Если бы кто-то за некоторое время до первого свидания с Артуром сказал мне, что я поведу себя подобным образом — толком не зная мужчины, позволю ему отвезти себя к нему домой, а потом грубовато трахнуть в коридоре, не пользуясь презервативом, — я бы не поверила. Я же приличная девочка Катя. У меня кроме Стаса никого не было. Да, с ним я тоже переспала всего лишь на третьем свидании, но я же влюбилась до умопомрачения и бабочек в животе! Это совсем другое. А Артур…
Да, я не влюбилась, хотя он мне и понравился. Не вызывал физического отторжения, более того, привлекал. И я нисколько не жалела, что поехала с ним, хоть и удивлялась на саму себя.
Честно говоря, я думала, что после того вечера и ночи — мы с Артуром тогда толком и не спали… — он не захочет меня больше видеть. А зачем? Своё получил уже на первом свидании, и это, кстати, неплохой маркёр, чтобы отличить нормальную девушку от… ну, понятно кого. Однако Артура моё поведение как будто бы не смутило, и он сразу же, ещё утром, когда отвозил меня домой, предложил встретиться на неделе в свободное время.
— Правда, у меня не слишком много свободного времени, я часто работаю сверхурочно, — тут же сказал он. — Но вот в среду должен быть день посвободнее…
У меня в тот момент от удивления внутри будто бы сердце подпрыгнуло и забилось где-то в горле. А ещё я отчего-то обрадовалась. Хотя казалось бы — с чего вдруг?
— Если кто-нибудь из бабушек посидит с моей дочерью, то с удовольствием, — ответила я и едва не прикусила себе язык, заметив, как лицо Артура удивлённо вытянулось.
— У тебя есть дочь?
Да, во время свидания я намеренно не упомянула Нику, ожидая, что иначе ухажёр тут же растворится в тумане, а мне хотелось получить свою порцию интима. Но теперь-то нужно было сказать.
— Есть. Ей семь лет, она только что пошла во второй класс.
Артур, как и положено человеку, хорошо умеющему вычитать и складывать, тут же поинтересовался:
— То есть в школу она пошла в шесть с половиной?
— Ага, — я вздохнула. — У нас школа рядом с домом. Так Ника лет с пяти начала канючить, что хочет туда. Я и ответила: «Пойдёшь, когда научишься читать и писать буквы, а ещё считать до ста». Ну вот она к шести годам и научилась. Пришлось выполнять обещание.
— Какая хитрая девчонка, — улыбнулся Артур. И мне вновь показалось, что наличие дочери, так же, как и секс на первом свидании, он проблемой не считает. — Значит, ты была замужем? Или...
— Была, развелась два с половиной года назад.
Артур сказал, что он тоже развёлся, но сильно раньше меня, однако подробности мы тогда обсуждать не стали.
Что ж, теперь я знаю эти подробности. И он тоже знает детали моего развода со Стасом. И как Артур поведёт себя сейчас? Постепенно сольётся или…
И кстати, а сама-то я чего хочу от Артура? Ну, расставаться я точно не готова, тогда как быть? Особенно если Стас решит мешать мне налаживать личную жизнь…
И что ему в Питере не сиделось?!
30
Катя
Позавтракали мы с Артуром быстро, а затем сели в машину и отправились к нашему с Никой дому. На часах не было ещё и семи утра, и холод на улице стоял дикий. Тоже мне — март… Весна… Ну, хоть дождь кончился.
— Могу я спросить, Кать? — поинтересовался Артур, выехав со стоянки на дорогу. — Что ты собираешься делать со своим бывшим, если он начнёт настаивать?
Я слегка занервничала — потому что и сама ещё не определилась, что буду делать в таком случае.
— Не знаю, — ответила откровенно и честно. — Тут, понимаешь, ещё и Ника на его стороне, я очень не хочу с ней ссориться…
Артур несколько мгновений молчал, и мне показалось, что он отчего-то злится. Глупость какая-то, ему-то на что злиться?
— Тебе не стоит волноваться, — добавила я на всякий случай, — в наших отношениях ничего не изменится…
— А может, я хочу, чтобы изменилось? — поинтересовался Артур с некоторой долей иронии в голосе, и я удивлённо на него посмотрела.
