Можно и не заканчивать, что будет. Но я своего добьюсь, и этих посадят.
— Слушаюсь, госпожа.
Стражники начали собирать гопоту, а я вернулась в карету. Элизабет вжалась в кресло и стала бледной, как полотно.
— Все хорошо, все закончилось, — буркнула я и села напротив нее.
— Не совсем, — прошептала она.
Потому что в карету тут же влезли сероглазка и второй охранник. Я открыла шторку и смотрела, как городская стража собирает гопников и уводит куда-то. Похоже, я закрыла сегодня банду.
— Почему вы допустили подобное? — спросил второй охранник принцессы. — Почему вы допустили, чтобы принцесса Эверенджели оказалась в городе?
Я медленно перевела взгляд. В крови все еще бушевал адреналин, а настрой был весьма боевой.
— А как вы допустили, что она вообще из замка выбралась? И вообще, это мне надо было в квартал магов, и я за себя несу ответственность, — ответила я.
Как бы успокоиться, а то уже обвиняют не пойми в чем!
— Принцесса — маг, она смогла сделать иллюзию, — ответил стражник, буравя меня взглядом. — Вы должны были развернуться сразу же в замок, а не блуждать по переулку, как только встретили ее.
— Повторяю, я не несу ответственность за взрослого человека, решившего выбраться в город. Единственное, что я могла сделать — я сделала. Не ожидайте от простого человека чего-то сверхъестественного.
У него аж желваки на скулах задвигались. Он злился, видно было.
— Думаю, нам всем стоит остыть, — отозвался сероглазка, севший рядом со мной. — Братья принцессы будут поставлены в известность об инциденте. И дальнейшее уже будут решать они. Возвращать ли ее домой.
Элизабет уставилась на него.
— А может, не надо? — прошептала она с мольбой. — Я не хочу домой.
— В город вы захотели, прекрасно понимая опасность, — холодно продолжил сероглазка.
— Я думала, что все будет хорошо, — отозвалась она. — И вообще, мне папа разрешил на отбор поехать.
Я пересмотрела свои покупки — все на месте.
— Мы можем двигаться? — спросил кучер.
— Да, — ответил сероглазка.
— Эй, — недоуменно посмотрела на него.
— Город на сегодня окончен, — ответил он.
— Не решай за меня, — сказала я.
— А вам мало на сегодня? — спросил он.
Нет, конечно. Я бы еще походила бы по городу в поисках приключений на одно место, но я промолчала, потому что мне слишком много сероглазки на сегодня. Второй раз за день он меня спас. И сейчас я ощущаю некую властную ауру, исходящую от него. Просто я всегда одна, вот и решаю за себя всегда. И что плохого, чтобы за меня решил мужчина, пусть даже и стражник. Не профессия красит человека же.
— Отправляемся, — мужчина приоткрыл дверцу со своей стороны и сказал кучеру.
Тишина повисла в карете, но оно и к лучшему. Обратись ко мне хоть кто-нибудь сейчас, я готова вспыхнуть как спичка.
Почему все так работает, почему надо показать какую-то бумагу, чтобы люди начали работать? Ведь городская стража должна была выполнять свою работу — посадить ублюдков в тюрьму. За кражу, за попытку изнасилования. Или это из серии: убьют — обращайтесь. А если б на нашем месте была какая-нибудь многодетная мать, возвращающаяся домой. Да даже обычный работяга. Страшно такое, очень страшно. Но я надеюсь, что хотя бы в ближайшее время кто-то спокойно дойдет домой, не трясясь за свои карманы, что где-то дети дождутся своих родителей с вкусняшками, а не с пустыми руками. Хотя бы сегодня будет спокойно.
Посмотрела на свои дрожащие руки, а затем вцепилась в сиденье. А потому что страшно, вот именно в эту минуту я осознала, насколько вообще страшной может быть жизнь.
Поверх тыльной стороны руки лег край плаща. Я уж было хотела его откинуть, но ощутила покалывание. Мою руку накрыла мужская рука и немного сжала.
Глава 12
Когда спина уже начала болеть, я откинулась на спинку, хоть и не хотелось забирать руку из мужской хватки. А что? Меня не так и часто держат за руку. Но сидеть с вытянутой рукой тоже не то, так что я лишилась приятности. А потом и вовсе задремала, ощущая все кочки города. Если запомнить, то можно еще заодно и ремонтникам дорог устроить визит.
