зал вошел Мэтью. Похоже, что в отличие от Кевена Мэтт прекрасно знал, что искать, потому что сразу же направился к дальней стене, где весела одна картина, как успел заметить Кевен портрет какой-то женщины.
-Дружище ты, что пришел полюбоваться искусством – Спросил Кевен друга, подходя к той же картине.
-Нет Кевен не искусством, а лишь одной картиной. Вот этой. – Кивнул он на висящую картину.
-Это твоя знакомая? – удивился Кевен и стал внимательнее вглядываться в нарисованные черты лица – Действительно я вижу что-то знакомое.
-Ты что притворяешься или действительно не узнаешь ее?
-А что должен? Скажи хотя бы ее имя и возможно, я её вспомню. – Скучающим тоном сказал он.
Пристально глядя на друга Мэтью, сначала весело хмыкнул, а потом, растягивая слова, стал тихо говорить, будто обращаясь к самому себе:
-Поразительно все поняли, даже принц с его куриными мозгами догадался, хотя ему наверняка кто-то подсказал,…но это не важно – помотал он головой, будто отгоняя лишние мысли – что ж Кевен я назову тебе имя этой модели. Ее зову Натали Сент-Клэр… маркиза – как будто вспоминая новую деталь, добавил Мэтью – в прошлом, если до тебя еще не дошло графиня Гренджер. – задумчиво закончил он и перевел взгляд на картину.
-Мэтью ты, что ослеп? Это не она! – Хохотнул Кевен, приятельски хлопнув друга по плечу. – Да кто в здравом уме возьмется писать ее портрет? Ты что и вправду думаешь, что эта красотка моя жена? – изумился Кевен, заметив серьезный взгляд друга. Приглядевшись, внимательней он опять заметил что-то знакомое… и тут он действительно узнал в этой девушке свою жену. Она сидела на огромной круглой кровати, прикрываясь только простыней, волосы густыми волнами спадали ей на плечи, в глазах отражался отсвет свечи стоявшей на прикроватной тумбочке. Но было в этом взгляде, что-то еще, что-то неуловимо знакомое как, будто из сна. И тут Кевен вспомнил, почему ему так знаком этот взгляд, потому что он его уже видел однажды, в ту ночь, когда они заключили договор, в этом взгляде мерцали искорки радости, лукавства и чего-то таинственного, только поэтому взгляду Кевен должен был догадаться что это его жена.
Голова ее была немного склонена и повернута на бок, будто она разглядывала что-то на кровати, когда ее окликнул любовник и сказал какой-то комплимент, на что она слегка, но не доверчиво улыбнулась. Улыбка была одновременно милой и обольстительной, тая в себе множество обещаний.
-Господи это и вправду она.
-Ты, кажется, спрашивал, кто написал этот портрет так подпись находиться в левом нижнем углу, если тебе интересно конечно.
-Жак Лоре – прочитал Кевен – не может быть, ведь он ни когда не пишет портретов! – воскликнул он. И его удивление было оправданным, ведь все знали, что этот талантливый художник является представителем высшего света, но никто не знает кто же на самом деле скрывается под эти псевдонимом, ведь никто его никогда не видел, а тут портрет его жены, в столь фривольном виде.
-Ну, кажется, теперь пишет,…Что ты собираешься делать?
-Что делать? Я не знаю, теперь я понимаю, к чему был этот спор… - задумчиво сказал Кевен.
-Спор, какой спор?
-Сегодня, когда я пришел в клуб Гандж подбил меня на спор. Мы поспорили, что ровно через три месяц Натали публично признает, что любит меня и попросит прощения.
-О боже Кевен, о чем ты думал!? Тебе, ведь известна репутация Энтони Ганджа! И как только мог поспорить на свою жену она ведь не одна из твоих скаковых лошадей!
-Да теперь я понимаю, что выиграть будет не так легко…
-Так вот что тебя беспокоит! Ты даже не понимаешь всей серьезности ситуации. Пойми Натали очень гордая девушка, если она узнает, что ты на нее поспорил, она никогда тебе этого не простит.
-Она моя жена, ей никуда не деться, ей придется с этим смириться, да и что плохого, если она будет влюблена в меня?
-Что ж ты можешь думать что угодно, но когда ты, наконец, поймешь, что натворил, будет уже поздно, попомни мои слова! – потеряв всякую надежду переубедить друга Мэтью, предложил поехать к Кевену и поговорить обо всем с самой Натали. Но им не повезло, дворецкий доложил, что миледи собрала вещи и на несколько дней уехала к подруге за город. Оба молодых человека были разочарованы, хотя каждый по своим причинам. Кевен потому что, хотел поругаться с Натали, как ни странно с недавних пор ему это нравилось, наверное, потому что Натали прямо высказывала все, что она о нем думает, да и к тому же если бы он не знал что Роджер сейчас у его отца, то подумал что Натали решила провести последний вечер с Роджерем. Ну а Мэтью просто сгорал от нетерпения узнать, кем же на самом деле является знаменитый Жак Лоре. Но обоим пришлось сдержать себя и дожидаться пока приедет Натали, хотя Кевен хотел разыскать свою жену, но Мэтью удалось переубедить друга. Но если бы он только знал где в данный момент находиться жена его друга, он бы не был так спокоен.
Натали постучала в парадную дверь загородного дома Мэтью Краневена. На самом деле она очень нервничала, ведь, по сути, она вмешивается в чужую семейную жизнь, но и ничего не делать она тоже не могла. Видя, как Мэтью скучает по своей жене, что проявлялось в его оговорках или воспоминаниях которыми он делился с ней
