Я слушала и не верила своим ушам. Какое щедрое предложение! А Ка-эль пришел подготовленным… Разузнал мою историю — и что баронесса мне не родная мать, и что у нас назревает спор за наследство. Похоже, хотел использовать эти доводы, чтобы склонить меня к браку, если я вдруг передумаю. А теперь благодаря мачехе у него такой козырь появился — мое опороченное положение.
И вроде бы все идеально. Но почему меня не покидает ощущение, что я в шаге от ловушки? Вот-вот она захлопнется за моей спиной и все, обратного пути не будет.
— Вы что-то говорили про условие, — напомнила я.
— Верно, — кивнул Ка-эль. — Всего одно. Пообещайте выполнить его, и я женюсь на вас и сделаю все, что в моих силах, чтобы наладить вашу жизнь.
Господи, да что там за условие такое?!
Глава 12. Как мне поставили условие
Я была готова ко всему. К любой прихоти, к откровенному трэшу. Я такое себе вообразила! Кино для взрослых отдыхает.
Представила Ка-эля извращенцем. Вот возьмет и потребует, чтобы я каждый вечер надевала костюм зайчика, прыгала перед ним и грызла морковку.
Может, он любит пожестче? Хочет меня отшлепать? А вдруг чтобы я его отшлепала? Уж лучше морковка…
В общем, мои мысли свернули куда-то не туда, и я снова покраснела. Естественно, Ка-эль мигом это заметил и усмехнулся. Понял, о чем я думаю, и от этого мои щеки запылали еще сильнее.
Да что со мной творится? Почему мое тело реагирует так, словно я раньше рядом с мужчинами и близко не стояла? Я ведь уже не девственница. Хотя…
А вот теперь меня прошиб холодный пот, и вся кровь на пару с краснотой отлила от щек. Это я, Маша Шарапова, познала любовь мужчин, а как насчет Мариллы Анлуан? Не досталось ли мне вместе с щуплым телом девственность в довесок? Так сказать, бонусом. Такой вот подарок «два в одном» — лишитесь груди и обретите невинность. Прямо не знаю, что и лучше.
Тряхнув головой, я отогнала лишние мысли. С этим разберусь позднее, сейчас важно другое. Что там за условие, в конце концов?
— Говорите, — кивнула я Ка-элю. — Я согласна почти на все.
— У нас не будет близости. Никогда, — заявил он.
Я, признаться, опешила. Надо же, какой недотрога. Вообще-то это было мое условие. Это я собиралась его выдвинуть. А он нагло его украл!
Можно подумать, я едва сдерживаюсь, чтобы не накинуться на него. Кем он себя возомнил? Ален Делоном в молодости? Он что думает, я кинусь на него голодной гиеной, едва он скажет «да» у алтаря? Тоже мне герой-любовник.
— Больно надо, — фыркнула я.
Это ведь простое условие — никакого интима. Я взрослая разумная женщина, я умею держать себя в руках. И вообще меня к дракониду даже не тянет. Вот ни капельки! Подумаешь, цвет глаз необычный. Фигура — идеальный перевернутый треугольник — конечно, шикарная, глупо это отрицать. И сам он красавчик…
Эй, полегче! Куда-то не туда я свернула. Мне лишних проблем не надо, а отношения — это всегда проблемы. Романов в чужом мире, да еще не в своем теле я заводить не планирую.
Но пренебрежение Ка-эля моей скромной персоной внезапно зацепило. Словно я недостаточно хороша для него. То ли я ему не нравлюсь от слова «совсем», то ли из-за волос он считает меня падшей.
— Значит, вы принимаете мое условие? — уточнил Ка-эль. — Если согласитесь, у нас будет фиктивный брак, но знать об этом будем только мы. Для всех прочих, включая наших родственников, мы будем изображать крепкую семью.
Во что я ввязываюсь… Эх, была не была!
— Согласна, — выдохнула я.
Ка-эль удовлетворенно кивнул, а затем без лишних слов шагнул к двери в холл и распахнул ее. В столовую, едва устояв на ногах, тут же ввалились мачеха с дочерью. Как я и думала, они подслушивали, прильнув ушами к двери.
Я от досады закусила нижнюю губу, решив, что они все слышали, но потом заметила их горящие любопытством глаза. Уж не знаю, как Ка-эль это сделал, но он оградил нас чем-то вроде купола тишины. Все сказанное в столовой осталось между нами.
