сделала пару глотков и, отставив вино в сторону, откинулась на спинку стула.
— Тео, а как вы относитесь к путеводителям? — её миндалевидные глаза блеснули живым интересом.
— В эпоху интернета? — Тео постарался сдержать снисходительную улыбку, — Примерно такое же, как к виниловым пластинкам и плёночным фотоаппаратам.
— Считаете, они устарели?
— Книжки-путеводители я видел лишь у пожилых туристов из Восточной Европы, — пояснил Тео, — Я могу себе представить гида-нейросеть, приложение с аудио-экскурсиями и всё такое. А вот кого-то вроде Мейв с бумажной книжкой в руках исследующей город, — он махнул рукой, — невозможно.
— Жаль, — выдохнула Олив в ответ.
— А вы бы стали моим редактором? — Тео сделал ещё один глоток вина и, отставив бокал в сторону, с вызовом посмотрел на собеседницу.
— Работа мне бы не помешала, — она небрежно дёрнула плечом.
— Мне всё равно было бы нечем вам заплатить, — Тео опёрся о подлокотник стула и, уронив голову в собственную ладонь, потёр пальцами щетинистую щёку.
— Можем договориться на процент с продаж, — Олив хитро прищурилась и отставила опустевший бокал в сторону.
— Что ж, я обдумаю ваше предложение, — спустя недолгое молчание сказал Тео.
Разговор растянулся до поздней ночи. Они бесконечно прыгали с одной темы на другую, но расходиться, похоже, никому не хотелось. Олив опомнилась лишь тогда, когда старые напольные часы в холле оповестили их о наступлении трёх часов ночи протяжным «БОМ-БОМ-БОМ»
— Ох, что-то мы засиделись, — Тео оглядел опустевшие бокалы и, отодвинув стул, поднялся с места.
— И правда! — Олив подскочила следом, в попытке перехватить инициативу, — Разрешите помочь с посудой.
— Олив, бросьте, — он уже зацепил ножки бокалов пальцами одной руки и теперь ставил одну тарелку в другую, — загрузить посудомойку я в состоянии. Сейчас я отнесу это на кухню, покажу вашу комнату и выдам чистое полотенце.
— Полотенца не нужно. Вы уже выдали мне целых два, — Олив закивала, в попытке придать своим словам вес.
— Точно, вы правы — хмыкнул Тео в ответ, — Прошу прощения, я туго соображаю в столь поздний час.
Через десять минут Олив были вручены чистый постельный комплект и запечатанная зубная щетка.
— А шоколадка на подушке предполагается? — шутливо спросила она.
— Шоколадку умыкнуть из отеля в Падуе мне не удалось, — Тео, теперь стоявший в дверях, шутливо дёрнул бровями.
Комнатка оказалась небольшой, но выходящее на Тибуртину широкое окно с массивными ставнями делало её чуть более просторной на вид. Стены, цвета молочного шоколада в контрасте с темно-коричневым деревянным полом создавали приятную меланхоличную атмосферу.
— Чувствуйте себя как дома и отдыхайте, — раздалось от двери.
Тео уже собирался уходить.
— Спокойной ночи и огромное спасибо вам за всё, — Олив всё ещё ощущала, что недостаточно отблагодарила Тео за его доброту и отзывчивость.
— Спасибо вам, — Тео особенно выделил последнее слово, — И добрых снов.
Дверь за ним закрылась и Олив осталась стоять посреди комнаты с постельным бельем в руках.
* * *
Нужно было проверить сообщения с вечера. Тео разбудил звук громко хлопнувшей входной двери, но он не сразу понял, что это было. Следом по квартире разнесся звонкий голос Мейв:
— Я дома! Где мой омле-ет? — за дверью послышался энергичный топот.
— Твою мать! — он поглядел на часы.
Девять тридцать утра. Давненько утреннее пробуждение не приходилось на столь поздний час. Тео вскочил с постели, распахнул двери и неодобрительно уставился на покрытое мелкими веснушками лицо племянницы, которая стояла прямо за дверным полотном с занесенным кулаком.