Меня несло словно по волнам. Снилось мне не пойми что, то ли море, то ли я в воздухе парю. Но я точно дышала. А еще мне было уютно и хорошо. И мягко. А раз мягко, значит, я лежу на подушке. Будто я в кровати в своем мире сплю.
Вскоре тряска прекратилась, а я поудобней устроилась. Меня потормошили за плечо, но я откинула руку.
— Спать хочу, — буркнула я.
Послышались голоса, а я погрузилась в сон.
Приснилось, что я вышла замуж, и мой муж кружит меня на руках. Я потянулась к нему за поцелуем.
— О, да, любимый, — прошептала я.
И открыла глаза. Ага, губы уточкой. И я вижу знакомые серые глаза. Правда, там не только глаза знакомые, но и лицо моего дважды спасителя. И почему я голову ему на плечо положила — без понятия.
А я-то думала, что так мягко было ехать. Более дурацкого положения нельзя придумать. Хорошо хоть в карете никого нет. Только они и так видели, как я уснула на его плече. Но «любимого» и то, что я его чуть не поцеловала — точно никто не видел.
Эх, это все сегодняшний стресс. Надо поменьше лезть в неприятности.
— Ты что делаешь? — спросила я у сероглазки.
— Если честно, хотелось бы уже выйти из кареты, но мне было жаль вас будить. Вы так мило сопели, — ответил он.
Я густо покраснела.
— Я не сопела, у меня дыхание такое, — пробурчала я и поправила волосы. — И «любимый» тоже не тебе было.
— А я думал, после двух спасений могу стать им, — он легко улыбнулся.
— А это и не тебе было, — ответила я.
— Ах, ну да. Принцесса и стражник совсем не пара, — еще шире улыбнулся он, и мне показалось, что он стал немного моложе. — Кстати, если помнить наш утренний уговор. За один вопрос — один поцелуй.
Он приблизился ко мне так, что я ощутила горячее дыхание на своих губах. Он будто занял все пространство не без того малой кареты.
В голове, как обезьянка с барабаном, застучала мысль:
«Вот его губы — целуй. Целуй мужика, пока есть возможность. Пока Верджил не видит».
Вот зачем про друга вспомнила?
И в этот самый момент его губы коснулись моих. В легком невинном поцелуе, но я ощутила покалывание, прошедшее по всему телу.
— Это я должна была целовать, — хрипло прошептала я. — Ты вопроса не задавал.
— Да? — спросил он. — Это можно считать за вопрос.
— И все же лучше так не делать больше. Тем более, нас там ждут, — я кивнула на закрытую дверцу кареты.
Я так и представляю, как за ней стоит народ с попкорном и ждет, когда карета начнет шататься, а моя рука заскользит по запотевшему стеклу. А он и так сидит так близко, что я соглашусь на все. Порой тяжело быть вечно одинокой женщиной. А в моем случае — всегда что-то встанет против меня и мужчины. Так что ничего не выйдет. И лучше я первая все разорву один раз так, чтобы он и не думал в мою сторону.
— Мне хотелось бы пояснить один момент. Как ты правильно заметил, я принцесса, а ты стражник. И я не хочу иметь интрижки, — посмотрела ему в глаза. — Ты, конечно, привлекательный мужчина и всякое такое. Но не в моем вкусе. Тем более, ты стражник, у нас все равно ничего не получится. Так что давай сегодня договоримся, что я очень благодарна за свое спасение. Но в общем вот.
Н-да. Не умею я расставаться с мужчинами.
Стражник промолчал. На его лице не проявилось ни одной эмоции, чтобы я хоть немного поняла его реакцию.
— Как вам будет угодно. Тем более, вы не единственная здесь принцесса.
— Кобель! — выпалила я.
— О, начался вечер комплиментов, — ехидно заметил он.
— Закончился. Выходите из кареты, — прошипела я.
Я вновь распалялась. Катя злится — прячьтесь все.
Он вылез и даже не подал мне руки.
— Мог бы и руку подать, — сказала я, удерживая юбки и аккуратно сходя с подножки кареты.
— Чем больше я с вами общаюсь, тем больше мне хочется перестать вам помогать, — пояснил сероглазка холодным голосом.