— Невеста мне подходит, — заявил Ка-эль моим «родственницам». — Пусть она подготовится. Свадьба состоится завтра.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— К чему так торопиться? — ахнула баронесса.
Я ее удивление полностью разделяла. А как же длительная помолвка? Ища мужа, я не была всерьез настроена выходить замуж. Это все-таки свадьба, а не понос, к чему такая спешка?
— Не терпится соединиться с любимой, — хмыкнул Ка-эль. — Завтра в это же время я заеду за Мариллой, и мы отправимся в собор. Если завтра моей невесты не будет на месте, я весьма огорчусь, — добавил он весомо, чтобы сразу было ясно — не будет меня, и всем кранты.
Уходил Ка-эль в полной тишине. Кажется, никто даже не вздохнул, пока за ним не закрылась дверь. Я так точно не дышала.
Не верилось — завтра я выхожу замуж. В чужом мире. В чужом теле. Не за человека, а за драконида. И в эту авантюру я ввязалась по доброй воле! Где были мои мозги?
12--2
Все отмерли, лишь когда Ка-эль скрылся из виду. Гипноз, наведенный харизмой драконида, спал, и мы дружно очнулись. Причем, первой пришла в себя мачеха и тут же набросилась на меня с расспросами.
— Это он — тот мужчина, с которым ты была наедине? Ты беременна от него?
— С чего вы взяли?! — возмутилась я за свою девичью честь. От нее мало что осталось, но эти крохи я намерена сберечь.
— Тогда к чему этот поспешный брак? — уперла баронесса руки в бока.
Хотела бы я сама знать… Ладно я хочу избежать монастыря, а в чем выгода Ка-эля? Видимо, это я выясню уже после свадьбы. Сюрпризом будет.
— Все точно решат, что она беременна, — припечатала Ава. — Это будет позор.
— Да пусть думают, что хотят, — устало вздохнула я.
Баронесса задумчиво пожевала нижнюю губу и вдруг резко сменила тон.
— Марилла, дорогая, — произнесла она ласково, чем сразу меня насторожила. Забота от этой мадам может дорого мне обойтись. — У нас возникали разногласия, я не была тебе хорошей матерью, но это не значит, что мне плевать на твою судьбу. Ты затеяла опасную игру. Не боишься за свою жизнь?
— С какой стати? — нахмурилась я. Ка-эль, конечно, странный, но на маньяка вроде не похож.
— Ты же знаешь, что брак с драконидом часто заканчивается трагедией. Ка-эль дан Хофф особенно опасен. У него уже было три жены и все они, несчастные, погибли в родах. Боюсь, и тебя ждет та же участь, — произнесла баронесса с притворным беспокойством.
Баронессе не удалось помешать помолвке, и она зашла с другой стороны — попыталась отговорить меня от скоропостижного брака. Вроде как заботится, не дает мне совершить ошибку. Но, естественно, ее волнует только собственная выгода.
И все же вряд ли она выдумала эту историю, ведь это легко проверить. Я поначалу испугалась, а потом вспомнила условие Ка-эля — никакой близости, а значит, никакой беременности, родов и как следствие смерти.
Впервые я подумала, что его условие нечто большее, чем просто нежелание спать с несимпатичной ему девушкой. Да он же защищает меня! От самого себя… Вот это неожиданное открытие.
А потом я вспомнила, как баронесса обрадовалась, решив, что Ка-эль просит руки Авелины.
— Но собственную дочь вы были готовы отдать в жены дракониду, — заметила я.
— Мама?! — ахнула Ава. Похоже, она была не в курсе личной жизни Ка-эля.
Мачехе мое замечание и реакция дочери не понравились. Она недовольно засопела. Но тут Авелина начала всхлипывать, и баронессе стало не до меня. Она поспешила успокаивать дочь.
Вот так семейка. Ради выгоды готовы своих же подставить. Махнув на них рукой, я покинула столовую. Пусть сами разбираются между собой. А мне лучше до завтра забаррикадироваться в спальне, пока баронесса совсем не отчаялась и не подстроила несчастный случай для падчерицы. Я все-таки планирую дожить до свадьбы.
Если бы меня попросили дать имена моим дням в чужом мире, этот я бы назвала «шок — это по-нашему». Все происходящее сегодня повергало меня в состояние крайнего ошеломления. Один визит Ка-эля и заключенная с ним сделка, чего стоят.