— Что ты имеешь… — начала я, но он меня перебил:
— Кать, послушай, — вздохнул, и из голоса начисто исчезла ирония. — Я понимаю, мы знакомы сравнительно недавно. Но всё же мы успели неплохо друг друга узнать. Да, я помню, первоначально ты говорила, что не желаешь серьёзных отношений, но теперь прошло время. Подумай, не хочешь ли ты попробовать… что-то более глубокое, чем редкие встречи и приятный секс?
— Нет! — воскликнула я тут же, даже не задумавшись. И смутилась собственной резкости, тем более что Артур аж вздрогнул и кинул на меня не слишком довольный взгляд. — Прости. Я…
И тут меня накрыло, потому что я осознала, что именно предлагает мне Артур.
— А-а-а… А ты хочешь со мной что-то серьёзнее, чем…
— Хочу. Мне кажется, это очевидно.
Я ошеломлённо молчала, переваривая информацию.
Да ладно? Серьёзное — со мной? Я не красавица, зарабатываю немного (если не сказать мало), у меня дочь-второклассница, муж бывший вот теперь заявился… Зачем я Артуру? С его внешними данными и доходом он легко может найти себе любую девушку!
— М-м-м… — промычала я, не зная, что сказать. В итоге вновь решила быть откровенной. — Я не очень понимаю, зачем тебе это нужно. Мне кажется, у нас и так всё хорошо.
— Ясно, — хмыкнул Артур и замолчал.
Я поёрзала в своём кресле, покосилась на молчащего мужчину — судя по его откровенно независимому виду, он обиделся — и примирительно проговорила:
— Я ведь рассказывала тебе, каким фиаско закончился наш брак со Стасом. Честно говоря, я больше не хочу испытывать что-либо подобное. Мне нравится с тобой встречаться, но… Если я тебя пущу глубже в свою жизнь, потом будет очень больно, когда мы расстанемся.
— Ну расставаться же не обязательно, Кать, — возразил Артур, тяжело и как-то даже устало вздохнув. — Ты сама мне про своих родителей рассказывала, они всю жизнь душа в душу прожили.
— Они — исключение. А я вообще не верю больше в «долго и счастливо», извини. Но, — я спохватилась, опасаясь сделать этой речью ещё хуже, — расставаться сейчас я не хочу! Если тебя устраивает прежний формат, то я с удовольствием…
— Ладно, — ответил Артур, помолчав несколько секунд. — Давай пока так, а там посмотрим. Если нужна будет помощь с бывшим мужем, обращайся. Я думаю, он тебя в покое не оставит, и, чем скорее ты дашь ему понять, что плотно занята, тем лучше.
— Договорились, — кивнула я, подумав, что вряд ли буду откровенно пользоваться помощью Артура. Несмотря на то, что так, наверное, было бы проще отделаться от Стаса.
Нет, слишком рискованно.
Ника… Дочка не простит мне другого мужчину. Особенно сейчас, когда папа вернулся, чтобы попросить прощения.
Так что я скорее своими руками удавлю Стаса, чем позволю Артуру откровенно вмешаться в мою жизнь.
31
Катя
Несмотря на напряжённый разговор, попрощались мы с Артуром… весьма страстно. Я еле отлипла от него, жадно целуясь в машине до ноющих губ и растрёпанной причёски. Артур, как всегда, сразу полез ладонями мне в волосы и из обычного хвоста сотворил настоящий шурум-бурум, но я не жаловалась. Причёску поправить — дело нескольких секунд, а вызывать в мужчине, ещё и таком классном, подобную реакцию было приятно.
— Пиши мне, хорошо, — шепнул Артур, напоследок коснувшись моих губ кратким нежным поцелуем. — И если понадобится помощь — обязательно обращайся. Любая помощь, Кать.
— Ладно, — выдохнула я, потеревшись носом о щёку Артура. Уходить не хотелось просто ужасно. Я как представляла, что ждёт меня за дверью его машины, — так сразу расстраивалась. И дело было не только в отвратительной погоде, естественно. В первую очередь — в людях, которые меня окружали, начиная с дочери, заканчивая внезапно вернувшимся Стасом.
И не зря я не хотела выходить из машины Артура, ой не зря… А главное — хоть бы кто написал, предупредил! Не-е-ет, они даже не подумали. Точнее, подумали, но не о том.
Звоня в дверь, я ожидала, что откроет мне Ника или Галина Ивановна, но увы — на пороге возник Стас. Причём в одних спортивных штанах — моих старых! — взъерошенный и сонный.
