В дверь раздался настойчивый стук. Он не прекращался до тех пор, пока ничего не понимающая Рита не открыла ее. На пороге стоял обеспокоенный Пашка с мобильником, который был зажат между его плечом и ухом. Оттуда доносилось верещание, больше похожее на визг.
— Вот о чем! — махнул в его сторону Алихан. На его лице играла озорная улыбка. Если учесть, что весь он был в грязи, ссадинах и кровоподтеках, то зрелище было весьма впечатляющее. Рита нахмурилась и вновь обратила внимание на друга, что топтался у входа.
— Привет, — махнула ему Рита.
— На, — сунул без лишних слов ей трубку, Пашка. — Рад, что с тобой все в порядке.
— Спасибо, — одними губами произнесла Рита, прежде, чем услышать крик обеспокоенной Нины в динамике.
— Где Рита?! Она у себя?! Да или нет? Скажи уже что-нибудь! — услышала голос подруги Рита.
— Нина, все хорошо. Это я — Рита. Я в порядке.
— Рита?! Марго! Это ты! Это точно ты! — кричала от радости Нина. — Я думала, что тебя похитили… Я думала, что тебе могут причинить вред! И все из-за этого мерзкого червяка…
— Нина, остановись, — оборвала ее Рита. — Успокойся. Со мной все хорошо. Ложись спать, завтра увидимся в университете.
Послышался вздох и подруга произнесла:
— Я рада, что все обошлось. Хорошо, не буду тебе надоедать. Ты тоже ложись, тебе надо отдохнуть.
— Да. Пока, — смахнула с глаз слезы Рита и отключила мобильный.
Она отдала телефон Пашке и уже собиралась попрощаться с ним, глядя на то, какой он сонный, как он с силой распахнул дверь до конца. Пашка увидел посреди комнаты Алихана, который махал ему с умильной мордочкой. Он выглядел пятилетним мальчишкой, который получил награду.
— Паша…
— Что он здесь делает? — без обиняков сразу перешел к делу парень. Рита растерялась от такого напора. Паша изменился кардинально: на лице его проступили красные пятна, а жилка на шее задергалась. Брови свелись к переносице и взгляд был таким, словно мог прожигать и плавить сталь.
— Он… я… он… — застряла на начальных словах Рита.
— Я переночую у нее, — улыбнулся, пропустив хмурое выражение Паши, Алихан. Он не хотел сегодня замечать всякую ерунду.
— Не ври! — услышала его Рита.
— Уходи отсюда, — приказным тоном сообщил ему Паша.
— Паш, не надо… Послушай меня, он сейчас сам уйдет отсюда, — положила руки на грудь ему Рита, подталкивая к коридору.
«Как же было бы хорошо, если бы Маша находилась сейчас тут, а не дома. Она бы уже давно все разрулила!» — поняла для себя очевидное девушка.
— Ты что-то много о себе возомнил парень! — переменился Алихан. Голос его понизился и сделался ужасающим. Таким голосом только змей гипнотизировать. Рите стало не по себе. — Хочешь испытать мою стрессоустойчивость на себе? — тем временем продолжал Алихан, подходя все ближе и ближе к двери. Рита нервно толкала ее плечом, но она стояла намертво из-за ноги Пашки, которой он подпер ее.
— То, что ты считаешь себя едва ли не Богом в университете, не дает тебе право издеваться над всеми! Кто-то должен осадить тебя!
Кажется, это искренне позабавило Алихана. Он ухмыльнулся, покачав головой прежде, чем произнести:
— Считаешь? Сегодня несколько парней, парой часов ранее, тоже были такого же мнения, как и ты. Не хочешь узнать адрес больницы, где они сейчас находятся, чтобы они поделились с тобой впечатлениями?! — подпер бока руками Алихан. Рита сильно испугалась за своего друга. Алихан не играл. Он, действительно, навязывал Паше вызов.
— Да кто ты такой?! — потянулся вверх Паша, чтобы сравняться с Алиханом в росте. Тот был на голову его выше.
— Алихан. Советую тебе запомнить мое имя! — прошел он мимо Пашки в коридор. Поравнявшись с ним, он сильно толкнул его плечом, что того едва не повело назад. — Бойся своей тени с завтрашнего дня! — Рита едва не прикусила себе язык от такого.
— Стой! Остановись! Что ты задумал? — закричала вслед Алихану, Рита.
— Не думай попадаться мне на пути и защищать этого выскочку, Лейли! — помахал Алихан ей рукой, не оборачиваясь. — Я никого не щажу.
— Ты! Да ты…! — вскинулась было Рита за ним, но ее остановил Паша.
— Не надо, Марго. Все нормально. Если бы я и в этот раз промолчал бы, то перестал бы чувствовать себя после этого мужчиной.
— Паша, ты не понимаешь, — остановила его Рита. Пашка легко отстранили ее от себя и быстрым шагом зашагал обратно к себе на этаж. Рите оставалось смотреть на его удаляющуюся спину.
«Черт! Это плохо! Это все плохо! Очень плохо!» — накинув на себя куртку, Рита быстро захлопнула дверь комнаты и побежала вниз, перескакивая через ступеньку. Ночью становилось изрядно холоднее, несмотря на то, что днем было по-осеннему тепло и солнечно.
Рита торопилась. Ей надо было успеть. Алихан мог уже уехать на своей машине.
Выскочив на улицу, девушка посильнее запахнула полы куртки и огляделась в темноте. Фары машины освещали тротуар. В салоне горел свет; Алихан сидел за рулем. Он собирался уезжать.
— Алихан! — закричала Рита, спеша к машине.
Парень с удивлением выключил зажигание и машина затихла. Он не верил своим глазам — Лейли бежала к нему. Сама. Куртка на ней была не застегнута, а волосы небрежно растрепаны.
Выйдя из машины, Алихан обошел ее в тот самый момент, когда Рита добежала до него.
— Если ты не хотела, чтобы я уходил, могла бы просто попросить — я остался бы, — хмыкнул парень, оглядывая Риту с ног до головы. — Ты что-то хотела, Лейли?
Рита отдышалась и посмотрела на него:
— Обещай мне, что не тронешь Пашу! Прошу тебя, Алихан.
— Ты ради него бежала за мной?! — не мог поверить в это парень. — Серьезно? Из-за этого ботаника?
— Он — мой друг!
Внутри парня разгоралась, как пламя, злоба. Ему хотелось крушить и ломать.
— Лейли, а я кто для тебя? Чудовище, да?! Кто? Я же прав! — схватил он Риту и, повернув, наклонил ее на машину. Девушка ойкнула. Спина заныла, но Алихана это не волновало Он всматривался горящими глазами в лицо девушки.
Рита испуганно таращилась на парня. Она растеряла все слова и теперь хотела лишь одного — чтобы, он отпустил ее.
— Лейли! — тряхнул ее еще раз Алихан.
Закрыв глаза, Рита медленно проговорила:
— А как ты думаешь? Кем ты можешь быть для меня? Никем.
— Он важнее, да?
— Да, — подтвердила она очевидное.
Алихан заскрипел зубами и сплюнув, вновь вернулся к Рите:
— Теперь, можешь молиться за него!
— Ты — ненормальный!
— Разве? А когда ты сегодня прижималась ко мне, ты тоже так считала? — съязвил тут же Алихан.
Рита вывернулась, чтобы с силой залепить звонкую пощечину. Рука превратилась в хлыст. Но и ее обожгло жаром и болью.
