- Вот именно, мальчик, вот именно... Мало кто из людей.
- Но ведь Айна человек! Я точно знаю!
- Я верю. Если бы она была Драконом, то она не смогла бы жить среди людей долго - их сущность прорывается на свободу. И даже те, кто предпочитает жить в человеческом облике, не могут надолго побороть звериную форму.
Зилан как стоял, так и замер с открытым ртом.
- Откуда...
- Многие ведьмы знакомы с Драконами, мальчик, не удивляйся. Иногда они сами видя одаренных помогают им советом.
- Моя сестра из этих так называемых "одаренных"? Именно поэтому вы думаете, что она может выжить?
- Возможно. Но все осложняется тем, что даже Жрицы Духов не рискуют соваться в пещеру Дракона весной. Они очень злы и голодны в этот период наверно... Просто никто из рискнувших нарушить этот своеобразный запрет не возвращался.
Зилан вздохнул.
- Но я слышал истории о рыцарях, которые убивали Драконов?
- Ты хочешь сразиться с нашим ящером за жизнь сестры? - Ведьма откровенно смеялась, смотря на него.
Мужчина пожал плечами, словно говоря: "ну другие же побороли Драконов..."
- Тогда ты должен кое-что знать. Наш Дракон довольно небольшой - всего около восьми метров в длину и пять в высоту.
Молодой человек открыл рот в удивлении на "не большой".
- Притом он, к твоему счастью, не дышит огнем, но недооценивать его все равно не стоит. Он очень умный и расчетливый.
- Вы с ним общались?
- Я разговаривала с ним пару раз. Но он ясно дал мне понять, что не интересуется моими разговорами. И мне пришлось оставить затею его разговорить.
- Но почему?
- Он не любит принимать человеческую форму, а Драконам сложно говорить по-человечески... наверно. - Пожала плечами ведьма.
Сознание медленно, словно не хотя возвращалось, но мир был будто потянут дымкой. Девушка попыталась пошевелиться, но у нее ничего не вышло. В конце концов, ей удалось заставить себя открыть глаза и она замерла от удивления.
Она была... привязана к столбу? Судя по прозрачности белоснежного платья, едва прикрывающего грудь, ее явно не замуж собрались выдавать.
"Приплыли," - она попробовала освободиться от веревок, но те были завязаны намертво.
После встречи в лесу она явно перестала считать Драконов мифическими существами, а стать завтраком для огромной ящерицы явно не было ее целью в жизни. Но пока она пыталась справиться с веревками, девушка пропустила приближение монстра.
Распутывая многочисленные узлы на запястьях, она прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться и представить их перед собой, но от довольно сложного занятия ее отвлекло теплое дыхание на теле.
Девушка открыла глаза, встретив взгляд того самого монстра, которого видела в лесу.
Дракон был удивлен, увидев явно одаренную девушку, привязанную к столбу. Убивать ее не хотелось, но природные желания, бушующие в крови, особенно в звериной форме, заставляли любые моральные принципы замолчать.
Он с любопытством смотрел на девушку и ждал, когда же она закричит, пробуждая в нем инстинкт, но девушка не торопилась.
В ее взгляде было... узнавание? Она видела его когда-то?
Больше желая обнюхать, чем что-либо еще он протянул морду ближе, удивившись, что на ней была какая-то цепочка.
"Люди обычно снимают все драгоценности с Жертв, которых отдают Дракону.. Кто знает в чем причина этого ритуала. Возможно, они считают, что жизнь девушки уже достаточная жертва, а возможно думают, что достаточно ценностей Ящерам приносят молодожены."
Она удивленно смотрела на коричневатую вытянутую морду, обнюхивающую ее. Он думает? Притом так.. упорядоченно?
- У тебя будет от меня несварение желудка. Я не вкусная. - Сказала первое, что пришло в голову девушка.
Как ни странно дракон еще пристальнее посмотрел на нее, словно проверяя ее слова.
"Почему она не кричит? Все эти людишки, даже Жрицы будут визжать, как молочные поросята если я вот так подсуну морду!"
- А! Вот чего ты от меня ждешь? - Девушка засмеялась, ощущая как узлы на веревках поддаются.
"Нужно тянуть время. Он большой, но неповоротливый похоже. Освободившись я смогу от него сбежать."
Дракон тем временем тоже услышал ее мысли и на его морде появилось некое подобие ухмылки.
Одновременно он осознал, что на кулоне, висящем у нее на шее надпись "Rheina". Ухмылка слетела и он задумался, прежде чем тихо сказать:
- Р-р-райна?
Девушка тоже на секунду замерла, услышав свое имя из пасти Дракона. Так ее называли только раз с младенчества. Тот странный мужчина, который отдал ее на воспитание Селону. Значит этот Дракон тоже прочел надпись на ее кулоне?
Тем временем монстр зарычал, словно пытаясь взять под контроль свои желания.
- Ты может конечно и одаренная... И имя у тебя как у нас, но ты - моя Жертва. Я и так слишком долго ждал этого.
В следующую секунду под удивленным взглядом девушки огромная туша словно потеряла вес и перед ней предстал невысокий полноватый мужчина с редкими кустиками волос на голове, притом абсолютно голый..
- По идее ты сейчас должна биться в истерике, девочка! - Мужчина попытался содрать с нее платье, но камень, лежащий у ног девушки резко взвился в воздух, сбив его с ног.
- Интересный расклад. - Райна посмотрела на камень и на бывшего ящера, ошалело уставившегося на нее и потирающего шишку на голове. - Мои способности похоже увеличиваются когда я рядом с какими-нибудь монстрами...
Мужичонка непонимающе посмотрел на нее и фыркнул.
- Естественно, ты еще не пробудилась. Твой потенциал будет расти до этого самого момента в присутствии тех, в ком ментальная сила уже пробуждена. Точнее рос бы, останься ты в живых.
Он попытался снова подойти к ней, но теперь камней поднялось гораздо больше, словно преграждая ему путь. Но он не остановился, лишь оскалившись.
- Если это все, что ты умеешь, то тебе не повезло.
Он зарычал и все камни легли на свои места, а по земле прошлась легкая волна, словно землетрясение.
- Моя стихия - Земля, - пояснил он девушке. Но она словно не обратила внимания на его выходку.
В следующую секунду веревки были разорваны и мужчина получил уже чисто физический удар в живот.
- Ладно. А если так?
Райна встала в защитную стойку, наблюдая за реакцией монстра. По физическим показателям он явно ей уступал, да и по навыкам тоже. Девушка же пыталась покинуть "теплую компанию", явно направляясь в лес.
Они добрались такими мелкими перебежками до озера когда до дракона дошел сей забавный факт - его Жертва готова была сбежать.
Тогда он решил еще раз показать свою силу, став ящером, но Райна, осознавшая это мигом догадалась как ему помешать. Следующий удар девушки окунул наполовину превратившегося ящера в ледяную водичку озера.
