своего списка. Я гарантирую, что она не имеет никакого отношения к пропаже группы. Вернись в реальность. Какой у нее мотив?
— На ум приходит разграбление, — сказал Джошуа. — Нередко плохие парни устраивают незарегистрированные раскопки. Можно много заработать на реликвиях и артефактах Древних.
— Моя сестра не бандитка. Она преданный пара-археолог. Продолжай рассказ.
— Как я уже сказал, я шел впереди. Я завернул за угол и услышал гул, подсказывающий, что впереди призрак. Это не стало сюрпризом. Такое происходит постоянно в неочищенных туннелях.
— Да, я знаю, — сказала Молли.
Опасные шары нестабильной энергии диссонанса, называемые призраками, беспорядочно дрейфовали по подземному лабиринту. Никто не знал, что их вызывало — еще одна загадка, оставленная давно исчезнувшими Пришельцами. В них не было ничего сверхъестественного. Они были одной из основных опасностей для исследовательских команд и главной причиной того, что основанные на традициях Гильдии охотников за привидениями, в которых доминируют мужчины, все еще существуют в современную эпоху. Чтобы обезвредить потенциально смертельные бури кислотно-зеленого огня, требовался уникальный паранормальный талант, и этот талант был тесно связан с тестостероном.
Она смотрела, как Джошуа взял еще один сэндвич и макнул его в суп.
— И-и-и? — протянула она, когда он не выказал никаких признаков того, что закончил рассказ.
— И все, это последнее, что я помню, — сказал он. — Когда я очнулся, я лежал на тротуаре перед магазином «Аванпост». В то время я понятия не имел, как туда попал. Но когда меня заперли в «Амбер Даун», мне начал сниться туннель. В конце концов, я понял, что если ответы и существуют, мне нужно начать искать их здесь, в особняке.
— Итак, ты вернулся сюда и поселился в Доме веселья. Нашел ответы?
— Нет. — Его взгляд был темен и напряжен. — Я знаю, что туннель привел меня сюда. Здесь я вышел из Подземного мира. Но это почти все, что у меня есть из достоверных воспоминаний.
Она вздрогнула. — Может быть, тебя подпалил тот призрак, с которым ты столкнулся. Это могло ввести тебя в состояние фуги. Последствия проявлений нестабильной энергии диссонанса непредсказуемы.
— Возможно. Но я хорошо умею избегать призраков. Я был навигатором с тех пор, как в восемнадцать лет получил права. У меня есть опыт, мисс Гриффин.
— Я знаю. Моя сестра сказала, что у тебя безупречная репутация. Ты никогда не терял команду. Никогда никого не бросал.
— До экспедиции Холлистера.
— Призрак может одолеть любого, — сказала она, — даже человека с сильным талантом.
— Конечно, если случайно наткнешься на него. Но в моем случае не было ничего непредвиденного. Было много предупреждений. Я знал о призраке.
Ньютон усмехнулся и спрыгнул на пол. Он пролетел через кухню и вскочил на угловой стул, а оттуда на стол. Молли протянула ему остаток сэндвича. Он принял его со своим обычным энтузиазмом, но вместо того, чтобы съесть, увидел, как Джошуа окунул уголок сэндвича в суп.
Заинтригованный, он подошел ближе к тарелке Джошуа и окунул недоеденный сэндвич в суп.
— Ньютон, — воскликнула Молли. — Тебе не следует делать такие вещи. Это антисанитарно.
— Не беспокойся, — ответил Джошуа. — Суп еще есть.
Он подтолкнул свою миску к Ньютону и встал из-за стола, чтобы налить себе новую порцию супа.
Ньютон, очевидно, воодушевленный своим экспериментом, утопил остаток сэндвича в супе и съел размокший результат.
— Прости, — сказала Молли, промокая салфеткой мех Ньютона. — Мы с Ньютоном все еще притираемся друг к другу. Я узнала, что пушки очень любопытны и любят приключения.
— Никаких проблем, — сказал Джошуа.
Он принес тарелку, сел и окунул в суп сэндвич с сыром и маринованными огурцами.
Понимая, что она голодна и что ей понадобятся силы для предстоящей работы по хождению во сне, Молли взяла еще один бутерброд, сняла хлеб и вилкой съела сыр и соленые огурцы.
Джошуа наблюдал за ней. — В чем дело? Ты на диете или что-то в этом роде?
— Нет. Хлеб немного черствый, вот и все.
— Конечно черствый, а чего ты ожидала? Я купил его на прошлой неделе. Вот почему нужно макать его в суп.
— Спасибо. Это многое объясняет.
Она макнула в суп уголок нового сэндвича и осторожно откусила. Насколько она могла судить, этот метод не улучшил вкус хлеба, но изменил его текстуру. Своего мнения она не высказала. Похоже, сейчас неподходящее время оскорблять кулинарные способности хозяина дома.
— Что произошло после того, как ты очнулся перед магазином? — спросила она, пытаясь вернуть разговор в нужное русло.
— Я осознал, что у меня пси-ожог и что я многого не помню. Я обратился к врачам ближайшей парапсихологической больницы «Амбер Даун». Когда я понял, что они не смогут помочь мне восстановить воспоминания, я ушел.
— Ты имеешь в виду — сбежал. — Она многозначительно посмотрела на логотип на его костюме. — Очевидно, ты прихватил с собой кое-какую одежду, уходя через заднюю дверь.
Он посмотрел вниз и вернулся к еде. — Чтобы выйти из здания, мне нужны были ключи санитара и его униформа.
— Санитар не возражал?
— Санитар в это время находился без сознания, потому что случайно употребил лекарство, которое я должен был принять.
Она кивнула. — Я понимаю, что несчастные случаи происходят постоянно, особенно с лекарствами.
— Да, бывает.
— Я не могу не заметить, что это не тот комплект, который был на тебе, когда я приехала.
— У санитара в шкафчике было еще два медицинских комплекта.
Молли посмотрела на янтарь на его шее. — Откуда взялся настроенный камень?
— После того, как я покинул «Амбер Даун», я пришел сюда, чтобы попытаться повторить свой путь. Когда я приехал, я немного прикупился в Аванпосте. Вот и все. Такова моя маленькая печальная история.
Она долго изучала его, пытаясь прочитать по его глазам. — У тебя есть версии о том, что случилось с командой Холлистера, не так ли?
Он доел остатки пропитанного супом сэндвича, сел и взял вино. — Я не знаю, как это провернули, но я уверен, что команду похитили.
Глава 15
Молли ошеломленно посмотрела на него. — Похитили?
Вместо ответа Джошуа сделал глоток вина ожидая, пока она переварит его предположение.
— Но требования выкупа не поступало, — сказала она после недолгого размышления. — По крайней мере, я об этом не знаю. Я понимаю, что власти не стали бы сообщать о таком средствам массовой информации, но они наверняка рассказали бы семьям.
— Это правда, что переговоры о выкупе обычно держатся в тайне. Но это не наш случай. Людям, похитившим группу, не нужны деньги, по крайней мере, не в виде выкупа.
— Какая еще может быть причина для похищения трех ученых и их охранников?
— Я думаю,
