class="p1">- Буду-буду-буду! – часто закивала Лати.
Женщина улыбнулась и водрузила на стол перед нами тарелки… с мордочками. Драконьими! В смысле, это была каша, но на ней были нарисованы смешные драконьи мордочки каким-то вареньем. Причём нарисованы весьма искусно. Как проделать такое жидким вареньем на горячей каше - я даже представить не могла. Это же просто невозможно! Ну и сам факт, что я тоже удостоилась мордочки тоже удивлял. То смотрит волком и отчитывает, то мордочки вот подаёт. Странная у них кухарка.
Латиша радостно воскликнула, схватила ложку и начала есть. А я посмотрела на кухарку, увидела её пристальный взгляд и опять уставилась в тарелку.
- Зачатки магии у меня есть, от предков достались. Вот, балуюсь иногда, - вдруг проговорила миссис Тайнос. – Ешьте, остынет.
- Вкусна-а-а, - протянула Лати, зажмурившись.
- Для тебя старалась, - погладила её по головке женщина. – Так нагостилась, что щёки ввалились. Отъедайся.
Я посмотрела на Латишу и улыбнулась. Щёчки у неё были на месте и вполне себе румяные. Вот уж кого можно назвать бабушкой, так это Эдору Тайнос. Беате до неё, как мне до родного мира. А если кухарка так любит малышку Лати, и девочка отвечает ей взаимностью, то, наверное, не такая она и плохая. Грубоватая, да, но вдруг у неё есть причины так себя вести.
Оправдывать кухарку я не собираюсь, но и во враги её пока не буду записывать. Инрэд вон тоже при первой встрече обвинил меня во всех смертных грехах. А потом оказался вполне добродушным стариком.
- Поедим и пойдём гулять. Я по Красуле соскучилась! - проглотив очередную ложку каши, объявила Лати.
И я свою ложку выронила, расплескав кашу на стол. Но даже не обратила на это внимания. От одной мысли о том, чтобы выйти за двери, у меня мелко задрожали руки. Страх сдавил, как драконьи лапы, мешая вдохнуть. За мгновение перед глазами пролетел пережитый тогда ужас – кровь на снегу, Инрэд без сознания, а нас уносит в своих когтистых лапах огромный серебристый дракон. И почему-то в мыслях всплывает другая картинка – жуткие, светящиеся в тумане, красные глаза.
В голове зашумело, подкатила тошнота. И как ведро холодной воды, отрезвляющий голос кухарки.
- Осторожнее надо быть. Всё заляпали, - проговорила она, вытирая стол. – А ты доела? Так иди к Инрэду, он уже ждёт. И никакой улицы, пока хозяин не вернётся.
- Тогда потом вместе с папой пойдём, - спрыгивая со стула, легко согласилась Латиша. – Спасибо! Алиса, догоняй!
И девочка убежала. А я осталась, с трудом приходя в себя.
- А побелела-то как, - поцокала языком миссис Тайнос, ставя передо мной стакан с водой. – Досталось тебе, видать. Выпей, полегчает.
Я взяла стакан трясущейся рукой, понюхала, убедившись, что это именно вода, и отпила немного.
- Ты на меня не обижайся, девочка. Не со зла я. Мои они, понимаешь, - села напротив меня кухарка. – Уже четыре десятка лет с Арконами. Когда только пришла к ним, хозяин – Логан, такой был, как Латиша сейчас. И его вот за этим самым столом кашей кормила.
Я представила Логана маленьким мальчиком, уплетающим кашу с мордочкой, и улыбнулась. Почему-то казалось, что он даже тогда был букой и на мордочку смотрел с недоверчивым прищуром. Сразу отпустило и дышать стало легче.
- Потрепала его судьба. Всех родных потерял, - продолжила Эдора. - И с новой семьёй не сложилось. Только дочка у него и осталась. Ну и ещё мы со старым Инрэдом приглядываем. Да друзья-оболтусы встряхивают иногда, чтобы совсем не задичился. Он же, как Лиран ушла, ни одну женщину в дом жить не пустил! Горничные и те приходящие. А тут ты, сама явилась. Да ещё и осталась.
- Останусь я или нет, вопрос ещё не решённый, - опустила я голову.
- Неужто бросишь их? Как Лиран вертихвостка? – вкрадчиво спросила кухарка.
- Обсужу трудоустройство с Логаном, когда вернётся. Если предложение ещё в силе, останусь няней, - ответила я, поднимаясь. – А если откажется, уйду, и не придётся вам больше переживать из-за меня.
- Так он тебя теперь и отпустит. Как же! – фыркнула миссис Тайнос. – И я из-за тебя не переживаю, девочка.
- То есть вы мне теперь доверяете? – скептически посмотрела я на неё.
- Ну, ты вперёд-то не забегай, - проговорила кухарка, убирая со стола. – Время всё по местам расставит.
Ну что ж, похоже, я получила повышение. Из разряда врага меня перенесли в разряд «будем присматриваться». И на том спасибо. Сделаю вид, что приняла своеобразное объяснение-извинение и тоже присмотрюсь. В отношении этой женщины я ошиблась уже как минимум дважды. Ей далеко не сорок лет, намного больше, судя по рабочему стажу в этом доме. И она не просто человек, у неё есть магия. Уж не знаю, что ещё она может, но мордочки на каше, как и сама каша, у миссис Тайнос выходят просто отлично! Хотя бы за это стоит быть благодарной.
Что я и сделала, то есть поблагодарила за завтрак и покинула кухню. Вышла в холл и буквально подпрыгнула от неожиданности, когда входная дверь резко распахнулась. В неё ворвался вихрь снежинок, похоже, метель начинается, и ещё один вихрь - Логан. Какой-то нервный, резкий, взъерошенный, и злой, как всегда.
- Ты-то мне и нужна. В кабинет! – приказал дракон, сверкнув на меня пожелтевшими глазами.
23.
Логан расхаживал передо мной по кабинету, как генерал перед армией. Только речь не толкал. Он молчал. Сжимал зубы, играл желваками, мерил кабинет шагами и молчал.
Я тоже молчала. Поговорить мне с ним нужно, хотя бы про работу, но сейчас явно неподходящий момент.
- Где именно вас держали? – резко остановившись, спросил он, наконец.
Я вздрогнула от неожиданности, но ответила без запинки:
- В подвале.
- В каком подвале? Я обыскал всё, в доме нет подвала, - пристально посмотрел он на меня.
- Не в доме, - помотала я головой. – Вход в подвал был в саду.
- Ясно, - кивнул дракон. – А как вы оказались в той подземной пещере?
И что ответить? Не уверена, что он поверит в рассказ про то, как мы с Лати открыли волшебный проход в стене. Решила пока не вдаваться в подробности, пусть сначала успокоится.
- Нам помогла Лиран, - ответила обтекаемо. Правдиво и без странных
