подавляла своей злостью, еле поспевая за ним.
— Не испытывай ты мое, — злобно произнесла я. — И не используй свою магию на мне.
— Если бы я использовал свою магию, ты бы уже была мертва, — резко остановился он.
Я тоже затормозила, удерживая торт от падения.
— Спроси любую служанку и она отведет тебя. Советую больше не попадаться мне на глаза.
Сказано было это низким спокойным голосом, но у меня мурашки побежали от страха.
Я сжала губы.
— Так и планировала, — буркнула я.
Брюнет ушёл, а я осталась стоять посередине коридора с неприятным осадком в груди.
Только торт в моих руках удерживал меня от самоубийства. Ладно, я слишком драматизирую.
Но отчасти это было правдой.
Вернувшись в комнату, я съела половину торта со злости и уснула.
Следующего дня Арен не пришёл на занятия.
Это означало одно — я хороша в сражениях. Особенно когда бываю невидимой.
Вообще, то что Арена избила пустота — была не главная новость среди аристократов.
Главной новостью было прибытие бастарда. Он пришёл на бал одновременно с эльфами. Не успел король поприветствовать союзников, как незаконнорожденный бросил к его ногам голову вампира.
Он сильно напугал присутствующих.
Даже не поклонившись отцу, бастард развернулся и ушёл. Неслыханная дерзость.
Говорят, старшего сына короля стошнило. Наследник по-крупному опозорился.
Это обсуждали все, кому не лень. Я была уверена, что они преувеличивают что-то в любом случае.
Жаль, я не смогла увидеть эльфов. Как говорится, на Арену мир не сошёлся…
Однажды я себе целый гарем заведу.
* * *
Спустя два дня Арен вернулся. Я делала вид, что не знаю о его плане использовать меня.
— Марико, хочешь сходить в библиотеку? — спросила я парня, когда мы вышли из класса.
Арен непонимающе пялился на меня.
Шатен остановился и обернулся.
— Почему бы и нет.
— Я с вами, — улыбнулся Арен.
— Не стоит, ты болел. Тебе отдыхать нужно, — наигранно с заботой произнесла я.
— Да, Арен. Тебе нужен отдых, — согласился Марико.
Я улыбнулась Арену, потом Марико и взяла его под руку. Мы направились в сторону библиотеки. На следующем повороте, он оттолкнул меня.
— Ещё раз тронешь меня, убогая…
— Больно надо, — фыркнула я.
— Так это была ты?
— Я не понимаю о чем речь.
Он подошёл ближе.
— Ты избила его в тот день, — тихо сказал он.
— Кого избила?
— Не строй дурочку, — закатил он глаза.
— Мне правда нужно в библиотеку. Я не понимаю о чем ты говоришь.
Мы двинулись по коридору.
— Как ты это сделала? У тебя же нет магии.
— Я не знаю о чем ты говоришь.
— Я видел тебя на балу.
— Чушь. Меня не было там. Я не аристократка.
— Да, мутная история. Хлем объяснил это как поддержание веры у народа, что король не отделяет бедных и высшее общество. Ведь целитель взял тебя из низшего класса. Человека. Все в это поверили. Я — нет.
— Твои проблемы.
— Ты знаешь про обман Арена. Может, другие не заметили, но я не глуп.
— Какой обман? — спросила я.
— Как хочешь. Делай вид, что не понимаешь. Мне тоже в библиотеку нужно.
— Отлично сложилось, — улыбнулась я.
— Играй лучше, — снова закатил глаза шатен.
Оказавшись в библиотеке, я взяла несколько книг по травоведенью и целительству.
Иногда мне просто хотелось взять несколько романов и забросить учебу, погружаясь в волшебные истории о любви. Просто читать днями напролёт.
Но сейчас тема любви меня раздражала.
Марико взял какую-то книгу и мы вышли в коридор одновременно, столкнувшись плечами.
— Смотри куда идешь.
— Ты тоже будь осторожным, — произнесла я, слегка толкнул его ещё раз плечом.
Он отошёл от меня, сверля взглядом.
— Я больше не собираюсь тебе подыгрывать перед Ареном.
— Я тебя и не просила.
Марико двинулся дальше, промолчав.
Время летело незаметно за изучением целительства. Я все больше игнорировала Арена и продолжала проявлять наигранный интерес к Марико на зло блондину.
Марико Арчер был грубым и высокомерным, как другие аристократы, но подслушав как он в тот раз просил Арена прекратить обманывать меня, я решила, что парень он не плохой. Но это не означало, что я прекращу его использовать, цепляясь к нему на зло Арену.
В какой-то момент я осознала, что учусь при дворце уже три месяца.
Самым нелюбимым предметом у меня оставалась физическая подготовка. Нас вытаскивали на площадь, принуждали делать разные упражнения и учиться правильно стоять при борьбе с кем-то.
Я знала, что умение защитить себя — это очень важно, но я была чертовски ленивой и ненавидела любую физическую нагрузку. Мне хватило работать в таверне несколько лет почти каждый день.
Хлем очень редко звал меня к себе. А когда такое случалось мы изучали травы и приготавливали разные мази.
Мне это нравилось. Морок был добродушным по отношению ко мне. Я это ценила.
Однажды я поранила колени на очередной тренировке и он меня исцелил. Вот так взял и исцелил магией, когда мы пришли в его мастерскую. Я была уверена, что ему запрещали использовать магию на всяких учениц, ещё и по такой мелочи, но он это сделал без сомнений. Я все время задавалась вопросом почему он так добр ко мне.
Грубого брюнета я не встречала после нашей перепалки в коридоре.
У меня не было желания и причин иметь с ним дело.
— Эти не свежие, — устало вздохнул целитель, показывая на другой пучок травы.
Я раздраженно положила растение на место и взяла другое.
— А здесь стебелёк сломан, — указал мне лекарь.
Мы впервые пошли покупать травы вместе в один из магазинов в столице.
Морок учил меня правильно выбирать растения.
Он был слишком придирчивым.
— Здесь цвет слишком темно зелёный, — в очередной раз упрекнул лекарь мой выбор.
Я вздохнула.
— Ну а этот пучок как вам?
Я показала взятую траву.
— Этот неплохой.
Вернувшись в мастерскую, я разложила травы на стол. Лекарь взял книгу и мы начали готовить мазь от прыщей, следуя рецепту.
Процесс скучный, но мне нужно было учиться простому, чтобы со временем прийти к сложному.
Хлопнула дверь, я обернулась.
У двери стоял незнакомец.
Кожа мужчины обычно была бледной, но сейчас его лицо выглядело намного белее. Это первое, что бросилось в глаза.
Он замер. Его глаза не выражали привычную мне угрозу. Они были пустыми. Я заподозрила неладное.
Он шагнул вперёд и его слегка повело в сторону.
— Будь ты проклят, — рыкнул целитель, бросаясь к нему.
Я бросила своё занятие, напряженно наблюдая как Морок под руку ведёт его к дивану. Брюнет пытался оттолкнуть его, но лекарю удалось усадить его на диван.
— Прошлые