— Ты чего расшумелась?! — прошипел он, приложив палец к губам.
— А ты чего шепчешь? — недоуменно спросила Мейв, нахмурив брови, — Подожди, ты что, спал?!
Её глаза округлились, а губы растянулись в задорной улыбке.
— Да, поздно лёг, — он продолжил говорить вполголоса, — Ты можешь говорить тише? У нас гости…
— Гости? — на её лице отразилось недоумение.
— Гостья, — обреченно уточнил Тео, — Это Олив.
Мейв открыла и тут же закрыла рот, будто что-то хотела сказать, но передумала, и слегка наклонилась влево, осматривая комнату Тео.
— Мейв, не здесь. Там, — Он кивнул на дверь дальше по коридору.
— В комнате мамы?! — наконец-то она понизила голос до шёпота.
— Это гостевая комната, — прошипел Тео.
— Но гостит в ней только мама, — глаза Мейв опасно сощурились. — Что Олив там делает?
— Спит, наверное, — попытался отмахнуться Тео.
— Нет, — у него не вышло, — откуда она там взялась?
Тео устало потёр переносицу, опершись о стену:
— В её квартире не открывается дверь, и она пришла за помощью.
— К тебе? — Мейв, забывшись, снова заговорила в полный голос.
— Шшш! — он приложил палец к губам, — Скорее, к нам. Это ведь ты приглашала её с собой.
— И-и-и? — рыжая бестия, кажется, не собиралась прекращать допрос.
— И, как видишь, с замком я не сумел ей помочь.
Тео внушительно посмотрел Мейв в глаза. Похоже, что-то всё же смутило её в его рассказе, но вот она разомкнула руки, сложенные на груди в защитном жесте, и протяжно выдохнула.
— Так, ладно, — спустя довольно длительную паузу проговорила она вполголоса, — Тогда-а, я подожду фритату в своей комнате?
— Да, пожалуйста, — внутри у Тео разжалась какая-то незримая пружина, — И прошу тебя, будь тише.
Слева послышался скрип двери, и в проеме гостевой комнаты появилась слегка взъерошенная Олив. Её пшеничные волосы теперь торчали в разные стороны, а выданная Тео пижама при свете дня казалась слишком большой для столь миниатюрной и худощавой девушки.
— Думаю, в тишине уже нет необходимости, — она виновато улыбнулась, — Простите, я невольно подслушала.
— Доброе утро, — сказав это, Тео тут же прочистил горло, почувствовав, как его голос снизился до баса.
— Да, доброе! — в голосе Олив же слышалась низкая хрипотца, — Мейви, привет!
— Приветик, — Мейв расплылась в самой дружелюбной улыбке из своего арсенала, — Что с твоим замкОм?
Ну вот, снова с места в карьер. Олив, кажется, совсем не смутила такая прямолинейность.
— Без понятия, — она дёрнула плечом, — понятно только, что он не работает. Я наконец-то списалась с хозяином квартиры, скоро приедет его сестра и вызовет слесаря.
— Же-есть… — Мейв понимающе покивала с сочувствующим видом, — Получа-ается, ты останешься на завтрак? — её глаза опасно блеснули.
— О нет, Мейв, это неудобно, — Олив отрицательно покачала головой, — Я схожу в кафе тут где-нибудь.
Пора вмешаться.
— Олив, если мы вам ещё не надоели, мы были бы рады вашей компании, — Тео вопросительно посмотрел на гостью, и тут же добавил, — Завтрак будет готов где-то через пятнадцать минут.
Олив замялась, но, немного помедлив, кивнула:
— Только при условии, что я помогу с приготовлением.
— И я! — Мейв чуть не подпрыгнула от всплеска энтузиазма, — И я помогу!
— Что же, тогда, решено, — констатировал Тео, — Через пять минут жду всех на кухне.
— Чур, я ставлю
